Секретарь для дракона. Книга 1 - Евгения Мэйз

— Но ты и сам боевой маг! — Вэлиан сжала свиток еще сильнее, ничего, он зачарованный, не помнет.

Она все еще пыталась понять логику отца, найти мотивы и объяснение его поведению и поступкам.

— И именно поэтому я не хочу, чтобы ты была им. Ты девушка, и тебе не место на поле брани. Я не хочу хоронить тебя. Свиток!

Вэлиан проигнорировала его руку, понимая, что сейчас ее накроет, и она перейдет на банальный крик.

— Скорее меня похоронят на казенные деньги, эльфы, которые и отношения ко мне никакого не имеют.

— Не дерзи мне. Я жду, — он в нетерпении качнул рукой.

— Что-то ты не особо думал о том, кого ты будешь хоронить, когда оставил меня без средств к существованию.

Вэлиан отступила назад к двери. Она не собирается поступать так, как он хочет, не теперь, когда ей удалось пройти половину пути на встречу к своей жизни.

— Но ты ведь справилась. До голодной смерти бы не дошло, Демир всегда приглядывал за тобой и в случае чего принял бы меры.

— Отец, объясни мне, почему ты так противишься тому, чтобы я пошла в боевые маги? Я прошу хоть раз поговорить со мной, а не бросать мне команды, словно я одна из твоих подчиненных.

Он помолчал немного, Вэлиан продолжала стоять, отказываясь сесть. Она хотела услышать это стоя. Ей отчего-то казалось, что так будет проще перенести всё, чтобы он не сказал ей, чтобы не произошло в дальнейшем.

— Ты выходишь замуж.

Чего-чего, но не это она ожидала услышать. На миг показалось, что Вэлиан ослышалась, настолько нелепым ей показался его ответ.

— Это будет достойный претендент, поверь мне, — не верно истолковал ее эмоцию Рихаррд, приняв недоумение за заинтересованность.

Уж что-что, но это волновало ее меньше всего.

— И почему я только сейчас узнаю об этом?

Рихаррд пожал плечами: сейчас-тогда, какая разница? Все предрешено, а сейчас самое время для того, чтобы Вэлиан вышла замуж, до того, как она пустится во все тяжкие и повторит судьбу своей матери. Это будет хороший брак и Эонейрнер Эфисэт станет ей отличным мужем. Он давно присматривался к этому молодому эльфу, о нем хорошо отзывается Сулдемир, отмечая его заслуги перед короной, но также подмечая, что в молодом эльфе мало честолюбивых стремлений и мечтаний.

Рихаррдлейн навел справки о его семье: не богатые, но вполне себе работящие эльфы, эдакий крепкий середнячок. Держали кузню и делали неплохое оружие.

Однажды в их семье случилось чудо: «выстрелила» магическая кровь, и родился маг со средним магическим потенциалом.

Эфисеты будут счастливы породниться с благородным семейством, влить сильную кровь в свой практически лишенный магии род, приблизиться к высшим эльфам, приобретя некоторые привилегии, и разумеется, получив хорошее приданое. Мезальянсы в их обществе далеко не редкость, хотя в другое время он бы постарался этого не допустить, но на данный момент Рихаррдлейн, так уж и быть, смирится с этим, лишь бы уберечь Вэлиан от беды. Лучше сейчас, пока не подошел срок, и Король не взял ситуацию в свои руки. Когда-то давно Эльсвандил нашел выход, помог его семье, но даже Король не может помогать вечно без ущерба для страны и своего народа.

* * *

«Обещание было дано мной, а не тобой Рихаррд. Ничто не мешает тебе выдать ее замуж до наступления срока выполнения королевских обязательств, я, разумеется, выскажу тебе свое «недовольство», но священный союз буду расторгнуть не в силах, — Король взглянул на спящего ребенка, — Они уйдут ни с чем. Но если мы отдадим ее, и они найдут в ней хоть что-то, в этом случае мы не сможем прикрыться тем же самым, что и с Нарэйн. Здесь же налицо будут все доказательства, и думается мне, что они хотят забрать ее не ради них, а ради того, что в ней. Если девочка выживет и не сойдет с ума, значит твоей сестре удалось сделать то, что еще не удавалось никому».

