Слезы химеры - Александр Кованов

– Ложись спать, – Сказал Кай, поправляя кисточкой, какой-то мелкий штришок. – Через пару часов мы выдвигаемся. Постарайся отдохнуть.

Вега прикрыла глаза, и, сделав вид, что уснула, стала исподтишка подглядывать за тем, как Кай осторожно взял первую пулю, в руку, и, перемещая ее над контуром магического круга начал тихо шептать, что-то неразборчивое….

Ночное кладбище встретило их зловещим молчанием. Узкий серпик луны то и дело скрывался в облаках, и тогда в темноте начинало угадываться какое-то движение. Изредка можно было увидеть мелькнувшую за очередным надгробием фигуру мертвяка, но даже мощные фонари дневного света, полученные от шерифа, не могли помочь разогнать царящую вокруг тьму. Миньон сидел на плече у Веги, и Кай был вынужден ограничиваться собственными органами чувств. Но и без помощи зверька можно было почувствовать, как мертвяки кружат вокруг, стараясь как можно ближе подобраться незамеченными.

Для некроидов подобное было несвойственно: уж если мертвяки нападали, то подгоняемые голодом, шли напролом.

Похоже, что шериф не ошибся – где-то здесь действительно скрывается Лорд, выступающий сейчас в роли незримого кукловода, и управляющий действиями этих вурдалаков откуда-то из-под земли.

Перед самым отправлением, толстяк успел еще раз попытаться отговорить Кая от безрассудной, по его мнению, вылазки, но тот оставался тверд.

Конечно, уважаемый шериф не в коей мере не пожелал отказываться от услуг сумасшедшего наемника, просто предупредил для очистки совести, мол, если убьют, жаловаться не приходите, на вас двоих, серебра у меня точно хватит.

На Вегу было жалко смотреть: она намертво вцепилась в обрез, покрытый теперь хитросплетением непонятных символов, и с ужасом оглядывалась по сторонам, стараясь разглядеть в сгущающейся темноте возможных противников.

– Все запомнила? Повтори. – В очередной раз спрашивал Кай.

– Ослепить фонарем. Стрелять в грудь, или живот. Один мертвяк – одна пуля. Когда перезаряжаю оружие, следить, чтобы луч фонаря был все время направлен в сторону мертвяков.

– Отлично.

Теперь, когда они уверенно двигались по ночному кладбищу, Кай порадовался своей предусмотрительности – если бы не его «особый» чай девчонка, пожалуй, уже бросилась бы бежать, позабыв все указания, и наверняка нашла бы страшную смерть за ближайшими надгробиями.

В любом случае, на поверхности ловить было нечего – если Лорд где и устроил свое логово, то только глубоко под землей, в окружении верной ему армии неупокоенных, и надежной защитой каменных стен.

Кай уверенно двинулся в сторону ближайшего из возвышавшихся на фоне ночного неба склепов.

– Почему бы было не пойти днем? – Вега тряслась как осиновый лист, – Да и вообще лезть в логово к этим исчадиям зла, безумие.

– Я же уже говорил тебе, что мертвяки не так уж и опасны, как многие думают. У нас есть эффективное оружие, и, в отличие от них мы способны думать самостоятельно. – Кай выразительно постучал Вегу пальцем по лбу. – Так что успокойся, охота на нежить не намного опаснее, чем стрельба в тире.

Прежде чем шагнуть в жадную тьму дверного проема Кай присмотрелся – Перед самым входом в склеп, лежали несколько наполовину рассыпавшихся тел мертвяков.

– Сюда пришел кто-то еще? – Нерешительно предположила Вега.

– Полагаю что да. – Кай прикрыл глаза и слегка наклонил голову. – Похоже, что он очень самонадеян, иначе ни за что бы не… (…не сунулся на кладбище ночью: едва не ляпнул Кай, но вовремя прикусил язык). Сейчас мертвяки оттесняют его к логову лорда. Это значит, что нам нужно спешить.

Вега кивнула, но не сдвинулась с места.

– Ну, если хочешь, то можешь подождать меня здесь. – Кай пожал плечами и решительно шагнул во тьму. – Я не против.

Девочка окинула взглядом ночное кладбище и, прикусив губу, решительно отправилась вслед за стремительно исчезнувшем в темном проеме Каем.

Длинная лестница, проходила между специально выдолбленными в стенах нишами. В некоторых из них стояли каменные саркофаги и металлические гробы, некоторые были еще пусты.

Или уже пусты. Это как посмотреть. Вега старалась смотреть с оптимизмом, хотя получалось это у нее довольно плохо. Попадались и ниши с телами бедняков: их отличало лишь то, что завернутые в саван, и местами уже сгнившие, останки не имели надежной упаковки в виде гроба. Кай остановился рядом с одной из таких ниш и криво усмехнувшись, ткнул в мертвеца рукой.

Вега ожидала всякого, но то, что произошло потом, буквально выбило ее из колеи – из руки Кая в неподвижно лежащего мертвеца ударила самая настоящая молния, в одно мгновение, превратив того в горстку пепла.

По коридору неожиданно пронесся порыв ледяного ветра.

– Ч-что это было? – слегка заикаясь, спросила Вега.

– Черный юмор нашего негостеприимного хозяина – Хмуро усмехнулся Кай, – Мертвяк, притворяющийся мертвым, шутка, бородатая до неприличия, но с новичками обычно срабатывает.

– А молния? – недоуменно спросила Вега – Это что, тоже магия?

– У людей выросших под властью Церкви есть одна дурная привычка – немедленно объявлять все непонятное магией. – Кай показал Веге ладонь, на которой в свете фонаря задорно блеснул маленький квадратик. – Это шоковый конденсатор Древних, весьма полезная штука, правда, к сожалению, технология перезарядки утеряна, так что когда заряд иссякнет, придется его просто выкинуть.

– Технологии Древних противны богу. – Твердо сказала Вега, даже не пыталась скрыть обиды, – Пользоваться ими, все равно, что пользоваться магией.

– Точно. – С легкой иронией в голосе согласился Кай. – Поэтому-то, все найденные предметы древних надлежит немедленно и совершенно безвозмездно передавать Церкви. В этом плане ваши бонзы переплюнули даже Альянс….

Взгляд Кая неожиданно остекленел, Вега испуганно подалась назад, и тут же услышала, как в коридоре за ее спиной раздался неприятный шаркающий звук.

– Кажется, наш визит, наконец, воспринят всерьез. – Кай развернулся на шум и стал спускаться вниз по лестнице. – Теперь не зевай, и главное, не подпускай их слишком близко.

– Я прикрываю сзади! – Торопливо напомнила Вега

– Угу. – Сквозь зубы бросил Кай и отвесил крепкого пинка самому шустрому мертвяку, неожиданно резво выскочившему из-за следующего же поворота.

Кай быстро продвигался вниз, отвешивая мертвякам, удары которые легко могли бы отправить на тот свет любого живого. Мертвяки падали, ломая кости, и сбивая с ног напирающих сзади собратьев, но неизменно поднимались снова, и Каю приходилось снова отбрасывать их все дальше и дальше вниз.

За спиной раздался оглушительный грохот выстрела и не менее оглушительный визг. Оставшийся с Вегой Миньон, по мыслесвязи отрапортовал, что все в порядке, а потому Кай даже не стал оборачиваться….