Пламя Азгар - Лин Эфа

Я так увлеклась песнями в голове, что не сразу сообразила, что что-то не так. Когда Такрири замер. И я очень вовремя повернула голову влево. В этот момент одно из чудовищ вынырнуло наружу. Огры были слепы, но у них было отменное обоняние и слух. В том, что он нас унюхал, сомнений не было. Оставалось надеяться, что этот не услышал точного местонахождения своей потенциальной жертвы, то есть нас.

Беззвучно вдохнув и успокоив тем самым грохочущее сердце, я продолжала следить за огром. Он шаркал своим жирным, массивным, темным тельцем по поверхности песка. Взрослая особь, самая опасная. Быстрая и ловкая. Словно локатор, он выискивал источник своего вожделения. Благо ветер дул нам в лицо, что значительно затрудняло его поиски. А через несколько мгновений он исчез в песке, словно его что-то всосало обратно. С неприятным шуршаще хлюпающим звуком. И я уже хотела выдохнуть, как огр тут же неожиданно выскочил прямо у моих ног. Я толком испугаться не успела, а джин уже убил его. Вернее, его проводник — змея. Она одним точным броском вонзила в плоть огра свой зуб, и тот тихо, я бы сказала, замедленно, опустился на песок. Обмякнув и распластавшись по поверхности. Первые лучи восходящего солнца тут же принялись превращать кожу чудовища в морхлое безжизненное нечто. Вообще, странно, что он выскочил наружу в такое время суток. Наверное, слишком давно голодали.

Сказать, что я впечатлилась. Ничего не сказать. Молча вытаращилась на Такрири, не в состоянии хоть что-то сказать. А он нагло подмигнул мне, прикусив нижнюю губу и поиграв бровью. Мол, я знаю, насколько крут. Затем махнул рукой, чтобы я следовала дальше. И я последовала, будто заторможенная, аккуратно переступив через тело спиралевидного червя.

Дальнейший отрезок дороги мы преодолели без происшествий. Хм. А это оказалось совсем просто. Я и не знала, что джины могут так убивать. В школе воровок нам об этом не рассказывали. Знай я об этом сразу, могла бы не волноваться. Выходит, джин действительно знал, что пройти тут не составит труда. Прямо супер герой из манимых рассказов о Земле.

Мне тут же подумалось. Сколько же мы на самом деле не знаем. Ни об этом мире, ни о его обитателях. Самое досадное, что все мои сомнения совершенно не беспочвенны. Разве могли нас обманывать или вводить в заблуждение. Да запросто. Кто вообще скал, что быть такого не может. О джинах не существовало ни одного хорошего рассказа. Ну, в последние двадцать четыре года точно. Но я то жива. Или это их уловка, какая-то, обман, а с целью чего. Для чего моя жизнь может быть выгодна. И эти бабочки треклятые. Странно это все. Очень странно и непонятно. Я считала, что иду на задание полностью подготовлена. Но выходило, что не так уж подготовлена. Справлюсь ли я с ним, если не знаю многих деталей. В том, что их много, сомнений больше нет.

— Слушай, как насчёт перекусить? — останавливаясь и выпрямляясь в полный рост, предложил мне джин. Позади нас я услышала нечто среднее между противным писком и шипением. Такие звуки издавали огры, но мы были на безопасном расстоянии. Решила не оборачиваться. Звуков стало больше. А смотреть на этих омерзительных существ не очень хотелось. На одного уже насмотрелась.

— Я хотела сделать привал ближе к полудню, а перекусить можно на ходу. — передернула плечом я, морща нос от шума за спиной.

— Ладно, на ходу, так на ходу. Угощай. — протянул обе руки джин, соглашаясь со мной.

Вот же наглая морда. Даже еды с собой взять не потрудился. Хотя с другой стороны, он то меня сопровождает и жизнь спас. Дважды. Так что можно поделиться. Мы такими темпами, глядишь и подружимся. Покачала я головой собственным мыслям, выуживая свертки с бутербродами и флягу с водой. Немного подумав, достала вино.

— Как ты это сделал? — не выдержала все-таки я, когда доела последний бутерброд.

— Убил песчаного огра? — зачем-то уточнил Такрири. Хотя и так было понятно. О чем именно я спрашиваю. Показушник. Все мужики, такие мальчишки.

— Да.

— Яд наших проводников для них смертелен. Ты разве не знала? — удивлённо вскинул брови джин. И тут, он, кажется, не для рисовки, удивлялся.

— Нет. По-твоему, я просто так с недоверием отнеслась к твоей затее. Идти мимо них? — фыркнув, закатила глаза.

— И чему вас только в ваших школах учили? — прицыкнул языком он.

— Как видно, не всему. — нахохлилась я. И мне не нравилось, что он знает обо мне слишком много.

— А что, если все, о чем вам вещают в оазисе, полное враньё? — вдруг спросил он, заглядывая в мои глаза.

— О чем это ты? — не поняла я.

Хотя на самом то деле все я понимала, но признать была не готова. На мгновение мне показалось, будто именно этот вопрос я хотела услышать. Он всколыхнул внутри меня что-то очень важное, но постоянно ускользающее.

— Алира. — сдавленно хохотнул Такрири, — Посмотри на мир вокруг другими глазами. Постарайся проанализировать. Не опираясь на все то, что ты уже знаешь. Ты ведь думаешь об этом. — туманно посоветовал джин и направился вперед. Умышленно не давая мне что-либо ответить.

Что ж, час от часу не легче. Все становится ещё более непонятно и неприятно. А больше всего меня раздражал тот факт, что я подсознательно готова была верить каждому его слову. Будто это имеет смысл. И действительно стоит прислушаться. Но почему? Что заставляет меня думать совершенно не в том направлении? Я ведь знаю. Хотя о чем это я. Ни черта я не знаю.

Мысленно отвесила себе затрещину и запретила думать о всякого рода чепухе. У меня есть чёткая миссия, и я обязана выполнить ее. Пусть даже ценой собственной жизни. Меня учили и готовили к этому с детства. Плюс ко всему, очевидно, что мир погибает и все те пропавшие девушки тоже мертвы. Не важно, что я знаю или не знаю. Факты. Даже если джины не такие уж злодеи, как о них говорят. К моему заданию это никакого отношения не имеет. Все мои сомнения могут быть лишь воздействием их яда. У нас война, Алира. А на войне, все средства хороши. Азгары, так или иначе, наши враги.

Привал мы устроили, как я и хотела, в самое пекло. Молча завалились спать, даже не став обедать. Жара и ночная дорога отняли много сил. У меня уж точно. А впереди ещё не один день пути. Поесть можно находу, поспать не получится. Поэтому стоит грамотно распределять потребности.

Проснулась от того,