Чего не знали папарацци - Никола Марш

Он кивнул, но в его глазах заплясали веселые огоньки.

– Может быть, мне снова заказать тебе мартини и посмотреть, что получится?

– Такого больше не повторится, – ответила она, плотнее сведя колени вместе.

Он засмеялся и легонько ткнул ее локтем в бок. Это прикосновение снова заставило ее вздрогнуть.

– А по-моему, никогда нельзя загадывать!

– Мы не для этого сюда пришли, – сказала она и строго посмотрела на него.

По тому, как он подмигнул ей в ответ, она поняла, что он дурачится.

– Скажу тебе по секрету, – начал он, наклонившись так близко, что его дыхание коснулось ее уха, – нет ничего плохого в том, чтобы флиртовать, когда мы не на работе. Тем более что мы уже…

– Никакого флирта, – возразила она и все же улыбнулась, когда он подул ей в ухо.

– Так-то лучше, – произнес он, кончиком пальца дотрагиваясь до уголка ее губ. – В первый раз за весь день вижу, как ты улыбаешься. – Он провел пальцем по ее нижней губе, задержавшись на середине. – Не пойми меня неправильно, мне очень нравится твое серьезное отношение к работе и как ты помогаешь нам уложиться в сроки, но что на тебя сегодня нашло? – Он недоуменно нахмурился. – Я прямо испугался!

– А вот и нет, – ответила она, улыбаясь, несмотря на решение перевести их отношения в сугубо платоническое русло.

Ей понравилось, что он так быстро переключился с роли главы издательства на роль веселого парня. Возможно, поэтому ее так потянуло к нему накануне вечером.

– Правда-правда, – он легонько подтолкнул ее плечом, – но не волнуйся. У меня впереди целая ночь, и уж я заставлю тебя расслабиться.

– Целая ночь? – Да уж…

– Фигура речи, – ответил он, хотя его тон говорил совсем о другом. – Должен признаться, я чуть заикаться не начал вчера, когда ты ворвалась ко мне в кабинет. Как будто кто-то ответил на мои молитвы.

Против желания Лиза испытала неожиданный всплеск радости при мысли, что он был рад видеть ее.

– Нам правда не стоит говорить о той ночи. Это непрофессионально…

– Почему ты сбежала и не оставила даже своего телефона?

У Лизы на языке вертелось несколько едких ответов, способных образовать между ними пропасть, но она предпочла сказать правду:

– Я думала, что нужна тебе только на одну ночь.

Ну вот, теперь они квиты. Он ни за что не признается, что хотел чего-то большего.

– Ну, мы совсем недавно познакомились… И по-моему, оба знали только то, что нас влечет друг к другу. А потом… – он пожал плечами и повернулся к стойке, но не раньше, чем она успела заметить проблеск сожаления в его темных глазах, – скажем так, я был разочарован, не найдя тебя утром.

Его слова звучали так искренне, Лиза уже была готова поверить, что он действительно не знал, кто она такая, когда укладывал ее в постель.

Интересно… А что, если бы их объединяла не только одна ночь?

– Ну, допустим, я оставила бы свой номер. Что дальше?

Официант поставил перед ними напитки, и Уэйд сделал глоток виски прежде, чем снова повернулся к ней.

– Я бы позвонил тебе. Пригласил на свидание.

– До или после предложения подписать контракт?

Он скривился:

– Не скрою, теперь, после того, как я узнал, кто ты, все стало сложнее.

Ну вот опять… Сейчас снова будет доказывать, что не узнал ее на приеме. Может быть, ей стоит хоть немного к нему прислушаться?

Лиза неплохо научилась распознавать лжецов. Она сразу чуяла людей, которые испытывали дискомфорт рядом с Синди, и терпеть не могла, когда кто-то вел себя так, будто церебральный паралич заразен.

Именно из-за этого произошло охлаждение между ней и Джимми. И поэтому она отдалилась от большинства знакомых, что ей было в общем-то на руку. Она со многими перестала общаться после того, как Джимми прославился и их жизнь изменилась.

Все началось с отдаления школьных подруг, девочек, вместе с которыми она выросла и про которых думала, что может на них рассчитывать. Но чем больше модных вечеринок она посещала с Джимми, тем больше грязных статеек стало появляться про нее в прессе, и как-то раз она обнаружила, что подруги перестали приглашать ее на дни рождения, ужины или девичники.

Паршиво оставаться без друзей, и Лиза научилась завязывать легкие, ни к чему не обязывающие приятельские отношения с другими подружками и женами профессиональных спортсменов, которые держались вместе по необходимости. Но и они очень быстро покинули ее, стоило ей порвать с Джимми и Анри, и сейчас ей как никогда не хватало ее старинных подруг.

Говорят, что друзья познаются в беде. Выходит, у нее никогда в жизни не было настоящих друзей…

– Эй, ты витаешь в облаках. – Он коснулся ее руки, и ее словно обдало жаром.

– Теперь, когда я начинаю работать на тебя, все становится сложнее.

– В наше время все только и делают, что крутят служебные романы, – сказал он, проводя большим пальцем по внешней стороне ее ладони. – К тому же, не забывай, ты попала ко мне на работу только потому, что шантажировала меня!

– Неплохой аргумент, – усмехнулась она. – Значит, ты пытаешься залезть ко мне под юбку просто по привычке? Потому что так принято?

Он замер; его глаза расширились от удивления.

– Ты всегда так прямолинейна?

Не всегда. Большую часть своей жизни Лизе приходилось следить за тем, что и как она говорит, что ест и как одевается. Много лет она создавала идеальный образ, стараясь, чтобы никто не увидел ее истинное лицо.

Что же особенного в этом мужчине, с которым она позволяла себе больше, чем с кем-либо еще?

Она отпила глоток воды и пожала плечами:

– Мы с тобой видели друг друга обнаженными. Не вижу смысла притворяться и что-то изображать.

Он округлил губы в удивленном возгласе и сжал ее руку, прежде чем отпустить.

– Ладно. Тогда позволь мне хотя бы вернуть твое расположение. Ты мне нравишься. Ты интригуешь меня. Так что, пока я в Мельбурне, я бы хотел, чтобы мы встречались.

Этого Лиза не ожидала. Она думала, что он примет ее слова насчет еще одной ночи близко к сердцу. Но никак не рассчитывала на временные отношения с ним на время его присутствия в Мельбурне.

Какое искушение!

Сколько времени ей не было так хорошо в постели и сколько времени она не веселилась от души? Давно… наверное, с начала их романа с Джимми. Она понимала, что Уэйд мог предложить ей и секс, и радость.

Но как же быть с Синди и с паутиной лжи, которую она сплела, чтобы защитить сестру? Если она начнет встречаться с Уэйдом, как долго ей удастся не приглашать его к себе домой? Она не могла позволить себе потерять контракт с «Кью паблишинг», равно как и свою новую работу.