Фея для Златомирья - Алёна Малышева

— Госпожа, что с моим мужем? — воскликнула она, не выдержав.

Откуда ей знать? Внешне вроде никаких ран. Он просто…

— Он истлевает! — раздался голос Землянички, в котором мелькнула тревога. Она облетела мужчину. Коснулась крыльев и обеспокоенно и одновременно виновато посмотрела на Лену. — Это похоже…  Мы совсем забыли…

— О чём? Не тяни!

Вместо того, чтобы ответить, Земляничка обратилась к поникшему духу, сидевшему на груди мужчины:

— Три дня назад кто ему помог, оказал услугу, а он ничего не сделал в ответ, не отблагодарил, не выполнил просьбы? — Земляничка глянула на женщину: — Ты тоже вспоминай.

Дух захлопал глазами, а женщина быстрее забегала вокруг дуба, словно движения помогали ей думать.

— Я вспомнила! — женщина замерла перед Леной, распахнув синие глаза.

— Что случилось? — раздалось встревоженное за спиной.

Лена махнула рукой Кристине:

— Не сейчас! Подожди! — кивнула женщине: — Продолжай!

— На второй день после прибытия Семён отправился на озеро. Он умеет приманивать животных. Вот и решил выманить на берег раков. Решил, что чем дальше от берега, тем они крупнее, ну и заставил иву согнуться над озером. Взлетел на неё. Даже начать не успел. Порыв ветра скинул в воду. Он и так плохо плавает, а тут ещё эти крылья…  К счастью, недалеко плавал рыссар, он и вытащил Семёна, откачал. Тут и я прибыла…  Но мы поблагодарили. Сказали спасибо. Даже не один раз.

— Простого спасибо за спасение жизни мало! Нужно или также жизнь спасти или выполнить просьбу. Любую: от самой лёгкой до невозможной — того, чего желает спаситель. Хотя бы пообещать это сделать и указать срок!

— Земляничка, сколько у нас времени? — спросила Лена, со страхом наблюдая, как крылья мужчины всё больше чернеют.

— От силы час.

— Опиши спасителя! — женщине и громко позвала: — Духи! Вы нужны! — то, что ответят на зов, знала. Капелька как-то об этом упоминала.

— Рыжий рыссар с двумя чёрными полосами на морде. Я ещё подумала, что будто он сам нарисовал для камуфляжа. Да и кончик хвоста чёрный.

Не успела женщина закончить описание, как вокруг Лены закружил целый рой духов. Она быстро передала им описание и попросила, как можно быстрее найти рыссара и привести сюда. Желательно, не взбаламутив всех вокруг.

Пока духи разлетелись на поиски, Лена попросила Земляничку рассказать, что это за напасть ещё на них. И объяснения ей совсем не понравились.

Цена долга — так назвала Земляничка эту…  особенность. Файри, которому хоть кто, не принадлежащий к файри, бескорыстно поможет, обязан отблагодарить соразмерно помощи. Исполнить желание, просьбу. А если файри сам просит помощи или осознанно её принимает, должен, ради своей жизни, условиться о том, чем сможет отплатить. Если не выполнит условие, умрёт.

— А если кто-нибудь решит преднамеренно устроить ловушку на файри? А потом сделать вид, как будто спас, помог?

— Файри это почувствует. И если захочет, может так исполнить просьбу, чтобы обманщик зарёкся ловить файри на цену долга. Вы даже не подозреваете, какими силами владеете. Пока Владыки нет, пока замок не открыт, вы словно бабочки в коконе. В будущем вы будете способны исполнять такие желания, что лишь своему Владыке и Злате уступите в этом.

— Нам бы с имеющимися способностями справиться, — вздохнула Лена. — Земляничка, позаботься, чтобы все духи оповестили хозяев об этой…  цене долга. Пусть будут осторожны. Как мы ещё все не навесили на себя эти долги…

— Вы работаете вместе. Невольно и сами оказываете услуги, помогаете. Всё взаимно. Это первый случай, когда на кону оказалась жизнь…  И ещё одно, мы не успели вам рассказать. Любое обещание файри приравнивается к клятве. И не выполнить вы его не сможете. Истлеете. Если даже вас вынудили дать клятву. Хотя, если правильно подберете слова, то сможете выкрутиться. В прошлом случалось такое.

— Я не думаю, что об этом стоит всем, кто не файри, знать, — тихо произнесла Кристина. — Ни о цене долга, ни об обещаниях. Не смотря на страх возмездия, многие захотят иметь в должниках самих…  фей.

— К счастью, — улыбнулась Земляничка, — если уж мы, духи, забыли об этих ваших особенностях, то за прошедшие пять тысяч лет вряд ли кто об этом вспомнит. Если только специально будут искать сведения о вас.

— А сказки о нас в вашем мире ходят? — нахмурилась Лена.

Земляничка вдруг потупила глаза и стала словно ненароком смотреть на руки.

— Земляничка?

Она тяжело вздохнула:

— Вас многие не любят в Златомирье.

— Почему не любят?

Ответил возникший перед лицом Лены Уголёк:

— Файри — защитники, которые бросили подопечный мир на произвол судьбы. За это вас называют предателями и трусами. Особенно эльфы, что шаршане, что дубравэльцы, чьими правителями были файри.

— Про это вы не говорили. Как и отклонялись от ответов, почему наши предки покинули Златомирье.

— Мы не хотели случайно ввести вас в заблуждение, — снова вмешалась Земляничка. — Во дворце вы узнаете правду, как и о том, как и почему вы вернулись. Да и силу обретёте, которой когда-то обладали.

— Ну да, осталось туда попасть, — хмыкнула со вздохом Лена, украдкой глянула на Семёна. К её облегчению, он ещё дышал. Его жена держала его за руку и, прикрыв глаза молилась. Да где же духи со спасителем?!

— Рядом! — пискнула Капелька.

И впрямь к дубу вылетел рой духов, а за ними следовали проклятия на мелких насекомых, которые толком даже объяснить не могут, куда и зачем его ведут! Из леса появился высокий, рыжий рыссар. Карие кошачьи глаза расширились, уши с кисточками удивлённо дёрнулись.

— Елена? Что случилось?

Лена поднялась и показала на Семёна рукой:

— Ты его вытаскивал из озера?

— Ну да!

— Он умирает. И лишь ты можешь его спасти. Выскажи просьбу, которую он должен выполнить. Любую, но чтобы исполнить он мог здесь и сейчас!

— А он что-то в силах сделать?

— Госпожа, не обязательно сейчас. Вы можете за Семёна пообещать, что он исполнит просьбу, когда придёт в себя. Только…  если по каким-то причинам он не сможет выполнить просьбу, цена долга перейдёт на вас. Возьмите Семёна за руку.

Лена снова присела, взяла Семёна за руку и посмотрела на удивлённого рыссара:

— Говори!

— Загадать желание что ли? Тогда пусть он очнётся и выздоровеет.

— Нет! Для себя проси. Не для него! — поправила Земляничка.

Если честно, Лена совсем запуталась в этой цене долга. Поняла одно — лучше не попадать в ситуацию, после которых кому-то что-то она будет должна.

— Хорошо! Я слышал, он умеет приманивать животных. Пусть подарит мне какую-нибудь зверюшку. Любую.