Дитя Дэона - Анастасия Добрычева

первый вместе со своей семьей покинул всю общину и ушел глубоко в пещеры. За ним последовали лорд Сёртис. Потом лорд Бофр. Госпожа Присцилла. Лорд Миралум. Когда все разделились окончательно и стало понятно, что без помощи друг друга добывать все необходимое для жизни всем родам тяжело, лорд Дэорт и госпожа Рита (создавшие королевский род) решили вновь всех объединить. Они распределили между всеми первородными дэонцами обязанности и поместили их на разные уровни Дэона — создали круги».

— Но я все равно не понимаю… — Ширри хмурилась. — Почему первородных десять, а кругов пять?

Дух вздохнул так тяжело, что Ширри густо покраснела.

«Вам нужно научиться терпению, моя дорогая. Видите ли, лорд Дэорт и госпожа Рита объединились в королевский род — это первый круг нашего мира. Он находится прямо под поверхностью, в самых верхних пещерах нашего мира. Второй круг заняли род Лирия (у северного полюса) и род Акреона (у южного). Третий круг получили госпожа Присцилла и лорд Хорилуфф — с соответственным расположением у полюсов. На четвертом круге на полюсах расположились лорд Бофр и лорд Миралум. И на пятом круге, ближе к ядру, оказались лорд Сёртис и госпожа Дилиса также на полюсах. Получается, эти круги опоясывают всю планету под землей» — Фип провел лапками по кругу, словно показывал планету и круги.

— Фип, ты постоянно повторяешь слово «планета». Объясняйся! Я ведь многого не знаю.

Дух задумался и молчаливо потер лапками, прежде чем медленно промычать: «Признаться честно, я и сам не знаю, откуда это слово. Но оно точно означает мир. Планета — это мир. И я уверен, что слово планета древнее, чем сам Дэон. Оно попало к нам издалека, но вот откуда — сказать не могу».

Ширри довольно хмыкнула и продолжила идти по кромешной темноте тоннеля, все дальше и дальше удаляясь от горячих подземных гейзеров. Камни здесь были теплыми и бархатистыми на ощупь. В воздухе пахло кисло-сладким ароматом паров и кристаллической пыли. Девушка на секунду вспомнила, как с еще тремя ребятишками города лазала по отвесным скалам в поисках кристаллических сеток: то были крохотные, ярко-зеленые и оранжевые кружева кристаллического состава породы, нарастающие в благоприятных условиях близ городов. Находя такие, дети очень радовались и закидывали за щеку, рассасывая сладковатые на вкус кристаллики, словно леденцы.

Воспоминание ненадолго согрело Ширри мягкой радостью и ласковой снисходительностью к детской глупости и наивности, но мысли о тех темах, что они затронули с духом, не давали ей покоя.

— Получается, только у госпожи Риты нет своего круга?

«Она была королевой и создательницей всего королевского рода. Думаю, это было для нее достаточной ответственностью, — мягко ответил дух. — К тому же, неразделенных чувств и несчастных романов у первородных хватало. Лорд Дэорт и госпожа Рита были единственной парой, от начала и до конца прошедших весь свой жизненный путь рука об руку».

Внутри Ширри разгорелся такой жаркий интерес ко всем интригам первородных, что Фип на какое-то время замолчал — то ли смущенный, то ли сбитый с толку.

«Нет-нет, дорогая моя, не в этот раз… о чувствах поговорим позже. — дух откашлялся (если можно считать хлюпающий звук присутствия духа в голове девушки кашлем) и продолжал: — Я хотел поделиться с вами историей мироздания, чтобы прояснить кое-что очень ценное и важное».

Ширри вмиг обратилась во внимание.

«Вы никогда не задумывались, Ширри, почему вас, жительницу четвертого круга, округа лорда Бофра, перед самым катаклизмом перевели в королевский круг? В первый круг. Почему вас окружили королевские гвардейцы, почему вы видели короля Свотра?»

Ширри не могла найтись с ответом. Это было семь долгих, одиноких и ужасных лет назад. Воспоминания о той жизни и тем более о том событии она постаралась спрятать так глубоко в сознании, что не всегда теперь вспоминала все с первого раза. Зачастую девушке приходилось долго думать и настраивать себя на мысли о том роковом дне, чтобы действительно что-то всплыло в памяти.

Но те события и факты, о которых говорил сейчас Фип, почему-то сразу очень ярко и живо возникли в голове Ширри, словно давно были готовы. Или кем-то подготовлены…

Она помнила, как резко начались подземные толчки. Четвертый круг был ближе к ядру, чем третий, второй и первый, поэтому для жителей округов Бофра подземные вздохи, как их ласково называли между собой, были ощутимее. В тот вечер, когда мама вернулась домой из шахты, она была бледнее обычного. Заламывала руки. Молчала.

Ширри помнила ее взгляд, полный слез. Помнила, как несколько раз мама порывалась что-то сказать, но никак не могла. Перед сном, когда Ширри уже загасила свечу и зарылась глубоко под одеяло, переживая еще один особо сильный подземный вздох, в комнату тихо вошла мама. Она залезла к Ширри под одеяло, чего не было давно с тех пор, как Шир минуло десять лет, и так крепко стиснула ее в своих объятиях, что девочка испугалась. Мама продолжала молчать, и взгляд ее был настолько отрешенным и пустым, что девочка поняла всё без слов — это их последняя ночь.

Когда землетрясение прекратилось, отдаваясь раскатами по пещерам, мама сняла с себя серебряную цепочку.

— Мама?..

— Ш-ш.

Это все, что она произнесла за всю ночь. Одно за другим она снимала со своих пальцев пять колец — три с правой руки и два с левой — и нанизывала их на цепочку, словно жемчужины на леску. Проделав это с каждым кольцом, мама застегнула цепочку на шее испуганной происходящим Ширри, и по взгляду девочка поняла, что эти кольца ей никому и никогда нельзя отдавать.

А потом все произошло слишком быстро. Еще не наступило утро, как в их маленькую комнату ворвались гвардейцы. Ширри упиралась и кричала как могла, но ее — ничего не весящую двенадцатилетнюю девочку — выволокли из дома и увели с собой по сквозным тоннелям из города. Спросонья она даже не смогла поговорить со своей матерью на прощание. Шир помнила лишь большое лоскутное одеяло в сумраке ночи. И ее силуэт. Там. Под ним…

Ширри заморгала, смахивая слезы и сжимая на шее тонкую серебряную цепочку. Фип покорно ждал, пока девушка справится с нахлынувшими на нее чувствами и воспоминаниями и, кажется, чувствовал себя немного виноватым.

«Вас отправили в королевский бункер. Самое далекое от ядра и самое безопасное, как тогда думали, место на Дэоне, — дух говорил тихо, скорбно. — Однако это не помогло. Катаклизм уничтожил всех. Почти всех».

— Так почему, Фип? — прошептала Ширри, чувствуя себя опустошенной. — Почему меня забрали? Почему отвели в королевский бункер?

«Потому что ваша