Укротить тьму.

Глядя на Вэлиан сейчас, и наблюдая за ней долгие годы, он понял, что Нарэйн удалось не просто вылечить смерть, у нее получилось дать силу без побочных и губительных последствий. Это большой прогресс, но только тайну, как она смогла сделать это, в какой момент остановилась и какие источники использовала — она унесла в могилу.

Долгие годы Рихаррдлейн не верил и сомневался в том, что Нарэйн действительно решилась пойти на это — провела запрещенный и даже губительный ритуал на собственном ребенке. Не было поводов для беспокойства, магический дар не проявляется сразу, и три года вообще не были показателем, но видимо, сестра поддалась панике. Однако, в это верилось с трудом. До тех пор пока девочка не заговорила, не рассказала о голосе, что беседует с ней и дает, порой, вредные советы.

Тогда Рихаррд решился на повторный ритуал, на этот раз предприняв все, чтобы отголоски магии не разлетелись во все стороны, и в тот храм не нагрянули крылатые стражи. Он проводил его несколько раз, изгоняя тьму, но ничего не происходило, после накладывал на ребенка чары забвения, и так до тех пор, пока она не перестала говорить о своих "собеседниках".

Не одну сотню лет в столице и, чаще всего, на ее окраинах ведутся разговоры, что былое величие темных эльфов ушло, и даже магия покидает их детей. Рихаррд не знал сколько было в тех слухах правды, но то, что дети высших эльфов рождались все более слабыми магами, отрицать не мог. Он не понимал, что сподвигло Нарэйн пойти на это, но спросить ее уже не мог. Также, как не понимал, как ей удалось добыть свежие человеческие останки. Это вообще было за гранью его понимания: как ей удалось пробраться в мир людей, а затем вернуться обратно с расчлененным телом — непонятно. Нет! Немыслимо и невозможно.

Рихаррд как сейчас помнил тот день, когда его в срочном порядке вызвали домой. Не во Влар-Дарру, он тогда еще служил в Молендиуме, и казенное жилье располагалось на одном из мелких парящих вокруг Даэля островов. В огромном доме жил он и Винита, а еще Нарэйн с трех годовалой дочерью. Она вернулась домой внезапно после долгого отсутствия и родила ребенка, так и не признавшись ему, кто отец девочки. Не один пуд соли пришлось съесть ему, чтобы не обращать внимание на косые взгляды служащих с ними эльфов, делая вид, что все нормально, что он не видит в этом положении вещей ничего особенного.

Дом был оцеплен стражами, кажется, они перерыли все и вся, забыв или намеренно упустив из виду все международные и дипломатические положения: консульства, дома и квартиры не являются официальной территорией их государства. Он шел сквозь комнаты дома, в одной из них Рихаррд встретил заплаканную жену, также находящуюся под охраной, она ничего не могла объяснить ему, то и дело заходясь слезами, он только коротко приобнял ее, шепнув, что все будет хорошо. Он и представить не мог, что увидит через несколько секунд. Никто не потрудился объяснить в чем дело до, а после это практически и не требовалось.

Рихаррд продолжал идти за сопровождающим его стражем, они миновали кухню, небольшую кладовую, спустились в погреб, и его взору предстала жуткая картина: ярко освещенное шарами магического света помещение с характерным запахом сырости, в котором теперь уже смешались ароматы гари от свечей из черного воска, реактивов и сожженных трав, ритуальные круги, уже разбитые камни с мелкой крошкой, что скрипела под ногами, и разлитые ингредиенты, человеческие останки, кровь. Обезглавленное тело сестры, и сидящий рядом с ней ребенок.