Умоляй меня - Грейс Дрейвен

Луваен ухмыльнулась.

— Я не варю зелья, колдун. Если кто-то отравил твой напиток, я не виновата, — она оскалила зубы. — На этот раз.

Сильный шлепок по плечу заставил её отпрянуть. Цинния уставилась на неё, румянец выступил на её скулах.

— Лу, перестань быть такой грубой! — она примирительно улыбнулась Эмброузу. — Мои извинения, Эмброуз. Она всегда ругается по утрам.

Он фыркнул и поднял свою кружку в шутливом тосте за Луваен.

— Вы должны прожить жизнь в бесконечном утре.

— Эмброуз, — Гэвин обмакнул хлеб в эль. — Временное перемирие.

Цинния расплющила кусочек хлеба между пальцами.

— Ты действительно сломала нос его светлости, Лу? — задала она вопрос, посмотрев на Гэвина.

Прежде чем ответить, Луваен отхлебнула эля:

— Удачное попадание, — Эмброуз хрипло выдохнул, брызнув пеной по щекам. — Магда расскажет тебе больше, когда вернётся, — она разломила свой хлеб на полоски. — Цинния, лорд де Совтер очень болен. Я не знаю, что тебе сказали, — она с вызовом выгнула бровь, глядя на двух мужчин, сидевших по другую сторону стола. — Но он не болен, как человек, страдающий подагрой или лихорадкой. Всё гораздо хуже. Сильные, болезненные симптомы, — она увидела, как Цинния побледнела. — Он в основном не в себе, очень агрессивен. Животное в муках бешенства. Гэвин поступил мудро, посадив его на цепь.

Она повернулась к Гэвину.

— Ты уверен, что это не что-то другое? Симптомы священного огня? — её муж похоронил человека, который умер от болезни, и его поведение напоминало поведение де Совтера. Его смерть была милосердием и слишком долго не наступала.

— Мы уверены. Он был поражен потоком много раз. Поведение то же самое, болезнь та же самая. Иногда безумие длится день, иногда неделю. Редко больше. После этого он становится самим собой, — Гэвин вздохнул. — Настолько, насколько это возможно. Священный огонь не оставляет шрамов на своих жертвах. Поток делает это.

Она могла бы ещё поспорить насчёт священного огня, но вспомнила нечеловеческую силу хватки де Совтера на её ноге и блеск его глаз, когда свет свечи поймал его взгляд. У людей не сверкали глаза по ночам, в отличие от животных. Она видела яркий гобелен с кошками, собаками и многими другими существами. Священный огонь также не наделял больных физической силой, которую она почувствовала в этих когтистых пальцах.

Цинния сжала руку Гэвина.

— Мне жаль, что ему приходится так страдать. Я знаю, что ты любишь его, — она похлопала Луваен по руке. — Он был заперт в течение нескольких дней до твоего приезда. Я не буду лгать. Я очень испугалась, когда в первый раз услышала крики. Эмброуз и Гэвин рассказали мне о потоке и о том, что его отец надежно заперт в тюрьме до отлива.

— И она не настаивает на том, чтобы навестить его в камере, и не игнорирует наши предупреждения, — вмешался Эмброуз.

Луваен бросила на него мрачный взгляд, прежде чем снова переключить внимание на Циннию.

— Возможно, в безопасности от отца, но как насчет Гэвина? — молодой лорд дернулся, но промолчал.

Цинния вздрогнула.

— А что с ним?

— На него тоже влияет поток. Ты сама так сказала. Может быть, не так сильно, как на его отца, но это всего лишь вопрос времени. Разве ты не заметила его глаз, Цинния?

— Они зелёные. И что?

У Луваен отвисла челюсть. Если только Цинния не ослепла внезапно, жёлтый взгляд Гэвина было трудно не заметить. Она со стуком поставила чашку.

— Ублюдки! Вы околдовали её.

— Лу!

Уголок рта Эмброуза приподнялся в усмешке.

— Мы только и сделали, что поприветствовали вас с сестрой, раз уж вы так любите правду.

Цинния швырнула в неё кусок хлеба.

— Никто никого не околдовывал. Что с тобой происходит?

Луваен увернулся от хлеба.

— Это не у меня жёлтые глаза!

— Так и должно быть! Ты говоришь как сумасшедшая!

Она встала и схватила Циннию за руку:

— Вставай. Мы уезжаем.

Цинния вырвалась:

— Прекрати это! Я никуда не поеду!

Зрение Луваен затуманилось красным:

— Да, уезжаем, даже если мне придется вытаскивать тебя из этой забытой богами ямы за волосы!

Молодая женщина вскочила на ноги и побежала в коридор. Луваен поднялась, чтобы броситься в погоню.

Гэвин метнулся к ней:

— Отпусти её, госпожа.

Она ударила его руками в грудь, чтобы оттолкнуть. Но он был неподвижной стеной твёрдых мышц. Луваен зарычала, повернулась к столу за пистолетом и заметила, как Эмброуз торжествующе ухмылялся.

Пистолет болтался в его пальцах.

— Я так не думаю, госпожа.

— Госпожа Дуенда!

Луваен повернулась и посмотрела на Гэвина:

— Что?

Он выдохнул и понизил голос:

— Пожалуйста, удели мне время. Цинния только убежала в свою комнату. Я хочу объяснить.

— Де Ловет, я сомневаюсь, что ты можешь сказать хоть что-нибудь, убеждающее меня в том, что ты не заслуживаешь, по крайней мере, хорошей взбучки.

— Дай мне шанс изменить твоё мнение.

Луваен пристально посмотрела на него, увидев серьёзность на его красивом лице. Даже в жёлтых глазах с оттенком колдовской синевы — предательский свет магии. Она вгляделась пристальнее…

— Боги, — сказала она. — Это не Цинния заколдована. А ты.

Его плечи поникли, облегчение отразилось в каждой линии его тела.

— Да. Я бы никогда не позволил, кому-то околдовать её.

Хотя она всё ещё хотела убить де Ловета за то, что он затащил Циннию в северные дебри и хранил от неё секреты, знание того, что он не приказал своему магу заколдовать её, охладило её ярость до слабого жара. Она вернулась на своё место за столом и сердито посмотрела на Эмброуза.

— Я хочу вернуть свой пистолет, когда он закончит.

Он шмыгнул носом:

— Посмотрим.

Гэвин сел напротив Луваен. Она отказалась от его предложения наполнить её чашу. Он снова наполнил свою, прежде чем заговорить.

— В ту ночь, когда мы уехали, я собрал свои вещи, чтобы вернуться в Кетах-Тор. Поток становился всё сильнее, и я больше не мог игнорировать его притяжение. Я написал Циннии письмо, в котором сообщил, что вернусь через несколько недель. Когда я подъехал к вашему дому, чтобы отдать послание, я нашел её у двери. Она сказала мне, что вышла, чтобы найти меня.

Луваен зарычала.

— Убегать тайком под покровом ночи. Наверное, мне придется спать на пороге и заколотить окно гвоздями, — она не ответила на слабую улыбку Гэвина. — Продолжай.