Душа невесты - Элизабет Ленхард

Пайпер растянулась на своем любимом диване в гостиной и подавленно смотрела на террасу.

– Как же они могут так спать? – пробормотала она, чувствуя некоторую зависть. Если бы она только могла уснуть и забыть происходящий страшный кошмар. Фиби угодила в подземное царство, и она с Прю, похоже, не могла найти никакого выхода.

И дело не в том, что Прю не пыталась. Она свернулась на стоявшем рядом кресле, держала огромную "Книгу Теней" на коленях и внимательно просматривала каждую страницу. Время от времени она раздраженно качала головой и переворачивала страницу.

– Возможно, нам следует еще раз сфотографироваться и вернутья в подземное царство, – с отчаяния предложила она. – Мы могли бы попытаться незаметно нагрянуть… схватить Фиби и убежать оттуда.

– Думаю, у нас ничего не выйдет, – ответила Прю. – Помнишь, как долго мы шли через подземное царство, прежде чем добрались до его пещеры? Мы страшно устанем, пока доберемся туда, и, скорее всего, от нас тогда не будет никакого толка. Особенно если учесть, что мы будем лишены своих сил.

– А наши силы на Никоса не действуют, – заметила Пайпер.

– К тому же, если было бы возможно выбраться оттуда и вернуться на землю, – продолжала Прю, – Фиби уже была бы с нами. Я точно знаю, что она застряла в ужасном дворце.

– И уж точно не понимает, почему мы не идем спасать ее, – пояснила Пайпер.

Прю снова изучала какую-то страницу в "Книге Теней". Она подняла палец и произнесла:

– Минуточку. Похоже, я кое-что нашла.

– Что?! – восклшшула Пайпер, подскакивая к Прю.

– Вот здесь, заклинание для потерянных душ, – показала Прю на страницу с неясным текстом. – "Когда блуждающая душа ускользает от тебя, произнеси это заклинание, ибо оно поможет тебе…"

Пайпер пожала плечами:

– Звучит неплохо, – заключила она.

– Мы лишены Силы Трех Сестер, – предупредила Прю. – Поэтому на всякий случай произнесем заклинание три раза.

Прю и Пайпер крепко взялись за руки и читали из книги.

– "Дух, о дух, где ты блуждаешь, следуй нашему зову и быстро возвращайся к нам.

Дух, о дух…"

Три раза они скандировали заклинание, сжимая руки так крепко, что косточки пальцев побелели. Произнеся последнее слово, Прю и Пайпер открыли глаза и с надеждой посмотрели друг на друга.

Пайпер опасливо оглядела комнату, но Фиби нигде не было видно. Пайпер вздохнула и повернулась к Прю. Но Прю смотрела куда-то поверх нее, показывала рукой, широко разевала рот и вся дрожала.

– Что такое? – закричала Пайпер, следуя взгляду Прю.

Фиби смотрела в маленькое с позолоченной рамой зеркало, одну из любимых антикварных вещиц бабушки. Оно висело на стене рядом с дверью, ведущей на кухню.

– О боже… Фиби! – закричала Пайпер, вскакивая. Прю стояла позади нее. Вместе они глядели в зеркало. Вместо себя они видели свою сестру или, по крайней мере, призрачное ее отражение. Она сердито ходила взад и вперед по маленькой комнате с каменным полом.

– Похоже, она заперта в какой-то спальне, – тихо предположила Прю. – Видишь ту кровать с пологом на четырех столбиках? Там еще есть обитый бархатом шезлонг.

– А что на ней? – ахнула Пайпер, показывая на сильно завитые черные волосы и падающее свободными складками готическое платье. Она заметила еще кое-что -блестящее желто-красное… сверкавшее на безымянном пальце Фиби.

Прю ухватилась за раму зеркала, когда картина стала туманиться и наконец совсем исчезла. Через мгновение обе, не веря своим глазам, смотрели друг на друга.

– Что ж, все понятно, – заключила Пайпер. – Мы знаем, что Фиби не может покинуть замок Никоса и ее одевает кто-то, обладающий банальным вкусом.

– Хорошо, что с ней ничего не случилось, – проговорила Прю. Она стала расхаживать по гостиной точно так же, как Фиби в виденной ими картине. – Но прочитанное нами заклинание бесполезно – оно не вернет Фиби к нам!

– Не говоря о других потерянных душах, – напомнила Пайпер, показывая на кучу спящих тел.

Прю закинула руки за голову и с досады топнула ногой. Она бросила отчаянный взгляд на комнату и заметила, что рядом со старинным фотоаппаратом лежит какой-то предмет. Это оказалась библиотечная книга о викторианской портретной живописи, которая и навела на мысль о древнегреческой идее. Во время съемки она держала книгу под рукой, чтобы пользоваться ей в качестве справочника.

"Как знать, – думала Прю. – Если бы я определила Никосу в своем классическом портрете роль, являющуюся его родной стихией, возможно, ничего бы не произошло".

– Ах, – проворчала она, пересекая комнату. – Лучше бы мои глаза не видели этой глупой книги.

Она подобрала книгу и швырнула ее о стену. Та отскочила и упала на восточный ковер страницами вверх.

Пайпер подняла книгу, намереваясь убрать ее подальше от Прю. Она уже собиралась захлопнуть ее, как что-то привлекло ее внимание.

При падении книга открылась страницей, которая демонстрировала классическую фотографию, изображавшую подбоченившегося мужчину с полной мохнатой серой бородой и бочкообразной грудью.

"Зевс, повелитель Олимпа", – значилось на подписи под фотографией.

Мозги Пайпер заработали. Она стала мысленно складывать части головоломки. Вдруг у нее появилась идея.

– Конечно же! – воскликнула она, подбегая к Прю. – Пожалуй, я поняла, что происходит.

– В самом деле? – хлопая глазами, спросила Прю.

– Ты видела то кольцо на пальце Фиби?

– Да, – ответила Прю. – Камене в нем похож на желтый бриллиант. Возможно, на нем были также рубины. Кажется, я видела, как сверкнуло что-то красное.

– Бриллиантовое кольцо, – прошептала Пайпер. – Обручальное кольцо.

– Что? – выдавила Прю.

– Похоже, Никос похитил Фиби, чтобы та стала его невестой, – заявила Пайпер. – В конце концов, его отец Аид поступил точно так же. Он отправился на землю и похитил Персефону, вынудив ее стать королевой подземного царства.

– Верно, – подтвердила Прю. – Но разве ты не говорила мне, что она остается под землей лишь половину года?

– Да, потому что она съела гранатовое семечко, пока пребывала там, – пояснила Пайпер, – за что ее обрекли провести половину вечности в подземном царстве.

– Хорошо, Пайпер, если ты хочешь вселить в меня уверенность, то у тебя плохо получается, – сердито отозвалась Прю.

– Я еще не закончила, – заволновалась Пайпер. Она ткнула пальцем в фотографию из книги Прю. – Зевс, повелитель неба и царь всех богов, велел, чтобы Персефона искупила вину за съеденное зернышко граната, и наполовину сократил время ее пребывания в подземном царстве.