Моя принцесса - Лора Брантуэйт

— Это была я, — произнесла она совсем тихо, глядя под ноги. — Видите ли, дело в том, что я немного заблудилась. И попыталась позвать кого-нибудь. И вот пришли вы. Довольно-таки смешно заблудиться в здании, не правда ли?

Джейк инстинктивно почувствовал, что собеседница вскинула голову и смотрит прямо ему в глаза. Он повернулся, и их взгляды встретились. Впервые — надолго. Даже на яхте Джейк избегал этого. Теперь же — удар током? прыжок в омут? — нет, все не то. Это океан. Да, в глазах Кристин притаился целый океан, со всеми штормами и штилями, ласковыми прибоями и кораблекрушениями… Джейк встряхнул головой.

Наваждение! — подумал он. Я слишком долго смотрел на океан. Теперь вот он появляется и в глазах встречных девушек. Но наваждение не спешило рассеяться.

Господи, да пропади оно все пропадом, и эта дамочка в красном платье с ее намеками в том числе… А вдруг она говорила правду? Нет, не похоже, хотя девушка смущается, краснеет, такая нежная… Черт, ну какая же она красивая!

— Да нет, что вы, — сказал Джейк. — Бывают и более необычные ситуации.

— Спасибо. Наверное, вы правы. И все же вы любитель оперы? — не сдержалась она. Посмотрим, что он на это ответит. Кристин все же задело поведение мистера Бранди на корабле. Кажется, есть возможность для маленькой мести. — Как вы здесь оказались?

Купил билет, хотел было соврать Джейк, но почему-то не осмелился.

— Я был… приглашен. У меня друг здесь работает. А вы? Постоянно ходите на постановки мистера Холла?

— Да, — довольно резко сказала Кристин. В ее ответе читалась обида и даже какая-то горечь.

За что? За то, что я был груб с ней на корабле? Или ей до всего этого вообще нет никакого дела? Идет рядом, тихая, думает о чем-то своем. А кто знает, о чем именно! И слова этой мадам в красном… Неужели Кристин на самом деле может заинтересовать парень вроде меня?.. Господи, ну я знаю, что я псих, но только пускай это будет так!

— На самом деле, — немного подумав, произнес Джейк, — я бы все равно пошел.

— Тебе… действительно нравится? — недоверчиво спросила Кристин.

— Да. — Джейк скопировал ее недавние интонации при произнесении этого короткого слова.

— И… Как тебе опера?

В представлении Кристин этот человек никак не мог оценить классическую музыку по достоинству. Но Джейк не заметил нотки сарказма в ее вопросе.

— Я ожидал несколько иного, — начал он, и Кристин удивила перемена, произошедшая с ее собеседником буквально на ее глазах.

Джейк действительно чувствовал музыку, он, как и Кристин, уносился далеко в край мечтаний под чарующие звуки флейты и фортепиано.

Удивительно, каким сложным может оказаться внутренний мир человека! Смотришь в него как в зеркало, которое, казалось бы, отражает именно то, что ты видишь вокруг: просто и понятно… Но за этим зеркалом может существовать что-то неожиданное, красивое, притягательное… Целый океан! Боже, кажется, он сейчас готов впустить меня в этот свой мир! Маски-зеркала больше нет. Какое же это счастье!

И Джейк, и Кристин чувствовали одно и то же: обоих буквально затопляло ощущение чего-то лопающегося, разлетающегося на тысячи мельчайших звонких осколков — и ощущение это было радостным. Ведь грани между мирами иногда рушатся кому-то на счастье…

Джордж и Вивьен заметили наконец отсутствие Кристин.

— И куда она, скажи на милость, могла подеваться?

— Ну, мало ли, может быть, ей надоело или стало плохо… — Вивьен стала задумчиво перечислять ситуации, в которые могла попасть падчерица. В конце концов она лениво заметила: — Да мало ли где она может быть. Она уже взрослая девочка и имеет право…

— Нет, это неуважение ко мне. — Джордж Макферсон отличался завидным упрямством. — Я сейчас же найду эту девчонку! — Он достал телефон.

Но у Вивьен были немного другие взгляды на отсутствие падчерицы.

— Дорогой, не будем портить такой чудесный вечер. Поговорим обо всем дома. — И она положила узкие пальцы на колено мужа.

Джейк и Кристин брели по коридорам театра. Они были очень удивлены: их чувство музыки полностью совпадало. То, о чем говорил один, было близко и понятно и другому. Они оба ощутили, что наконец-то нашелся человек, которому можно рассказать обо всем том, что происходит в душе. И что человек этот все правильно поймет.

— Знаешь, на самом деле я довольно часто бываю в опере. Но в основном с родными. А они здесь не для того, чтобы слушать музыку, к моему огромному сожалению. К нам постоянно подходят разные люди, и приходится с ними разговаривать. Сегодняшняя премьера не стала исключением. Поэтому я и ушла. — Кристин опустила голову и обхватила плечи руками. — Пора возвращаться, наверное.

Она зябко поежилась. Еще бы! Вечернее открытое платье из легкой ткани — не самый лучший наряд для прогулок по холодным коридорам.

— Ты позволишь? — Джейк накинул пиджак ей на плечи.

— Спасибо.

Кристин сразу же окружило тепло. Несколько минут они шли в молчании, пока Джейк, увидев одну из дверей, не произнес:

— Кстати, мы у запасного выхода. До зала отсюда долго идти по коридорам. А если выйти на улицу и снова войти через главный вход, — пара минут. Пойдем?

— Да-да, конечно.

— Хорошо, если окажется… не заперто. — Джейк с силой налег на дверь, и сила инерции практически вытолкнула его из здания театра.

За ним, щурясь, вышла Кристин. Они оказались у противоположной главному входу стороны.

— Ура! Ура! Я на свободе! Огромное спасибо моему освободителю!

— Леди, я готов выводить вас из любых катакомб и лабиринтов круглыми сутками и без перерыва на обед, — галантно отозвался Джейк. — Только свистните.

— Мой доблестный рыцарь, в наше время девушки не свистят и даже не посылают записки с голубями. Они пользуются мобильной связью. Кстати, а сколько времени мы блуждали?

И почему папа не позвонил? Последний вопрос Кристин задала мысленно. Она достала телефон. Ну конечно. Отключился, когда упал на пол.

— Мы опаздываем уже почти на полчаса. — Джейк присвистнул. — Да, нехорошо будет лезть по ногам на свое место…

Кристин вздохнула.

— А давай… не вернемся.

Будь что будет, подумал Джейк. Я схожу с ума. Блаженство! И не такая уж она… далекая и чужая.

Кристин отрицательно покачала головой. Но Джейк не собирался сдаваться.

— Ну подумай: мы опоздали? Опоздали. Почти половину пропустили. А через пару дней будет еще один спектакль… — Джейк запнулся. Логично было бы пригласить Кристин пойти с ним, но он не осмелился. — Или ты очень хочешь вернуться?

Больше всего на свете Кристин не хотелось снова слушать брюзжание мистера Филдинга.

— Нет, — тихо сказала она. — Убежим?