Gloster Gladiator - Сергей В. Иванов

«Си Гладиатор» (9А/K8052) взлетел с базы Инскип, Англия. 1942 года. В Инскипе базировалось звено метеоразведки. K8052 первоначально находился в 12-м запасном отряде в Эндувре, а затем в конце 1940 года его передали в стационарное звено «Эмлден». База «Эмлден» в наши дни известна как аэропорт Бирмингема.

Южноафриканские ВВС получили свои «Гладиаторы» из рук англичан. Это были 11 «Гладиаторов» из 94-й эскадрильи, один самолет был получен уже в январе 1939 года. Это был К7922 из 72-й эскадрильи. Южная Африка использовала эти машины в Судане (1-я эскадрилья) и Восточной Африке (2-я эскадрилья, которая также летала на Хоукер «Фуриях» и «Харрикейнах»).

Египетские ВВС получили «Гладиаторы» в 1939 и 1944 годах. Это были самолеты, прежде служившие в боевых частях Королевских ВВС. Некоторые из этих машин были позднее снова возвращены англичанам, другие использовались для метеоразведки.

Англичане передали Египту 18 «Гладиаторов Mk I» в марте 1939 года, после того, как самолеты прошли модификацию до стандарта Mk II.

Кроме того, Египет получил 27 оригинальных «Гладиаторов Mk II». Большинство самолетов попало во 2-ю и 5-ю египетские истребительные эскадрильи.

Греция получила «Гладиаторы» довольно необычным способом. Проживавший в Египте богатый бизнесмен М. Запаркис Гомогенос закупил в январе 1938 года за 9200 фунтов стерлингов два «Гладиатора» вместе с комплектом запасных частей и наземным оборудованием. Оба самолета он подарил Греческим королевским ВВС (Elleniki Vassiliki Areoporia — EVA). Греческая авиация подразделялась на звенья. 28 октября 1940 года оба «Гладиатора» были небольшим довеском к 36 PZL P-24G и 9 Марсель «Блок МВ-151». В ходе боевых действий англичане передали Греции еще 17 «Гладиаторов» обоих модификаций. Это были резервные машины. Действовавшие в Греции 33-я и 80-я эскадрильи в марте 1940 года начали переход на «Харрикейны». Поэтому они передали имевшиеся машины в 112-го эскадрилью. Однако, в виду серьезной угрозы со стороны немецких войск, английское командование отвело 112-ю эскадрилью в Египет «для перевооружения». Оставшиеся в Греции машины 112-й эскадрильи поступили на вооружение греческого 21-го звена.

2 декабря 1940 года Греки получили 8 первых «Гладиаторов». Это были самолеты К8013, К8018, К8031, К8047, К8054, L7609, L7611 и L7623. Затем было получено пять машин из 80-й эскадрильи: К7892, К7923, К8017 и L8011. На греческой службе самолетам присвоили номера: 181–192. В марте Греция получила еще пять «Гладиаторов», которым присвоили номера 193–197.

Однако грекам не суждено было воспользоваться этими машинами. Самолеты стояли на аэродроме Парамифия, который 19 апреля 1941 года подвергся массированному налету люфтваффе. Немцы уничтожили на земле 12 машин. По имеющимися данным греческие «Гладиаторы» успели совершить только один боевой вылет.

Англичане отступили на Крит, а затем — в Египет. В Египте оказались также три «Гладиатора Mk II» (N5821, N5831, N5825) и три «Харрикейна».

Летчик-испытатель фирмы «Глостер» флайт-лейтенант П.Э.Дж. Сейер совершает пробный полет на «Гладиаторе Mk I» (114), предназначенном для Латвии, середина 1937 года. Самолеты, закупленные Латвией в Англии по морю были доставлены заказчику. Камуфляж самолета Dark Green/Aluminum. Опознавательный знак латвийских ВВС — бордовая свастика на фоне белого круга. Наконечник обтекателя втулки из полированного металла. Латвия стала первой страной, закупившей «Гладиаторы».

