Отражение - Дженнифер Арментроут

– Боже, – пробурчала она, – как же ты меня бесишь!

– Ну, я хотя бы тебя… – улыбнувшись, начал я.

– Даже не думай заканчивать эту фразу! – воскликнула Кэт, схватила валявшиеся на полу колготки и носки и принялась прыгать на одной ноге, натягивая их обратно. – Иногда я тебя ненавижу!

Я сел на кровати.

– Еще совсем недавно ты меня очень и очень любила.

– Заткнись, – бросила она, засовывая в тонкий капрон другую ногу. – В воскресенье я поеду с вами. И точка. Конец дискуссии.

Я тоже поднялся с кровати.

– Я не хочу, чтобы ты ехала.

Наконец натянув колготки, Кэт злобно глянула на меня.

– Ты не хочешь признать, что я могу это сделать, Дэймон, – процедила она и схватила сапог. – Я не беспомощная героиня, нуждающаяся в спасении.

– Кэт, это не роман, – закатив глаза, заметил я.

Она подняла с пола второй.

– Правда? Вот черт! Я-то надеялась, что ты уже пролистал его до конца и скажешь мне, чем все закончится. Обожаю спойлеры.

Развернувшись, девушка вылетела из комнаты, сбежала по лестнице и выскочила на улицу.

Я поспешил за ней, отчаянно желая, чтобы она поняла мои опасения.

– После того, что случилось с Блейком, ты сказала, что не будешь во мне сомневаться, – умолял ее я. – Что будешь доверять моим решениям. Но все повторяется. Ты не слушаешь меня и не хочешь рассуждать здраво. Что мне делать, когда ты опять наломаешь дров?

– Это… удар ниже пояса, – ахнула Кэт и попятилась от меня.

– Это правда.

Ее глаза заблестели, и я едва слышно выругался.

– Я понимаю, ты это не со зла, – с трудом произнесла она, – но мне не нужно напоминать, как сильно я напортачила. Я и сама это прекрасно знаю. И пытаюсь все исправить.

– Кэт, я ведь не из вредности так сказал…

– Я понимаю, у тебя это получается само собой.

Она посмотрела мне за спину. Я обернулся и увидел свет фар. Сквозь туман к нам приближалась машина.

– Мне пора, – хрипло сказала Кэт. – Мама уже едет.

Девушка спустилась с крыльца, но я не сдавался. Я быстро обогнал ее и загородил дорогу. Кэт замерла, глаза ее расширились.

– Терпеть не могу, когда ты так делаешь.

– Кэт, подумай о моих словах. Тебе нечего доказывать.

– Правда?

– Да, – заверил ее я, готовый повторить это хоть тысячу раз.

Но я понимал, что могу сколько угодно орать об этом, взобравшись на самый высокий пик гор Сенека, но это ничего не изменит. Кэт подождала на крыльце свою маму, потом они обе зашли в дом, а я зашагал к себе.

Просто замечательно.

Мне понадобилось всего две минуты, чтобы Кэт оказалась на седьмом небе от счастья. И еще две минуты, чтобы вывести ее из себя.

В пятницу утром Кэт все еще дулась на меня, и я не был в восторге из-за того, что она осталась глуха к моим опасениям. Я почувствовал себя немного лучше, когда на перемене поймал ее и поцеловал так, что она точно весь остаток дня провела в мыслях об этом.

Однако мне не хотелось, чтобы Кэт снова общалась с Блейком. Я злился из-за того, что он отирался рядом и вообще находился с ней в одном часовом поясе, и этот мерзавец прекрасно все понимал. Хотя я и не скрывал своего желания придушить его голыми руками, ему, кажется, было наплевать – в субботу вечером подонок даже набрался наглости прислать ей сообщение, чтобы еще раз обсудить план налета на «Маунт-Уэзер».

Нам с Кэт тоже не помешало бы поговорить о воскресной вылазке, но по дороге к машине я обдумывал, что бы сделать из того, чем занимаются обычные подростки. Такие возможности в наши дни порой недооценивают.

И мы пошли в кино на дневной сеанс. Понятия не имею, о чем был фильм: мы ели попкорн и целовались, не обращая внимания на экран. Я даже расстроился, когда фильм закончился.

Стоило нам вернуться домой, дискомфорт усилился. Я вышел из машины Кэт и сразу почувствовал, что дома кто-то есть – и это была не Ди.

– Кэт, тебе лучше пойти к себе, – сказал я.

– Почему? – спросила она, закрывая дверцу. – Я думала, мы собирались поговорить? И поесть мороженого – ты ведь обещал.

– Знаю, – усмехнулся я, – но у меня гости.

– Что еще за гости? – удивилась Кэт, подходя к крыльцу.

– Лаксены, – ответил я, положив руки ей на плечи. – Старейшины.

– И мне нельзя войти? – недоуменно спросила она.

– Вряд ли это хорошая идея. Не стоит.

Кэт оглянулась. Наша дверь открылась, и на крыльце показался самый главный из совета Старейшин. Стараясь не выдавать эмоций, я смотрел на Итана Смита, который почему-то был одет так, словно получил работу на Уолл-стрит – костюм-тройка и все такое.

Я понятия не имел, сколько Итану лет. У него на висках серебрилась седина, но остальные волосы оставались иссиня-черными. Ничто не могло укрыться от острого взгляда его аметистовых глаз – он заметил и то, что я приобнял Кэт за плечи.

Когда девушка повернулась к нему лицом, Итан приветливо улыбнулся. Я спустил руку несколько ниже.

– Итан, – сказал я. – Я вас не ждал.

Он взглянул на Кэт.

– Вижу. Это та самая девушка, о которой мне любезно поведали твои брат и сестра?

Мне не понравилось, какой акцент он сделал на слове «девушка».

– Это смотря о чем они вам сообщили.

– Они сказали, что ты с ней встречаешься, – все так же улыбаясь, объяснил он. – Я удивился. Мы ведь одна семья.

– Итан, вы ведь знаете, я не люблю распространяться о своих любовных победах. – Я почувствовал, что Кэт не по себе, и слегка погладил ее по спине большим пальцем. – Кэт, это Итан Смит. Он…

Моя заноза в заднице?

– Твой крестный? – тихо подсказала Кэт.

– Да, что-то вроде того, – подняв голову, сказал Итан и снова посмотрел на Кэт. – Кэти, ты ведь не местная?

– Нет, сэр. Я из Флориды.

– Вот как, – произнес Итан, изогнув темные брови. – Тебе нравится Западная Вирджиния?

– Да, здесь хорошо, – ответила Кэт, быстро глянув на меня.

– Прекрасно. – Итан спустился на ступеньку ниже и протянул Кэт руку. – Приятно познакомиться.

Кэт хотела было пожать ее, но я не дал ей этого сделать – просто переплел наши пальцы. Я не доверял Итану и не хотел, чтобы он дотрагивался до нее. Подняв ее руку к губам, я поцеловал середину ее ладошки.

– Кэт, я скоро приду, – сказал я и отпустил ее, закрывая своим телом. – Мне нужно уладить кое-какие дела.