Смертник из рода Валевских. Книга 3 - Василий Михайлович Маханенко

область? Почему нельзя вначале провести полноценную разведку, и только потом реагировать? Зачем нестись сломя голову в этот разлом? Что вы недоговариваете?

— Верховный епископ — выборная должность. Каждые четыре года главы регионов собираются, чтобы переизбрать главу церкви. Через три месяца должны состоятся очередные выборы, и епископ Цват является моим главным конкурентом. Да что скрывать — сейчас он является главным претендентом. Нужно разъяснять, что произойдёт, если он займёт моё место, при этом окажется, что он сотрудничает с тёмными? Мне придётся передать ему всю информацию, в том числе и ту, что я получил от тебя и Злого Инженера. Всё, что есть на текущий момент у Крепости по тёмным. Я искренне хочу ошибаться в епископе Цвате. Искренне хочу верить, что он не имеет к разлому никакого отношения и эта, как ты выразился, дырка в земле является нетронутой. Но я не имею права не отреагировать на новую информацию. Я обязан всё проверить.

— Так отправьте туда шпионов? Есть же люди, что умеют тайком проникать даже в закрытые помещения?

— Как я уже сказал, они подтвердят только факт наличия разлома, что мы и так уже знаем. Возможно, смогут определить, куда идут добываемые ресурсы. Но внутрь разлома они проникнуть не смогут. Что для нас является приоритетом — если тёмные действительно помогают епископу Цвату, они будут находиться на нижних этажах. Туда, куда нет ходу обычным людям.

— То есть вы хотите не подтвердить, что епископ разрабатывает разлом, а то, что он сотрудничает с тёмными?

— Разработка разлома хоть и является преступлением, но не таким критичным, чтобы предъявить обвинения в предательстве. Все мы, в большей или меньшей степени, причастны к самовольной добыче ресурсов. Даже я. Лет двадцать назад, будучи епископом, тоже грешил тем, что добывал ресурсы из разлома в обход Крепости. Да, девочка моя, я тоже человек, не нужно делать такое лицо. Так что у нас нет иного выбора, Макс, кроме как отправиться в разлом и разобраться, что творится на его нижних этажах.

— Там будут не тёмные твари. Там будут люди.

— Всё верно. Там будут люди. И я искренне молю Свет, чтобы это были простые люди. Даже несмотря на то, что с большой долей вероятности проиграю грядущие выборы.

Я задумался. Одно дело сражаться с глупыми тварями, тем более под зеркалом. Другое — с людьми, особенно обращёнными. Вряд ли они будут ждать, когда я весь такой красивый и замечательный подойду к ним поближе и проткну катарами. Тем более что они сломаны!

— Хорошо, допустим я соглашусь и посещу сейчас этот разлом. Что я получу?

— Прежде всего ты получишь оружие, — ответил отец Ург. — Твоё, как я понимаю, пришло в негодность. Получишь наручный арбалет со стальными болтами. Давно стоило тебе его выдать. Три амулета на блокирование смертельного урона. Два амулета лечения — по действию они похожи на твою ауру, но не требуют маны. Одно элитное кольцо, увеличивающее защиту. Всё это останется твоим после операции. Алия уже сделала предварительную оценку добытых тобой магических камней — мы поможем тебе установить те из них, какие ты посчитаешь важными. Не забывай, академия разрушена и интегрировать камни сейчас невозможно, но у нас тоже есть такие устройства. Мы сотрудничаем с академией, потому что это выгодно. Ещё ты получишь «Усилитель» — мы готовы усиливать тебя так сильно, как только можем. Тебе нужно что-то ещё?

— Да, два момента. Первое — мне нужны трое смертников из моей бывшей группы.

— Для чего? Они бесполезны как боевая сила.

— Через месяц император вернёт мне титул. Для развития рода мне потребуются люди. Нанимать со стороны не вариант — нужны те, кому либо можно довериться, либо кто находится у меня в неоплатном долгу. По сути, я хочу выкупить у Крепости трёх смертников, чтобы сделать их своими смертниками.

Верховный епископ посмотрел на Алию, словно требуя пояснений.

— Торговец средней руки, писарь-законник и учитель с зачатками мага, — пояснила девушка.

— Всё верно, — подтвердил я. — Я совершенно не умею торговаться, не шарю в законах и многие вещи, считающиеся нормой для других, для меня являются откровением. География, история, естествознание. Не обучали меня всему этому, а сейчас, когда академии временно не стало, и обучаться толком негде. В обычные академии поступать я не хочу.

— Пожелание вполне разумное. Что второе?

— Чуть больше месяца назад герцог Одоевский закрыл наши земли. Не буду вдаваться в справедливость этого действа, разберусь с герцогом лично. Меня волнует другое — все жители нашего имения были куда-то выселены. Повара, служанки, конюхи, наставники. Все, кто верой и правдой служил моему роду. У меня нет ни малейшего понятия, куда их всех распределили. Вряд ли казнили, как моих родичей. Они мне нужны. Все. Найдите моих людей, выкупите их, если они попали в рабство, соберите их в одном месте. Вряд ли это просто, но и то, что вы от меня требуете, тоже не относится к числу вечерних прогулок. Люди в обмен на разлом.

— Представим ситуацию, при которой твоя встреча с императором не состоится, — тут же предположила Алия. — Ты не возвращаешься в мир живых и остаешься в текущем неопределённом статусе.

— Ничего не изменится. Я всё так же могу купить имение в городе. Не сам, так через кого-то из своих людей. Не через них — так через Крепость. В этом имении поселятся те, кто помнит, что такое род Валевских. Даже если всё будет плохо и я останусь тем, кем являюсь сейчас, у меня появится возможность отдыхать не в непонятной гостинице, думая, плюнули ли повара в блюдо, или нет, а среди своих людей.

— У меня нет возражений, — подумав, произнес верховный епископ. — Ты отправляешься в разлом в Кострище и изучаешь на месте, что с ним происходит. Я инициирую процесс сбора твоих бывших подданых. Осталось решить вопрос с тройкой смертников. Просто так их не выпустить — нужны основания.

— Трёх «Усилителей», по одному на каждого, будет достаточно? — я посмотрел в глаза верховному епископа. Тот нахмурился и кивнул. Ещё бы — только что мне с таким апломбом обещали вручить эксклюзивный камень, а я тут сразу три штуки готов потратить. Как не нахмурится? Алия просто физически не успела рассказать верховному епископу ни про кольцо, ни про «Усилители».