Нахимов. Гений морских баталий - Виктор Артемов

* * *

Биография

Меншиков Александр Сергеевич (15.08.1787–19.04.1869)

Александр Сергеевич был правнуком знаменитого фаворита и сподвижника Петра Великого светлейшего князя А.А, Меншикова, названного А.С. Пушкиным «счастья баловнем безродным» и «полудержавным властелином». Он стал последним мужским представителем династии Меншиковых.

Военную службу А.С Меншиков начал в 1809 г. В Отечественной войне 1812 г. он участвовал в должности квартирмейстера дивизии. С 1813 г. князь состоял в свите Александра I, после окончания Наполеоновских войн не раз сопровождал императора в заграничных поездках. С 1817 г. Меншиков, получивший чин генерал-адъютанта, исполнял обязанности генерал-квартирмейстера Главного штаба. В 1821 г. из-за противоречий с всесильным временщиком А.А. Аракчеевым ушел в отставку. На службу он вернулся в 1826 г. Николай I отправил его с чрезвычайной миссией в Иран, однако вскоре началась русско-иранская война и Меншиков оказался в тюрьме, где пробыл до 1827 г.

По возвращении в Россию князь представил императору проект реорганизации управления морским ведомством. После этого царь назначил его начальником Главного морского штаба и членом кабинета министров. Во время Русско-турецкой войны 1828–1829 гг. Меншиков успешно руководил действиями Черноморского флота. В 1828 г. флот под его командованием обложил и вскоре взял Анапу. Затем была блокирована Варна на противоположном берегу Черного моря. Однако Меншиков был ранен пушечным ядром в обе ноги и был вынужден покинуть театр военных действий.

С 1830 г. Меншиков стал также членом Государственного совета, ас 1831 г. занял и должность генерал-губернатора Финляндии.

Человек умный, блестяще образованный, честный (особенно поражало современников то, что он не брал взяток и не разворовывал казны), Меншиков отличался остроумием. Его шутки, устные рассказы пользовались большой популярностью, их любил слушать Николай 1. Однако князь был крайним циником, ни к чему не относился серьезно. Не будучи специалистом ни в одной области, он без всяких колебаний брался за все дела, которые поручал ему император. В результате его деятельность очень часто заканчивалась полным провалом. Именно этим завершилась его миссия в Стамбул в 1853 г. Назначенный вскоре командующим сухопутными и морскими силами в Крыму, он действовал крайне неудачно. 15 февраля 1855г. он был отстранен от командования. С декабря 1855 по апрель 1856 г. Меншиков являлся губернатором Кронштадта, затем был отправлен в отставку.

Говоря о неудаче миссии А.С. Меншикова в Константинополе, следует иметь в виду, что он ехал туда вовсе не с намерением завершить дело миром Николай I, очевидно, уже принял решение о войне с Турцией.

Посольство Меншикова потребовало от султана восстановления прав православия в Палестине, отставки министра иностранных дел Фуад-паши, настроенного весьма профранцузски, и подписания международного акта, фиксирующего право России на покровительство единоверцам и обязательство султана уважать права православной церкви. Турции предлагалось заключить с Россией антифранцузский союз.

Ведя переговоры с турками и французами, Меншиков фактически имел дело с английским послом Ч. Стрэтфордом. В Константинополе Стрэтфорда именовали вторым султаном. Турецкие дипломаты действовали строго по инструкциям англичанина. Посол посоветовал султану принять два первых требования, но не соглашаться с выполнением третьего: никаких обязательства России Турция давать не хотела Все послы западных держав поддержали турок. Поняв, что попал в западню, Меншиков стал формулировать требование во все более мягкой форме. Но все было напрасно. В мае 1853 г. русское посольство покинуло столицу Османской империи. Произошел разрыв дипломатических отношений между двумя странами.

Вскоре был опубликован манифест Николая о защите православной церкви в Турции и о занятии Дунайских княжеств — Молдавии и Валахии. 27 сентября 1853 г. последовал ответный ход Порты, до этого выжидавшей (и опиравшейся в своем выжидании на послание официального английского лица султану: «Не мешайте занятию княжеств, оставайтесь спокойны и выжидайте: Европа вмешается в дело, и вы выиграете его»). Стамбул выдвинул свой ультиматум, потребовав в течение 18 дней вывести русскую армию из княжеств. Еще не истек этот срок, как султан бросил свою армию на русских на Дунае и в Закавказье.

Каждый считал свои цели достигнутыми: Европа втянула Россию в войну, из которой, как надеялись европейские правительства, Николаю I так просто не выбраться. А тот был доволен, что агрессором (пусть и формально) выступила Турция, с которой надлежит решительно разобраться. Порта же, уповая на единодушные заверения европейских держав, надеялась также решить свои старинные вопросы с Россией.

Однако о том, что предстоит воевать не только с Турцией, в России все поняли почти сразу. Еще до султанского ультиматума англо-французская эскадра подошла к Дарданеллам Наличие этой силы, готовой вмешаться в войну, сразу же начала сказываться на действиях русской и турецкой сторон.

Вместе Турция, Англия, Франция, а также примкнувшее к ним позже Сардинское королевство обладали крупными вооруженными силами. По численности их сухопутные армии превосходили действующую русскую армию. А превосходство союзников в военно-морских силах было подавляющим. Еще более заметной была разница в техническом оснащении армии и флота сторон.

Развитая военная промышленность Англии и Франции обеспечивала их армии и флоты новейшей техникой и оружием. Быстро шло перевооружение. Вместо гладкоствольных ружей войска получали нарезное стрелковое оружие. К началу Восточной войны почти вся английская армия и значительная часть французской были вооружены штуцерами — нарезными винтовками. Штуцера имели дальность огня в 1200 шагов.

Турецкая армия также в значительной степени оснащалась оружием и военной техникой из Англии и Франции. Многочисленные инструкторы и советники, инженеры из этих стран уже много лет обучали турецкие войска, сооружали укрепления, разрабатывали военные планы. Многие иностранцы открыто командовали вооруженными подразделениями Османской империи.

Однако турецкая и английская армия имели и серьезные недостатки, связанные, прежде всего, с системой их комплектования, а также с командным составом, организацией управления и пр. Лишь французская армия могла считаться современной и оказалась, как; показали дальнейшие события, самой боеспособной.

Русская армия имела значительную численность. Она по праву считалась одной сильнейших в мире, высочайшие боевые качества русских солдат не подвергали сомнению даже самые ярые противники России. Однако слабая производственная база не давала возможности обеспечивать армию современным оружием. Гладкоствольные русские ружья стреляли всего на 300 шагов и обладали меньшей меткостью по сравнению со штуцерами. Современники горько иронизировали: «Из такого ружья в дом не попадешь», «наименьшей опасности при стрельбе подвергается тот, в кого целятся…» Всего 4% русских солдат имели нарезные штуцеры.