Рассыпанный жемчуг, или Свидание в Праге - Юлия Меньшикова

– Иван Яковлевич, вы когда-нибудь бросали женщин? – вдруг спросила она.

Брюс улыбнулся.

– Я бросал мячи, камни в далеком детстве и гранаты на войне. Как можно куда-то бросать людей, будь то мужчина или женщина? Это же не метательный снаряд.

– За борт в набежавшую волну, к примеру… Я имею в виду – могли бы вы уйти от женщины просто так, без объяснения причин? Вы провели с ней ночь любви. Наговорили красивых слов, пообещали встретиться в ближайшее время. Она влюблена и ждет вас каждый день. Потом начинает переживать, страдать, догадывается, что больше вы не встретитесь…

– Почему вы так уверены, что больше его не увидите? Почему вы относитесь к ожиданию как к наказанию? По-моему, намного хуже, когда некого ждать. Разве не так?

Потому что курортный роман ни к чему не обязывает.

Брюс помолчал, потом уехал из гостиной в спальню. Оттуда заиграла музыка.

– Французская, – сказал он, вернувшись. – Аккордеон. Вы не хотите со мной потанцевать?

Мария растерянно пожала плечами, плохо представляя, как это сделать. Брюс лихо развернулся к ней спиной. «Видите под сиденьем приступочку? Вставайте на нее и держитесь покрепче». Она осторожно встала, покачавшись для проверки устойчивости, и схватилась руками за спинку. Брюс нажал какую-то кнопку, взялся за рычаг – и коляска легко закружилась в такт мелодии французского аккордеона. Как будто они вдруг очутились в Париже, и все это происходит не сейчас, а давным-давно, в первое послевоенное десятилетие или даже раньше, когда совсем юная Эдит Пиаф еще пела на улицах. Мария закрыла глаза. Мужчина в расцвете лет кружил свою женщину в танце через все времена и эпохи. Так было и будет всегда.

Аккордеон замолчал, коляска остановилась, ни разу не скрипнув. Мария встряхнула головой, отгоняя наваждение. Довольный раскрасневшийся Брюс почти не запыхался.

– Спасибо, – сказал он и склонил голову в старомодном поклоне, когда Мария присела на диван лицом к нему.

– На чем мы остановились? – заговорил он, отдышавшись. – На курортном романе, который ни к чему не обязывает?

– Забудьте о романе. Вы хорошо себя чувствуете? После вина и танцев?

– Давно уже не чувствовал себя таким живым. Как будто сбросил с плеч долой лет пятьдесят. Вы – мой часовой механизм с обратным ходом, Мария.

Брюс сказал это полушутя, но голос его странно дрогнул. Видимо, танец все-таки дался ему нелегко.

– Курортный роман ни к чему не обязывает, тут вы совершенно правы. Как и школьный, и служебный, и военно-полевой, и любой другой. Как и любовь вообще.

– Что вы имеете в виду, Иван Яковлевич?

Он плеснул в бокалы вина, разрезал пополам последнее пирожное и положил половинку Марии в блюдечко.

– У нас одно сердце на двоих, поделим же его по-братски. Выпьем за вечно юное сердце! В нем и заключается тайна бесконечной жизни. Ибо только оно не подвержено старости…

Выпив, Брюс прикрыл глаза, как будто задремал. Мария уже знала, что в любую секунду он может их открыть как ни в чем не бывало, потому что и не думал спать. Так вышло и на этот раз, спустя пару минут.

– Любовь – не обязанность, не зависимость, не моральный долг и не предъявление счета. Когда ее нет, начинаются сомнения, страхи и претензии. Сама по себе любовь не может ни к чему обязать. Просто… Или она есть, или ее нет.

– С моей стороны она есть. В этом я не сомневаюсь. А вот что касается его… Почему он исчез и не появляется? Может, он разочарован. Может, я ему разонравилась, стоило нам сблизиться. Что я должна теперь думать? Прошло столько времени, а он ни разу не позвонил… У меня и до этого была потеря целых трех лет на роман с человеком, который потом просто ушел. Может, к другой, а может, просто так.

– Насчет потери времени… Как я понял, у вас три года все было хорошо, а потом он ушел. И это показалось вам просто ужасным. Но неужели вам было плохо с ним все эти три года? Он что – унижал вас, третировал, оскорблял, вы были им подавлены, одиноки и несчастны? Неужели этот мужчина каждую секунду требовал вашего внимания? В таком случае можно только порадоваться, что он ушел. И удивиться, зачем вы столько времени терпели.

– Ничего подобного. Все эти три года нам было хорошо. Мне, во всяком случае.

– Тогда о какой потере времени речь? Три года вам было хорошо, рядом был любимый и любящий человек. Представьте, что вы бы эти три года провели не с ним, а в одиночестве. Тогда вы не считали бы эти годы зря потраченными? Как бы вы распорядились своим временем, не будь с вами рядом того мужчины? Должно быть, совершили важное открытие, написали бы книгу, выучили иностранный язык? Освоили бы новую профессию? Встретили кого-нибудь другого?

– Не исключено.

– Правда? А чем же вам мешало его присутствие? Или вы чего-то от него ждали все эти три года? Например, что он в конце концов догадается предложить вам руку и сердце, а он вместо этого взял да ушел? Знаете, есть любовь, а есть политика. Когда от мужчины хотят добиться или дождаться нужных действий. Скажу вам по секрету: некоторые мужчины прекрасно чувствуют политику, какой бы тонкой она ни была. Как и искреннюю, безоговорочную любовь.

Мария почувствовала себя задетой:

– Я не строила никакой политики. Вы ко мне несправедливы. Мне было с ним хорошо, вот и все. И плохо без него, особенно вначале. Обидно. А теперь все равно.

Неожиданно потекли слезы, щекоча щеки и капая на скатерть. Она навела порядок на столе и ушла в кухню мыть посуду. Брюс переместился за ней.

Похоже, Иван Яковлевич не боится ни старости, ни смерти, ни одиночества. Ей бы такую силу! К одиночеству Мария начала привыкать. Пока не появился Иван – вошел в ее жизнь и снова исчез неизвестно где. Возможно, уже навсегда…

– Что вы там бормочете себе под нос, Мария? – спросил Брюс.

– Так, ничего. Наверно, он пропал навсегда.

– Кто? Ваш молодой человек? Может, он где-то совсем близко, рядом с вами, просто вы его не видите? – И тихим мягким тоном добавил: – Все и всегда находится рядом с вами. Все, что необходимо для того, чтобы сделать следующий шаг по жизни, уже ожидает вас на расстоянии вытянутой руки.

Брюс предложил отправиться на прогулку куда-нибудь подальше от сонных Марианских Лазней. Он заказал специальное такси, в которое легко помещалась его коляска. Когда они проезжали мимо монастыря в Бржевнове, увешанного плакатами с рекламой Луна-парка, он вдруг попросил водителя остановиться и подождать, пока они с пани осмотрят достопримечательности.