Просто неотразим! - Сьюзен Элизабет Филлипс

— Уверены? — с сомнением уточнил он. — Возить тележку с напитками — не слишком увлекательное занятие.

Очень хотелось объяснить, что и работник из нее никудышный, но Мег вовремя прикусила язык.

— Мне это подходит идеально.

Отчаяние заставило ее на удивление легко отбросить свои убеждения насчет полей для гольфа, уничтожающих природную среду.

Когда он увел ее в магазинчик со снеками, на встречу с непосредственным начальством, Мег наконец осознала, что получила работу.

— Эксклюзивные клубы не имеют никаких тележек с напитками, — фыркнул он. — Но члены этого, похоже, не желают ждать в очереди, чтобы схватить банку с пивом.

Мег понятия не имела, что такое очередь. Плевать! Главное — у нее работа!

Вернувшись домой, она припарковалась за старым сараем, который обнаружила в зарослях за каменной оградой кладбища. Крыша давно провалилась, и полуразрушенные стены были оплетены вьющимися растениями.

Мег сдула прядки с потного лба и с трудом вытащила чемодан из багажника. Хорошо еще, что она сумела спрятать съестные припасы под кухонными принадлежностями, но все равно постоянная необходимость складывать и раскладывать вещи ее утомляла.

Мег потащила чемодан через кладбище, мечтая о кондиционерах и квартире, где не нужно было бы каждое утро уничтожать следы своего присутствия.

Через несколько дней наступит июль, и в церкви будет еще жарче. Пыльные мошки танцевали под вентиляторами, которые только гоняли теплый воздух, но Мег не могла рисковать, открывая окна. И опасалась включать свет после наступления темноты. Поэтому приходилось ложиться спать сразу после ужина. Она осталась только в топе и трусиках, сунула ноги в шлепанцы и вышла из задней двери. Проходя через кладбище, она читала имена на плитах: Дитцель, Мейсбах, Эрнст.

Трудности, которые испытывала Мег, — вздор по сравнению с тем, что должны были вынести добрые немцы, когда покидали родину, дабы обосноваться во враждебной стране.

За кладбищем начиналась небольшая рощица. На другой стороне широкий ручей, питаемый рекой Педернейлс, образовал уединенный плавательный бассейн, который Мег обнаружила вскоре после того, как перебралась в церковь. С тех пор она постоянно приходила сюда. Посредине было довольно глубоко, и вода приятно охлаждала тело. Войдя в воду, она постаралась выбросить из головы неприятные мысли: фан-клуб Теда Бодина непременно попытается уволить ее, как только узнает, где она работает. Нужно не давать им других причин.

Что же у нее за жизнь, если главным стремлением стало как можно старательнее возить тележку с напитками и ничего не испортить?!

В ту ночь на хорах было невыносимо душно, и она металась на своем жестком ложе. Нужно приехать в клуб пораньше, и Мег пыталась заставить себя заснуть, но едва задремала, как какой-то шум ее разбудил. Кажется… кажется, дверь стукнула?

Она подскочила от неожиданности. Дорожный будильник показывал полночь.

Сердце Мег заколотилось. Она предвидела, что Тед обязательно явится, но думала, что это будет днем, в ее отсутствие. И никак не ожидала ночного визита!

Оставила ли она что-то внизу?!

Мег потихоньку встала и выглянула через перила.

Посреди церкви стоял мужчина, ничем не напоминавший Теда. Рост почти такой же, но волосы темные, почти синеватые. И тяжелее на несколько фунтов. Кении Тревелер. Легенда гольфа и шафер Теда. Она знакома с ним и с Эммой, его женой-англичанкой.

Сердце Мег упало, когда до хоров донесся шорох шин другой машины. Она подняла голову, но не увидела ни сброшенных туфель, ни одежды.

— Кто-то оставил дверь незапертой, — объявил Кении, когда вновь прибывший вошел.

— Должно быть, это Люси забыла, — ответил неприятно знакомый голос. И месяца не прошло с момента несостоявшейся свадьбы, но он так безразлично произносит имя Люси!

Она снова приподняла голову. Тед подошел к Кении и встал у того места, где раньше был алтарь. На нем были джинсы и футболка вместо просторного одеяния и сандалий, но она почти ожидала, что он возденет руки к небу и обратится к Всемогущему.

Кении было лет сорок. Высок. Хорошо сложен. Поразительно красив. По-своему. Как Тед. В Уайнете определенно водятся классные мужчины!

Кении взял протянутую Тедом банку пива и понес на другой конец комнаты, где уселся у стены между вторым и третьим окнами.

— Что у нас за город, если для разговора по душам приходится ехать в эту глушь?! — посетовал он, открывая банку.

— Уж скорее речь идет о твоей любопытной жене, которая всюду сует свой нос, — проворчал Тед, садясь рядом.

— Леди Эмма любит знать, что происходит.

Судя по тому, как Кении выговорил имя жены, словно ласку, чувства к ней явно не только не угасли, но горят все ярче.

— Она не дает мне покоя с самой свадьбы. Требует, чтобы я больше времени проводил с тобой. Считает, что ты нуждаешься в утешении друзей мужского пола, и все такое…

— Узнаю леди Эмму. — Тед приложился к пиву.

— Ну да, последнее время она постоянно торчит в книжных клубах.

— Нечего было назначать ее главной по культуре. Сам знаешь, как серьезно она воспринимает подобные вещи!

— А ты взял бы и обрюхатил ее. В очередной раз. Когда она беременна, вся энергия куда-то девается.

— Троих детей вполне достаточно. Особенно наших.

И снова в его голосе прозвучала гордость.

Мужчины молча пили пиво. Мег позволила себе надеяться на их скорый уход. Только бы они не прошли вглубь, где была разбросана одежда. Тогда все обойдется.

— Думаешь, он на этот раз купит землю? — внезапно спросил Кении.

— Сложно сказать. Спенсер Скипджек непредсказуем. Шесть недель назад он объявил, что точно выбрал Сан-Антонио, но теперь снова передумал.

Мег слышала немало отрывочных разговоров, чтобы кое-что о нем узнать. Спенсер был владельцем «Вайсрой индастриз», гигантской сантехнической компании, и все здешние жители рассчитывали на то, что он построит здесь новый гольф-курорт и комплекс кондоминиумов, а это привлечет туристов и пенсионеров и спасет город от экономических бедствий. Пока что в Уайнете было только одно приличное предприятие — электронная компания, совладельцем которой являлся Уоррен Тревелер, отец Кении. Но одной компании было недостаточно, чтобы поддерживать местную экономику, и город крайне нуждался в рабочих местах и свежем притоке денег.

— Мы должны устроить Спенсу рай на земле, — объявил Тед. — Пусть увидит, каким будет его будущее, если выберет Уайнет. Подожду до ужина, а потом заговорю о деле. Напомню о налоговых льготах, о том, что земля достанется дешево… ну, сам все знаешь.

— Если бы только на «Уиндмилл-Крик» было достаточно места, чтобы разровнять землю и построить курорт там.

Судя по тону Кении, вопрос часто обсуждался.