Прощание с прошлым - Джуди Тейлор

Беатрис задохнулась от такой наглости. Как он догадался? Разве она чем-нибудь себя выдала?

— Вы опять выдаете желаемое за действительное. — Беатрис хотела сказать это снисходительным тоном, но в голосе явно прозвучала легкая досада.

— Как вы можете это отрицать, если я вижу, как пульсирует жилка на вашей шее. В моем присутствии ваше сердце бьется чаще. Вы начинаете гореть. Вот и сейчас вы горячая.

Он склонился к ней, провел ладонью по ее плечу, потом рука его прикоснулась к ее шее. К тому месту, где билась та самая жилка. Беатрис замерла, не в силах произнести ни слова. Жаркий взгляд Уилфрида, его прикосновения парализовали ее. Ей и самой хотелось положить ладонь на его грудь в распахнутом вороте рубашки, чтобы ощутить жар его тела. О Господи! О чем она думает?! Беатрис гневно убрала его руку.

— Что вы себе позволяете?! — воскликнула она.

Уилфрид смотрел на нее с задумчивой улыбкой.

— Вы становитесь еще красивее, когда сердитесь.

Уилфрид потянулся к ней, обхватил за плечи. Голова его склонилась к ее лицу, и некуда было деться от его таких желанных губ. Какое затмение нашло на нее, Беатрис понять не могла. Почему она ответила на его поцелуй в первый момент и только потом начала сопротивляться? Но за короткое мгновение слияния их губ желание накрыло ее с головой.

— Не так уж плохо, правда? — сказал Уилфрид, выпустив ее из рук сразу, как только она начала сопротивляться. — Честное слово, я почувствовал, что вам понравилось целоваться со мной. Вам мешает ваша рассудочность.

Он прав, но признаться в этом Беатрис не могла, не имела права. Она молча собрала остатки еды и посуду на поднос, заставила себя подняться и пошла к дому.

— Признайтесь, Бетси, вам было приятно, когда я держал вас в своих объятиях? — Уилфрид вскочил с места и пошел за ней.

Не повернув головы, Беатрис небрежно произнесла:

— Вам далеко до совершенства в этом деле.

Уилфрид оторопел и остановился. Прежде чем скрыться в кабинете и запереть за собой стеклянную дверь, Беатрис передала ему поднос, заставив таким образом обойти дом и войти с главного входа.

— Черт возьми, женщина! Никто еще не разговаривал со мной так, как ты! — закричал Уилфрид, опомнившись. — Мне жаль тебя! Ты настолько вошла в роль мужененавистницы, что тебе грозит одиночество!

Закрыв лицо ладонями, виновница его гнева сидела за письменным столом и оплакивала свою участь.

День выдался для нее несчастливым. Работа не ладилась, все валилось из рук. Беатрис с трудом продержалась до половины пятого, а когда собралась незаметно уехать домой, дабы не встретить никого из обитателей дома, как назло не завелась ее старенькая машина. Она подняла капот, хотя не разбиралась в устройстве двигателя. Надо бы поскорее убраться отсюда, но как? От усадьбы Мак-Кенов до шоссе, где можно поймать такси, было не меньше мили. Я же могу вернуться в кабинет и вызвать такси по телефону, сообразила Беатрис. Закрыв капот, она обернулась и увидела прямо перед собой Уилфрида.

— Проблема с машиной? — догадался он. — Я посмотрю. — Он сел за руль и повернул ключ зажигания. Мотор взревел и снова заглох. — Похоже, машину пора отдать в ремонт, — сказал он, хотя считал, что машину нужно выбросить на свалку. — Могу вызвать техпомощь, если хотите.

— Не стоит. Я займусь ею потом. Не возражаете, если я оставлю машину пока у вас на стоянке?

— Оставляйте, я все-таки позвоню в автосервис.

— Спасибо. Я пойду вызывать такси.

— Глупости, — сказал Уилфрид. — Мне все равно нечего делать до ужина. Я с удовольствием отвезу вас домой.

Беатрис кивнула, стараясь не смотреть на него. Воспоминание о поцелуе за ланчем разделяло их непроницаемой черной завесой. Она сидела рядом с ним и молчала, уверенная, что теперь возможность нормальных отношений с ним на время ее работы безнадежно утрачена. Теперь они стали еще сложнее, чем в самом начале. И вина за это целиком лежит на ней. Нельзя играть с огнем, если не хочешь обжечься. Беатрис казнила себя всю дорогу, пока они не подъехали к ее дому.

На террасе ее находились Памела и Пол, которые только что вернулись с прогулки. У Пола загорелись глаза при виде черного лимузина.

— Ты приехала на такой машине? — изумился он. — Чья она?

— Мистера Мак-Кена. Я теперь работаю в особняке его матери.

Уилфрид вышел из машины и улыбнулся Полу.

— Тебе понравилась машина? Хочешь покататься на ней?

— Да, пожалуйста! — воскликнул мальчик, но тут же спохватился и посмотрел на мать. — Мамочка, можно? — В голосе его была такая мольба, что отказать было невозможно.

Беатрис улыбнулась сыну и перевела взгляд на Уилфрида. Какое счастье, что Пол родился светловолосым, как Труди, потому что глаза у него от Уилфрида. Остается надеяться, что ему не придет в голову разглядывать Пола.

— Мы можем покататься все вместе, — предложил Уилфрид. — Памела, присоединяйтесь к нам. Молодого человека мы посадим на переднее место, чтобы он следил за моими действиями. Верно, сынок?

Взрослые часто так обращаются к детям, но Беатрис вздрогнула. Сын продолжал смотреть на нее умоляющими глазами.

— Конечно, мы все поедем кататься, — успокоила она его.

Уилфрид открыл переднюю дверцу и помог Полу забраться на сиденье.

— Дамы, мы ждем вас, — поторопил он, открыл для них заднюю дверцу и пошел садиться на водительское место. Любознательный Пол уже с нетерпением ждал, когда можно будет задать ему множество вопросов об этой машине.

— Между вами и этим господином из особняка что-то происходит? — не сдержала распиравшего ее любопытства Памела.

— Ничего, — прошипела Беатрис. — Помолчи, он может услышать.

— Обсудим позже?

— Нечего обсуждать, — резко сказала Беатрис, прислушиваясь к вопросам, которые задавал Пол Уилфриду. Слава Богу, все они относились только к машине.

— Мы могли бы зайти в кафе и выпить по чашечке чая с пирожными, — предложил Уилфрид, повернувшись к Беатрис. — Или ты предпочитаешь горячий шоколад? — спросил он у Пола.

Пол радостно кивнул и захлопал в ладоши. Странно, подумала Беатрис, для человека, который не любит детей, Уилфрид слишком быстро завоевал расположение Пола.

— Если вы не торопитесь, то мы возражать не станем, — сказала она вежливым тоном.

Пол никогда не был в таком дорогом кафе, куда привез их Уилфрид. Ему все было интересно, но вел он себя как очень воспитанный мальчик, чем удивил Беатрис. Она отказалась от пирожных, но позволила себя уговорить попробовать фирменный пирог с земляникой и персиками. Всем понравилось в кафе, но, когда Уилфрид стал расспрашивать Пола о его пристрастиях, она занервничала и сказала, что пора возвращаться.