Рождение стрелка - Артем Кузнецов

Скинув крючок, Мара открыла дверцы комода. Внутри комод оказался разделен на множество разнокалиберных секций, каждая из которых была отведена под свой предмет. Похожим образом делают шкафы для винных бутылок. В самой большой секции лежал сундучок, который Мара вытащила на свет первым, и поставила наверх. Следом наверх отправились несколько колб разного размера и аптекарские весы.

Закрыв дверцы комода, Мара установила колбы на предназначенные для них места, аккурат между гвоздей. После чего на две трети наполнила самую большую колбу чистой водой из кувшина. Конечно, желательно использовать свежую воду, но таковую на корабле, висящего посреди Бездны, найти было проблематично.

Закончив с колбой, Мара открыла сундучок. Тот оказался наполовину заполнен различными мешочками с ярлычками. Найдя мешочек с углем, Мара вытащила оттуда черный комочек и положила на горелку. После чего подошла к своему столу, раскрыла книгу и вырвала оттуда несколько страниц. Скатав их в шарик, она положила его на уголек, щелкнула пальцами и вспыхнуло пламя. Амулеты-печи хоть и были удобнее, но Мара предпочитала пользоваться живым огнем, а не его имитацией.

Поставив на горелку колбу, Мара принялась отмерять нужные ингредиенты, пока закипала вода. Зелье состояло почти из полусотни порошков сушеных трав, большая часть которых была смертельно ядовитыми, но главным ингредиентом, делающим отвар хоть немного полезным, была кровь Господина. Она тоже лежала в сундучке, в маленькой скляночке, засунутой в мешочек с соломой, чтобы не разбилась. Крови нужно было совсем немного, крохотная капелька. Господин особым образом зачаровал ее, превращая в реагент.

Алхимия в этом мире была распространена практически повсеместно. Только в самых глухих деревушках нельзя было отыскать лавку алхимика или торговца зельями. Но вот до того, чтобы совместить алхимию с магией крови никто из них не додумался. Впрочем, такие развлечения прямой путь к обвинениям в запретной магии. Господин говорил, что запрет оправдан, так как человеческий организм недостаточно крепок для работы с магией крови. Обучить этому искусству Мару он отказался по той же причине.

Тем временем вода в колбе начала кипеть, а значит пришла пора засыпать первую порцию. Отвар готовился двумя порциями с разными ингредиентами, после чего их следовало охладить. Затем нужно их смешать и снова нагреть, но очень медленно. В итоге получится густой черный отвар, с мощным травянистым запахом.

Приглушенный кашель отвлек девушку от приготовлений. Тот самый голый мужчина на кровати задергался от кашля. Мара глянула в его сторону и раздраженно цыкнула, заметив кровь, стекающую с уголка рта мужчины. Опять не сработало. Новый вариант лекарства этот подопытный дождаться уже не успеет, так как жить ему осталось пару часов. Плохо, очень плохо, корабль сейчас далеко от обитаемых земель, так что добыть нового подопытного ей удастся еще не скоро.

Конечно, будь у нее не один подопытный, а несколько десятков, можно было бы развернуться по шире. Но где найти столько замедляющих процессы организма амулетов? А их еще и обслуживать надо постоянно. Ее, пока что, хватало только на один. Зачем нужны все эти сложности с амулетами? Это все из-за самой болезни. Никто не знает, каким образом происходит заражение, это не удалось выяснить ни Господину, ни ей. Почему одни люди заражаются, а другие нет, даже если контактировали с больным? Неведомо.

Господин сказал, что в его мире похожая болезнь тоже существовала, и передавалась только через кровь. Однако, в этом мире все обстояло иначе. Господин считает, что это какая-то особая разновидность той болезни. В общем, у белой лихорадки единственный способ, гарантирующий заражение — через кровь. Но при таком заражении болезнь развивается настолько стремительно, что человек умирает спустя пару часов. За такой короткий срок просто невозможно успеть что-то сделать.

Поэтому она и использует амулет, не дающий больному умереть так быстро. Да, это не очень гуманно, но других вариантов у нее не было. К тому же, на поле боя нет места гуманизму и, в своей битве за жизнь Господина, она собиралась следовать этому правилу. Жаль только, что развернуться как следует у нее нет возможности.

Конечно, Господин сумел бы найти и амулеты, и специалистов по настройке, но он не одобрял ее методы, хотя и не мешал. Излишний цинизм, как он сказал, корежит душу, поэтому не стоит увлекаться. Она и не будет, найдет лекарство и сразу бросит все это, и заживет с Господином спокойной жизнью.

Купят дом на берегу Кристального озера и будут любоваться закатом сидя в мягких креслах. И никуда не надо будет спешить, никто не будет докучать им. Лес, озеро и два человека на его берегу, она и ее Господин, и больше никого вокруг.

Собственно, на счет обстоятельств, я Фелиции не соврал. Обстоятельства были, причем весьма серьезные. А именно — отсутствие денег. Я тут только жить начал, а уже к грани банкротства и голодной смерти подхожу. Месячную зарплату матроса за один день спустил. И, как и всегда, все из-за женщин. Впрочем, если бы женщин не существовало, то все деньги мира не имели бы никакого смысла. Что ж, придется подумать, где взять еще денег.

Работа — последнее прибежище для тех, кто больше ничего не умеет. Так, кажется, говорил Оскар Уальд? Хорошо, подумаем, какие у меня есть варианты, я же все-таки из технологичного мира сюда прибыл, кое-какие знания у меня имеются. Только какие?

Черный порох? Неплохой вариант, особенно учитывая то, что огнестрел здесь есть, но нет его компактных версий. Рудольф говорил, это оттого, что их порох только при определенном объеме взрывается. Критическая масса нужна, так сказать. А почему так, состав другой? Или здесь химические реакции по-другому идут? Здесь же магия, как никак, мало ли, на что она может влиять.

Но допустим, что черный порох здесь будет работать. Как его создать? Насколько я помню, нужны сера и селитра в определенной пропорции. Ну хорошо, а теперь как объяснить местным, что такое эти сера и селитра? Я же понятия не имею, как эти вещества на местном языке назеваются. Сера — это такая вонючая хрень, а селитра — это удобрение такое. Что-то я не уверен, что меня поймут.

Ладно, оставим порох в покое, что там у нас следующее по списку? Электричество? А что это такое, электричество? Электроны бегут по проводам… Или не электроны, или не бегут, короче понятия не имею. Опять же, нет никакой гарантии, что в этом мире такое явление возможно. Но, допустим, что оно есть и я даже сумел собрать генератор, хотя, весьма смутно представляю его устройство. Кому он тут нужен? Да никому, здесь магия все заменяет.

Пока думал, на чем можно заработать, почти дошел до рыночной площади. Здесь находилась лавка кузнеца-оружейника, которая уже давно привлекала мое внимание, но каждый раз я проходил мимо. А теперь ее вывеска натолкнула меня на еще одну мысль. Может секрет дамаска им продать? Я как-то смотрел по телевизору передачу, как его изготавливают, так что смогу подсказать. Так что теперь у меня есть причины, чтобы зайти внутрь.

Лавка встретила меня стеллажами с оружием. Мечи, рапиры, копья, топоры и булавы, каждой вещи по паре штук. В общем, не богатый здесь выбор. Кузнец, сидящий за прилавком, был здоровым и широкоплечим, полностью соответствуя моим представлениям о кузнецах. У него была короткая, с ладонь, густая борода и хмурый взгляд из-под бровей, которым тот буравил меня, пока я разглядывал оружие.