Похищенная невеста - Джоанна Линдсей

Высокий худощавый человек, никогда ранее не виденный Кристиной, вошел в спальню, но, заметив ее, тут же остановился и, посмотрев на еще не пришедшего в себя Филипа, вновь перевел взгляд на девушку. По его смуглому лицу медленно расплылась улыбка, и Кристина подтянула одеяло повыше, охваченная стыдом при мысли, что кто-то застал ее в постели с мужчиной.

– Тысяча извинений, брат мой, но я не знал, что ты женился, - заявил незнакомец с невинным видом. - Когда произошло счастливое событие?

Филип сел на край постели, свирепо глядя на незваного гостя.

– Никакой свадьбы не было, и я уверен, что ты прекрасно об этом знаешь. Ну а теперь, когда твое любопытство удовлетворено, не будешь ли так добр покинуть мою спальню?

– Как пожелаешь, Абу. Я подожду тебя, и мы вместе позавтракаем, - пообещал тот и, по-прежнему ухмыляясь, вышел.

Кристина осторожно сползла с кровати и повернулась к Филипу.

– Кто этот человек?! - рассерженно выпалила она. - И как он смеет бесцеремонно врываться в твою спальню? Неужели мне даже здесь нет покоя?!

Филип встал, лениво потянувшись, надел шаровары и тунику и начал натягивать сапоги.

– Ты ответишь мне или нет, черт возьми?! - взорвалась Кристина.

Но Филип только усмехнулся:

– Подобного больше не случится, кошечка. Это мой сводный брат Рашид и очередная его игра из тех, которые он затевает, чтобы вывести меня из себя. Моя спальня - единственное место, где тебя никто не побеспокоит - если, конечно, не считать меня. Ну а теперь одевайся, - велел он, протягивая Кристине одежду. - Он хочет с тобой познакомиться.

Выходя, он не видел, как она по-детски показала ему язык. Значит, брат! Сколько еще сюрпризов ее ожидает?! Теперь прибавился еще и этот братец, без сомнения, такой же дикарь!

Кристина поспешно оделась, расчесала волосы и связала их на затылке обрывком кружева. Жаль, конечно, что нет зеркала, но просить Филипа она не собирается!

Братья уже сидели на диване, занятые едой, когда Кристина раздвинула занавеси. Подумать только: какие невоспитанные грубияны! Даже не подумали встать, когда она вошла!

Кристина молча пересекла шатер и подошла к мужчинам.

– Я - Рашид Альхамар, - представился брат Филипа, бесстыдно шаря глазами по ее телу. - А вы, должно быть, Кристина Уэйкфилд.

Девушка кивнула и, взяв кусочек лепешки, уселась на противоположный диван. Если не считать роста, Рашид был совершенно не похож на Филипа - кожа гораздо темнее, волосы черные, а глаза - карие. Его лицо оставалось мальчишеским, почти женственным, с гладкими щеками в отличие от мужественного бородатого лица его брата, и если Филип был широкоплечим и мускулистым, то Рашид казался попросту тощим.

– Ваш брат назначил очень большую награду за благополучное возвращение сестры, - сообщил он. - Я слышал, что его люди ищут вас во всех пустынных племенах и караванах.

– И вам, конечно, не терпится получить эту награду, мистер Альхамар? - ледяным тоном осведомилась Кристина.

Филип зловеще нахмурился.

– Не желаю слышать никаких упоминаний о награде, Рашид, - мрачно предупредил он. - Больше я повторять не намерен. Кристина здесь, потому что я этого желаю. И поскольку я - шейх этого племени, никто не имеет права меня допрашивать, и ты - меньше других. Она принадлежит мне, и все должны относиться к ней как к моей женщине. И никогда больше не смей входить в мою спальню!

– Нура говорила, что ты слишком уж рьяно стережешь эту пленницу! - рассмеялся Рашид. - Вижу, она права. Знаешь, Нура ревнует тебя к ней! Она всегда надеялась стать твоей женой.

– Ох уж эти женщины, - пожал плечами Филип. - Я никогда не давал Нуре ни малейшего повода надеяться на это!

– Она, как и все остальные девушки, хочет заполучить тебя в мужья, - пробормотал Рашид, и Кристине показалось, что она слышит завистливые нотки в его голосе.

– Достаточно этих ненужных разговоров, - угрюмо отозвался Филип. - Где ты был, Рашид? И почему не встретил меня, когда я вернулся в лагерь?

– В Эль-Бальяне, где и услышал о большом караване, который должен был пройти неподалеку. Там я узнал об исчезновении Кристины. Караван опоздал на два дня, иначе я бы смог приветствовать тебя и поздравить с возвращением. - Вынув из-за пазухи небольшой мешочек, Рашид развязал его и высыпал содержимое на стол:

– Вот из-за чего я задержался. Хорошо еще, что мне было известно, где они спрятаны, так что не составило особого труда их украсть.

Глаза Кристины широко распахнулись при виде великолепных драгоценных камней, грудой лежащих на столе. Здесь были огромные алмазы, изумруды, сапфиры и другие самоцветы, названий которых девушка не знала. Но прекраснее всех был кроваво-красный рубин, сиявший ослепительными гранями. Уже один этот камень стоил целое состояние.

– Конечно, поскольку ты глава племени, они твои, - нерешительно признал Рашид.

– Но что я буду делать с мешком драгоценностей? - рассмеялся Филип. - Я уже говорил, что не нуждаюсь в богатстве и не хочу его. Можешь оставить все себе, поскольку потрудился их украсть.

– Я надеялся, что ты это скажешь, Абу, - кивнул Рашид и, проворно собрав камни, вновь сунул мешочек за пазуху.

– А я надеюсь, что ты не растратишь все попусту, - заметил Филип. - Ты уже навестил отца?

– Нет, только собирался. Несколько месяцев назад он очень сильно заболел. Мейди смогла его вылечить, но с тех пор он стал слишком слабым. Боюсь, ему недолго осталось жить, - бесстрастно сказал Рашид.

Филип проводил брата и остался у входа, оглядывая лагерь. Кристина недоуменно пожала плечами. Что он за человек? Подумать только, спокойно отказаться от целого состояния, отвергнуть драгоценные камни, словно это простые камешки! Поймет ли она когда-нибудь мужчину, сделавшего ее своей любовницей? И хочет ли понять?

Филип медленно повернулся, подняв руки, чтобы откинуть волосы, упавшие на лоб, и Кристина заметила печаль в его темно-зеленых глазах.

Значит, он все-таки способен ощущать боль. И внезапно ей захотелось подойти и обнять его, утешить, прогнать его печаль. Что это с ней? Она ненавидит Филипа. Кроме того, он лишь посмеется над ней.

– Думаю, настало время тебе познакомиться с людьми моего племени, - тихо сказал он, подходя к девушке, и, легонько сжав ее подбородок, приподнял лицо. - Конечно, если у тебя есть время.

– Мое шитье может подождать, - отозвалась Кристина.

Рука Филипа сжала ее тонкую талию. Их разделяло всего несколько дюймов, и эта близость заставляла сердце Кристины биться сильнее. Она чувствовала, что тает, теряет над собой власть, и еще больше ненавидела за это Филипа. Нужно сказать что-нибудь, уничтожить эту странную связь между ними.

– Хотите идти сейчас, ваше высочество? - язвительно осведомилась она.