Верность - Феликс Отаку

Потребовалось немало усилий, и помощь полудракона, чтобы освободить центр заставленного стеллажами зала, но потом дела пошли веселее: все, что не могло разбиться или сломаться, швыряли в кучу без разбора, а то, что могло сломаться или разбиться, откладывали на потом: этими вещами потом "прикроют" гору сокровищ. Еще где-то час мы сваливали все, до чего могли дотянуться в огромную груду посреди сокровищницы, потом минут пятнадцать раскладывали на ней хрупкие, но не менее ценные вещи, после чего удовлетворенно остановились. М-да, наверное именно так и выглядит пещера Ивентиса: куча поваленных и поломанных стеллажей у стен сокровищницы и огромная, с три человеческих роста, куча золота, драгоценностей и прочего барахла.

- Исчезни. - Приказал я всей этой куче, и она... Исчезла. Мягко осев в руки Юфи, я с удовлетворением смотрел на пустую сокровищницу. Шах и мат! Нет, где-то по углам конечно валялись несколько монет, да может один-два незамеченных слитка, но это мелочи. До тех пор, пока я не вернусь сюда, и не прикажу сокровищам "Появиться", их никто не получит. Это я тоже с Масудом тестировал: заставил свой кошелек исчезнуть у него на глазах, а потом попросил, сможет ли он магическими методами вернуть, или хотя бы найти его. Нет, не смог. Мои силы работают на совсем других принципах, чем магия, так что если Бернард не найдет другого Аэона, то своих сокровищ ему не видать, как собственных ушей!

- Мы все сделали, уходим! - Тем временем приказала Юфи, беря меня на руки, и направляясь к выходу. - Рассыпаемся, и уходим из города. Все по плану, выполняйте! - Добавила она, окружающим нас людям, которые на это понятливо кивнули и побежали вперед. У нее было достаточно времени, чтобы проработать множество путей отхода, которыми наши, оставшиеся в живых, солдаты покинут Трего и сольются с основной армией. Спустя минут пятнадцать, я уже мог ходить, и медленно плелся вслед за Юфи по ночному городу. Скорее всего пропажа казны уже обнаружена, но учитывая творящийся хаос, начать облаву или заблокировать ворота было просто некому. С другой стороны, попытайся я вывезти все это золото... Нет, это было нереально: слишком много, слишком тяжело. К счастью мне самому эти деньги были не нужны, у меня еще оставалось достаточно средств для содержания армии, мне надо было просто забрать казну у Бернарда, не более.

- А куда мы идем? - Поинтересовался я, заметив что мы поднимаемся по лестнице куда-то наверх, вместо того, чтобы спускаться в канализацию или катакомбы под городом.

- Ты не боишься летать? - Хитро прищурившись, поинтересовалась Юфи.

- Да не особо. - Пожал я плечами: на самолетах я бывал, и ничего страшного в них не видел...

Зря я так ответил: выбравшись на крышу, Юфи взяла меня за руки, после чего как будто пошла рябью, и вот меня держат не ее нежные ладони, а покрытые чешуей, и заканчивающиеся острыми когтями, лапы. Крылья, которые обычно смотрятся скорее декоративно, а не функционально, вдруг выросли до огромных размеров, и девушка, не став медлить, сделала мощный взмах, который чуть не выдернул мои руки из плеч. Полет был... Малоприятным, хоть я и на смертном одре в этом не признаюсь: каждый взмах ее крыльев меня резко дергало вверх, после чего следовало ощущение свободного падения, а потом снова резко вверх! Как мне удалось не вывихнуть плечи, я до сих пор не понимаю: наверное все еще действовали какие-то зелья, что я принимал перед операцией. Как бы то ни было, через четверть часа, мы приземлились, кубарем, за городом, где нас уже ждала кучка гоблинов, сторожащих двух коней. Пора возвращаться к своей армии.

- Что будем теперь делать, босс? - Поинтересовалась Фридро, когда мы установили командирскую палатку и собрались внутри.

- Ждать. - Улыбаясь ответил я, раскинувшись в своем не слишком удобном походном кресле. После нашего возвращения к своим войскам, Бернард еще с неделю гонял нас от одного города к другому, но потом, похоже, до него дошли новости и он направился прямиком в Трего. Уж не знаю, чего он надеялся там добиться, но запихав все свои войска в город, как кильку в банку, он больше ничего не предпринимал уже пару дней. Мы же тем временем обустроили походный лагерь на противоположной от берега стороне города, чтобы подальше от флота противника, и вроде как никакой блокады и не устраивали, но в то же время ясно давали понять, что просто так от нас не избавиться. А время играло на меня: все больше деревень шло под мою руку, все больше дворян, понимающих, что своих крестьян не удержать от ухода на мою сторону, тоже примыкали к моим силам после обещания оставить за ними существующие земельные наделы.

- А чего мы ждем, если не секрет? - Полюбопытствовала варварша, доставая флягу с чем-то варварским. Я как-то раз попросил попробовать, так потом чуть желудка не лишился: лучше бы я чистого спирта хлебнул...

- Пока наш враг не скопытится. - Усмехнулся я. Разбить армию и перерезать королевскую семью - метод простейший, но в нашем случае невозможный. Вместо этого мы методично подрывали две самые важные вещи для государства. Народную поддержку и экономику. - Показал я два пальца. - Ты что подумала, когда я приказал торговцев Юфинаса облагать вторыми налогами?

- Да ничего особенного не подумала. - Пожала Фридро плечами. - Мы сражаемся как можем в условиях недостатка вооруженных сил.

- Наверняка Бернард тоже так думал. - Кивнул я. - Что мы просто огрызаемся как можем. Однако мы тогда перерезали ему самый крупный денежный поток. Потом, устроив "Проклятье Ничейных Земель" среди крестьянского населения, мы обрубили ему и налоги с этих земель, ведь когда люди в панике бегут из одной деревни в другую, им некогда собирать королевскую десятину.

- Потом города превратились непойми во что. - Понятливо кивнула Фридро.

- Именно! Города тоже перестали платить налоги, а недавно Бернард лишился того, что уже успел накопить. Итого у него нет ни сбережений, ни свежего притока финансов. Он - банкрот. На моей родине имеется поговорка: "Кто больше платит, тот в войне победит." И хоть это не всегда так, но смысл она передает отлично: война - дело дорогое, и если у тебя нет денег, то и в войне тебе делать нечего.

- А поддержка населения? -