Невеста в подарок - Мелани Милберн

Он еще никогда не сомневался в своем отношении к браку. Для него всегда казалось лучшим быть предельно честным и откровенным в своих убеждениях. Да, некоторые из его бывших любовниц горько разочаровывались, когда понимали что совместного будущего у них нет. Но, по крайней мере, он никогда никого не обманывал и не давал ложных надежд.

Однако события сегодняшнего дня изменили все. Изменили его. Заставили его задуматься о том, что он не столько избегает каких-то вещей сколько упускает их. Как, например, прийти вместе на вечеринку, держась за руки, и знать, что они вместе и уйдут. Знать, что улыбка, которую Вайолет ему посылает, предназначена только для него. Знать, что, когда ее взгляд задерживается на нем, в этот момент она вспоминает единение их тел, и ей не терпится снова испытать его. Знать, как бешено бьются в унисон их сердца после фантастического оргазма. Чувствовать ее присутствие, даже когда они находятся далеко друг от друга.

Испытывал ли Кэм нечто подобное с кем-то другим? Нет, никогда. Возможно, в будущем это и повторится… Его грудь наполнилась необъяснимой тяжестью при мысли о том, что в его постели окажется не Вайолет, а другая женщина. Он просто не мог этого представить. Не мог вообразить никого другого, кто бы возбуждал его так, как она.

«Это пройдет. Как и всегда», – успокаивал его внутренний голос.

Физическое притяжение было для него как пламя свечи, которое разгорается, но со временем обязательно угасает. Иногда постепенно, иногда спустя лишь одну ночь.

Но когда Кэм смотрел на Вайолет, ему не верилось, что страсть к ней утихнет. Потому что его желание основывалось не только на физическом притяжении. Когда он занимался с ней любовью, секс превратился для него в акт преклонения. Ее удовольствие стало для него драгоценным подарком. То, что именно с ним она смогла достигнуть раскованности, возвышало его в собственных глазах.

Но…

Как Кэм объяснит все ее семье, когда настанет время разорвать их помолвку? Как он сможет снова относиться к ней как к другу? Как находиться с ней в одной комнате и не мечтать заключить ее в объятия? Как не сходить с ума от желания к ней?

Возможно, Кэм действительно сошел с ума, и в этом вся проблема. Соблазнение Вайолет стало самым безрассудным поступком за очень долгое время.

Но…

Он хотел заняться с ней любовью снова. И еще раз. И опять.

«Господи, помоги мне», – мысленно взмолился Кэм.

Вайолет возвращалась из дамской комнаты, когда ее обступили три ее коллеги, включая Лорну.

– Прими мои поздравления, Вайолет, – сказала Лорна, поглядывая на обручальное кольцо. – Твой мужчина явно не из тех, кто медлит. – Ее глаза опустились на живот Вайолет. – Ты же не беременна, да?

Это был один из тех моментов, когда Вайолет сожалела, что так легко краснеет. Догадывалась ли ее коллега, что помолвка выдумана? Ведь Вайолет никогда не упоминала, что с кем-то встречается Все знали, насколько скучна ее жизнь по сравнению с жизнью других.

– Нет, еще нет, но это входит в наши планы. «Зачем ты это сказала?» – отчитал ее голос разума.

Губы Лорны растянулись в фальшивой улыбке.

– И когда же знаменательное событие?

– М-м-м… Мы еще не определились с датой Вероятно, в начале следующего года.

– А как он сделал тебе предложение?

Черт! Они ведь так и не обговорили детали их истории с Кэмом. Как бы он сделал ей предложение, если бы действительно намеревался жениться? Вряд ли бы это произошло на футбольном стадионе среди большого количества зрителей, или вопрос был бы написан на баннере, прикрепленном к хвосту самолета. Такие широкие жесты больше в духе ее отца, который однажды попал в телевизионные новости, придумав оригинальный способ поздравить жену с очередной годовщиной. Кэм бы выбрал какое-нибудь тихое романтичное место и просто сказал бы, что любит ее и хочет провести с ней всю свою жизнь. Ее сердце защемило от тоски. Если бы только!..

– Все было очень романтично, и…

– А вот и сам жених, – воскликнула Лорна при виде Кэма. – Вайолет как раз рассказывала нам, как вы сделали ей предложение.

Он и бровью не повел, продолжая улыбаться, но Вайолет знала его достаточно хорошо и заметила напряжение, которое тот пытался скрыть. Он обнял Вайолет за талию и прижал к себе.

– Неужели, дорогая?

Улыбка Вайолет просила о помощи.

– Да, но я только успела сказать, как это было сказочно… Море роз… и всякое такое.

– Какого цвета? – спросила Лорна.

– Белого, – произнесла Вайолет.

– Красного, – сказал Кэм одновременно с ней. Аккуратные выразительные брови коллеги поползли вверх. Но потом она улыбнулась и подмигнула Кэму:

– У вас хороший вкус. Вайолет повезло заполучить мужчину, который разбирается в бриллиантах.

– Вайолет заслуживает только самого лучшего, – заявил Кэм.

– Конечно. Что ж, она достаточно долго ждала свое счастье, – съязвила Лорна и, помахав им рукой, пошла танцевать.

Вайолет облегченно выдохнула.

– Лорна что-то подозревает. Я уверена. Я чувствую себя такой дурочкой. И, между прочим, я ненавижу красные розы.

– Запомню.

Вайолет пыталась разгадать выражение его лица но оно по обыкновению сохраняло свою непроницаемость.

– Ну а как бы ты сделал предложение, если бы все-таки решил жениться?

Кэм нахмурился.

– Это вопрос с подвохом?

– Нет. Но если бы, – я понимаю, насколько это маловероятно, – ты все-таки решился жениться, то как бы ты все устроил?

– Думаешь, сейчас подходящее время об этом говорить?

Вайолет не хотела снова попасть в ситуацию подобную произошедшей только что. Противоречия в рассказах главных героев – верный путь к раскрытию обмана.

– Нас здесь никто не слышит. Давай же.

– Для начала я бы убедился, точно ли знаю что любит, а что ненавидит моя избранница.

– Например, какого цвета розы предпочитает?

Его хмурое лицо просветлело.

– Что ты имеешь против красных роз?

Вайолет небрежно хмыкнула.

– Не знаю… Они кажутся какими-то чересчур банальными.

– Так вот, я бы сделал это наедине, потому что мне кажется неправильным оказывать на женщину давление под прицелом любопытствующих взглядов публики.

– Как твой отец предложил руку и сердце жене номер три?

– Так повезло жене номер два. – Кэм закатил глаза.

– Так, значит, никаких видеокамер и упоминаний в телевизионных новостях?

– Конечно нет.

Вайолет посмотрела на веселящуюся толпу в центре зала.