Леди и плейбой - Мелани Милберн

— Прости. Я не осознавал этого.

— Папарацци всюду следуют за тобой?

— Практически.

— Почему ты ничего с этим не делаешь?

Он внимательно посмотрел на нее:

— Что, к примеру?

— Ты можешь носить маскировку.

Он тихо засмеялся:

— Как будто бы это поможет.

— Многие знаменитости так делают. Ты будешь удивлен, насколько это эффективный метод. Парик, или шляпа, или новый стиль одежды могут сделать из тебя другого человека. Когда дети добираются до корзины с костюмами, даже родители не могут их узнать.

Луис посмотрел на их руки:

— Мой брат гораздо больше меня был недоволен этим положением. Наверное, в этом плане я больше похож на нашу мать. Никогда не пытался скрыться от внимания окружающих.

— А какой он, твой брат?

Его большой палец остановился у основания ее ладони.

— Он сильный. Целеустремленный. Сосредоточенный.

— Как и ты.

Луис неуверенно улыбнулся:

— Не думаю, что он бы с тобой согласился.

— Почему?

— Он никогда не говорил это в открытую, но он думает, что я гоняюсь за мечтой, которая в конечном итоге станет для меня самым страшным разочарованием.

— Победа в чемпионате?

Их взгляды встретились.

— Победа — все для меня. Это моя мотивация и главная цель в жизни. Я хочу быть лучшим.

— Полагаю, твой брат имеет в виду, что однажды появится кто-то лучше тебя, — сказала Дейзи. — Ты не можешь выигрывать вечно.

Его взгляд снова упал на ее губы.

— Не могу, но надеюсь, я пойму, когда настанет тот момент, когда мне будет пора уйти на заслуженный отдых.

— Хочешь закончить спортивную карьеру на пике популярности?

Луис долго и внимательно всматривался в ее глаза.

— А ты всегда хотела быть учительницей?

Дейзи усмехнулась:

— Всегда. В детстве я сажала в ряд своих кукол и часами играла с ними в школу.

Его взгляд стал серьезным.

— У тебя было счастливое детство?

Улыбка Дейзи потускнела.

— В раннем детстве я была счастлива, но потом случилась трагедия, которая все изменила. Мою маму сбила машина, когда она возвращалась домой после игры в бридж со своими друзьями. Мне было десять. Отец всегда стремился держать все под своим контролем, но после этих событий он стал просто невыносимым. Я не могла и шагу сделать без сопровождения сиделок и нянек. За эти годы их у меня так много сменилось… Как правило, отец доводил их до того, что они просто сбегали из нашего дома в слезах. Страх творит странные и некрасивые вещи с людьми, не правда ли?

Явно пребывая в раздумьях, Луис инстинктивно сжал ее руку:

— Да, верно.

Дейзи посмотрела в окно и заметила, что они уже подъезжают к ее отелю.

— О, девчонки уже ожидают меня снаружи. Я написала им сообщение, когда ждала лифта.

— И что ты им сказала?

Она махнула рукой:

— Правду.

— Какую из версий? — сухо произнес Луис. — Мне с трудом удается за тобой поспевать.

Дейзи посмотрела на него:

— Ну, они знают, что на самом деле я не влюблена в тебя. В такую небылицу они бы точно не поверили.

Луис раздраженно уставился на нее:

— Конечно.

— Но ведь это они — в особенности Белинда — подталкивали меня к тому, чтобы я расслабилась и устроила себе небольшое романтическое приключение на время каникул. — Она улыбнулась. — Какая же я счастливица! Я попросила тебя провести со мной четыре дня, а получила целых четыре недели. Круто, правда?

Его ответная улыбка выглядела несколько натянутой.

— Очень круто.

Во время шумного воссоединения Дейзи с подружками Луис держался на некотором расстоянии. Девушки обнимались, о чем-то оживленно болтали, бросая игривые взгляды в его сторону, подружки подмигивали ему и подтрунивали над Дейзи.

Луис выдержал все это довольно стойко, так как не собирался рисковать сделкой со спонсором. Когда дело будет сделано, он сможет наконец отстраниться от прекрасной мисс Дейзи, которая просто сводила его с ума. Чем больше времени он с ней проводил, тем больше хотел ее. И теперь ему предстояло провести с ней четыре недели. Четыре недели! Ему с трудом удавалось воздерживаться от секса четыре часа. Когда они расстанутся на время и она уедет из Вегаса, ему нужно будет свести их дальнейшие встречи к минимуму. Он может пригласить ее куда-нибудь поужинать в Лондоне, но не должен допустить того, чтобы они оставались наедине. На такое его выдержки может не хватить. Если он сделает так, что все их свидания будут проходить на людях, то сможет себя обезопасить.

Пока Дейзи собирала свои вещи, Луис по телефону организовывал полет на вертолете над Большим каньоном. Он подумал, что день, проведенный на свежем воздухе, сможет остудить его разгоряченное тело и притупить его желание немедленно затащить ее в постель.

По дороге к лимузину он рассказал Дейзи о своих планах.

— Сначала мы пролетим над плотиной Гувер-Дэм, а затем над Большим каньоном. Тебе откроется просто замечательный вид.

— Ох, это славно, — ответила она. — Но тебе не стоило так утруждать себя.

— Мне не сложно.

— Но у тебя ведь наверняка были какие-то другие планы на сегодня?

Луис не привык, чтобы его пассии волновались о нем самом, обычно их интересовало только то, что он может для них сделать. Ему было приятно, что Дейзи думала о нем.

— Да ничего особенного, — ответил Луис. — Собирался провести немного времени в спортзале, затем поиграть в покер. Просто отдохнуть.

— Так вот почему ты приехал в Вегас? У тебя тоже каникулы?

Почему он вообще уезжал куда-нибудь просто так, а не потому, что ему нужно было участвовать в соревнованиях? Чтобы как-то отвлечься и не слоняться в унылом одиночестве, по огромному пустому поместью в Аргентине. Если он не заполнял свое свободное время вечеринками и случайными знакомствами, ему неизбежно становилось скучно и неспокойно на душе. Его старший брат наслаждался уединением. Но не Луис. Одиночество напоминало ему о том времени, когда он был никому не нужным ребенком.

— Я приезжаю сюда пару раз в год. Это отличное место для того, чтобы смешаться с толпой. — Он слишком поздно осознал всю иронию сказанных им слов. — Ну что же, может быть, не всегда.

Дейзи сочувственно ему улыбнулась:

— Я бы не хотела быть знаменитой. Ужасно, когда за тобой постоянно следуют по пятам.