Десять «Гладиаторов Mk I» латвийских ВВС стоят шеренгой на аэродроме. В мае 1937 года на деньги, вырученные в ходе лотереи, латвийское правительство закупим в Англии 26 «Гладиаторов». Самолеты прибыли в Ригу в августе-ноябре 1937 года.

Ирак получил «Гладиаторы Mk I» (К6140, К6141, К6147). Эти машины погибли во время восстания.

6 декабря 1942 года Ирак получил еще три «Гладиатора Mk I». Эти машины действовали с баз в Мосуле и Рашиде.

1 марта 1944 года пять «Гладиаторов Mk II» со склада в Хаббании были переданы Ираку в качестве пополнения. По меньшей мере два из них летали еще в 1949 году, базируясь на аэродроме в Мосуле.

В апреле 1937 года норвежское правительство начало переговоры с «Глостер Эйркрафт» о закупке 12 самолетов типа «Гладиатор». Срок поставки отнесли на конец 1937 года. Реализация первой половины контракта (6 «Гладиаторов Mk I» с двигателями Бристоль «Меркурий IX») состоялась 15 июля 1938 года, когда норвежские пилоты перегнали из Великобритании в Норвегию заказанные машины. Остальную часть контракта выполнили в 1939 году: По договоренности между норвежским правительством и английским Министерством авиации Норвегия получила шесть «Гладиаторов», прежде предназначавшихся для Королевских ВВС (N5919-N5924). Машины имели моторы Бристоль «Меркурий VIIIA» и тропическое оборудование. Их доставили в Норвегию транспортом в октябре 1939 года. Собрали самолеты на заводе в Кьеллер в декабре 1939 года и в январе 1940 года. Все норвежские «Гладиаторы» получили кодовые номера в серии 400, которая была зарезервирована за истребителями. «Гладиаторы Mk I» несли номера 413, 415, 417, 419, 421, 423, a Mk II — 425, 427, 429, 431, 433 и 435. Все двенадцать истребителей вошли в состав истребительного крыла авиадивизиона, дислоцированного на базе Кьеллер к северу от Осло. В сентябре 1939 года имевшиеся в то время шесть «Гладиаторов» перебазировались на гражданский аэродром Форнебю к западу от Осло. Их задачей был перехват иностранных самолетов. Несмотря на неоднократные нарушения государственной границы, перехватить нарушителей ни разу не удалось. В начале 1940 года Норвегия потеряла первого «Гладиатора». 3 января во время пробного полета с лыжным шасси «Гладиатор Mk II» «431», пилотированный лейтенантом Одде Бюллем, разбился на аэродроме Кьеллер. Планер самолета получил серьезные повреждения. Для ремонта машину отправили на авиационное предприятие в Кьеллере, но до захвата аэродрома немцами ремонт закончить не удалось. 1 марта повреждения получил «Гладиатор Mk II» «435». Самолет, пилотированный сержантом Штейном, зацепился за провода ЛЭП и совершил вынужденную посадку в Форнебю. Этот самолет также находился в ремонте на момент высадки немецких войск. О дальнейшей судьбе самолета ничего не известно. Март вообще оказался неудачным месяцем для норвежских «Гладиаторов». 15 числа в районе Форнебю разбился «Гладиатор Mk I» «417», пилотированный лейтенантом Традином. Пилот успел выпрыгнуть с парашютом. Таким образом, на начало операции «Вассерюбунг-Норд» 9 апреля 1940 года, норвежские ВВС располагали всего 9 боеспособными «Гладиаторами», из которых летали только 7. Ранним утром истребители поднялись по тревоге на перехват бомбардировщиков противника. Норвежские пилоты перехватили несколько Не 111Н из III./KG 26 в сопровождении 8 Bf 11 °C из 1./ZG 76. Атака оказалась для норвежцев самоубийственной. Они потеряли все истребители кроме одного, заявив один сбитый Bf 11 °C, два Не 111Н и одну вероятную победу над Bf 11 °C. Судьба отдельных машин складывалась следующим образом.