Танос: Смертный приговор - Стюарт Мур

Проксима Полночь. Убийца Черного Ордена – некогда элитной гвардии несокрушимой армии Таноса.

Почувствовав его взгляд, она обернулась, ухмыльнулась и пошла своей дорогой.

Танос понял, что она его не узнала. Конечно, нет. Он ведь теперь другой.

– Нил? – окликнула его Фелина.

Он едва расслышал ее. Даже земля под ногами теперь казалась ему другой. Ветер переменился.

Внутри него вновь разгоралось пламя.

– Видели выражение лица этого стронцианина? – Авия со смехом опустила стакан на стол. – Он даже не заметил, что мини-движки пропали.

– Я думала, он расплачется, – хихикнула Фелина. – А ты оказалась права. Совершить кражу в космопорту оказалось легче легкого.

– Там никто не сует нос в чужие дела, – Авия наполнила стакан из кувшина. – Поэтому всем плевать.

Танос сделал большой глоток из своего стакана. Он сердился и никак не мог успокоиться. Арктурианское бренди казалось ему пресным и водянистым.

Ранний вечер в «Т’Спирис». Народу не то чтобы много, но и не мало. В основном местные, у которых завелись лишние деньги, и скучающие проститутки. За одним из столиков – веселая, хохочущая компания молодых затоанцев с раскачивающимися в воздухе красными плавниками. Рядом сложены их луки и стрелы.

Один затоанец достал острую стрелу, чтобы показать остальным, что вызвало суровый взгляд вышибалы – крепкого пурпурнокожего сакааранина.

На коленях Фелины крутился Спайк. Женщина взяла его и позволила тигру забраться на стол, где тот умял остатки сырных лепешек и направился к Таносу в поисках добавки. Танос отпихнул его.

– Послушай, – Фелина дотронулась до его руки. – Эти гипердвигатели малого размера, а значит, у нас получится легко их сбыть. Я знаю пару беглецов, желающих покинуть планету.

– Не торопись, девочка, – сказала Авия. – Это слишком опасно.

– Хочешь всю жизнь побираться? – закатила глаза Фелина. – Как говорится, кто не рискует…

– Вот научишься с ножом обращаться – тогда я соглашусь на любой риск.

Танос не обращал на них внимания. Его взгляд был устремлен в сторону барной стойки, где крийские солдаты в бело-зеленой форме перебрасывались шуточками с барменом, тощим землянином с плохо скрывающим лысину зачесом.

– Этот червяк разбавляет напитки, – проворчал Танос.

– Гарри-то? – Фелина взглянула на бармена. – Разумеется. Он всегда это делает.

– Чего ты ожидал от этой рыгаловки? – добавила Авия.

Танос вновь покосился в сторону бара. Люстра над барной стойкой едва светилась, трех оставшихся тахионных ламп хватало лишь на то, чтобы слегка развеять полумрак. С краю над стойкой склонился одинокий скрулл с обвисшим от обезвоживания, вызванного чрезмерным потреблением алкоголя, подбородком. Солдаты расселись у противоположного края, открыв взгляду еще одну посетительницу – высокую стройную синекожую женщину. Проксима Полночь пила в одиночестве, чередуя глотки ярко-оранжевого коктейля со вдохами из долензианского нюхательного сосуда.

Танос сплюнул остатки пойла прямо на стол.

– Эту дрянь даже выливать из себя не хочется.

Авия нахмурилась.

– У кого-то плохое настроение.

Один из крийских солдат обратил внимание на Проксиму и вразвалочку побрел к ней. Та лишь взглянула на него пустыми белыми глазами, и солдат остановился, словно наткнувшись на невидимую преграду, развел руками и вернулся к товарищам.

– Глянь-ка, – Фелина достала из сумки под столом маленькое протонное ружье. – Стащила у того стронцианина.

Танос почувствовал, что внимание вышибалы теперь привлечено к ним. Проносить в «Т’Спирис» оружие не воспрещалось, но лишних проблем никто не хотел.

– Что скажешь, Нил? – Фелина игриво прицелилась из ружья в пустой стакан Таноса. – Хочешь, проучу это разбавленное пойло?

Авия хмыкнула.

– Главное, ресницы себе не сожги.

Танос больше не мог усидеть на месте. Присутствие Проксимы тревожило его, пробуждая мысли, о которых он старался забыть. Отодвинув табурет, он встал и двинулся к бару. Бармен, заметив его, произнес:

– Добавки?

Танос лишь смерил его уничижительным взглядом.

Проксима вдыхала густой красный дым из нюхательного сосуда, и даже не обратила внимания на Таноса.

– Интересно, – начал тот.

– Интересуйся в другом месте, – кашлянула Проксима. – Проваливай.

– Интересно, что член Обсидиановой Жатвы делает в этой дыре.

Проксима оторопела. Сделав глоток оранжевого ликера, она повернулась к Таносу.

– Давненько я не слышала это название, – сказала она.

– Но тебе оно известно.

– Оно мне никогда не нравилось.

– Иногда наши предпочтения не имеют значения.

Проксима прищурилась. Над ее головой еще одна лампочка в люстре мигнула и погасла.

Танос оставался неподвижен, и будто сам не осознавал своих действий. Провоцировать Проксиму было сродни самоубийству. Прежде, под командованием Таноса, она в одиночку вырезала целые народы, убивала вооруженных до зубов противников одним лишь световым копьем, а порой и голыми руками. Лишенный титанической силы, Танос был ей не соперник.

Но что-то внутри него бурлило. Пламя разгоралось все ярче.

– Может, объединим силы? – спросил он.

– Я видела тебя в старом городе. Ты следил за мной, – голос Проксимы был удивительно спокоен. – Мы знакомы?

– Возможно, – Танос облокотился на стойку и отодвинул в сторону стакан Проксимы. – Хочешь, познакомимся поближе?

Он дотронулся длинными пальцами до ее щеки. Ее кожа была мягкой и горячей, будто под ней полыхал синий огонь.

Незаметным движением ее рука сомкнулась на его запястье. Хватка была железной, но Танос не шелохнулся. Проксима прошептала ему в ухо:

– Еще раз попадешься мне на глаза, и я обездвижу тебя точечными уколами черного света. Затем раздену догола, прикую к стене и вырежу все известные ругательства на твоем теле. Не слишком глубоко, но достаточно, чтобы ты мог потерять сознание от боли. Каждый раз, когда ты будешь к этому близок, я буду вкалывать тебе особый стимулянт, от которого твоя шея будет поворачиваться так, чтобы ты мог видеть, как я вырезаю следующее слово, – она взяла паузу. – А потом я не спеша тебя кастрирую, и каждые несколько минут буду вытаскивать из тебя по несколько сантиметров кишок. Надеюсь, не придется насильно удерживать твои глаза открытыми – не люблю лишней мороки.

Танос оглянулся на свой столик. Фелина и Авия наблюдали за ним, не решаясь что-либо предпринять.