Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

Я заставила себя отключить сердце и включить разум. Нужно проявить терпение, чтобы выжить. Наблюдать и оценивать, подбирать варианты, выжидать удачного момента.

Я заставила себя не думать о том, как теперь ко мне относится Ройз. Он чертовски умен и проницателен, имеет богатое прошлое и огромный жизненный опыт, не склонен делать преждевременные выводы и все ситуации подвергает тщательному анализу. Ройз знает… Я верю в него. Он знает, или догадывается, или предполагает, что моей вины нет. Империя рушится не из-за меня и моих слов, а из-за интриг Тимуэля и жестокости Кларэля.

Я заставила себя много отдыхать и не суетиться понапрасну. Мне необходимо восстановиться после полученных травм и эксгумации памяти.

Я заставила себя тренировать новую руку каждый день по многу часов. Это несложно физически, но тяжеловато морально — рука не всегда слушалась: постоянно сжимала предметы сильнее, чем я хотела, гнула вилки, лопала стаканы, рвала одежду и постельное белье. Я случайно разбила дверцу душевой кабины, не рассчитав сипу, когда ее закрывала, и вырвала кран из раковины, устроив мини-потоп в ванной комнате.

Неожиданно выяснилось, что моя механическая подруга — это мощное оружие, которое можно использовать. Рука с легкостью пробивала стены (они, конечно, сразу возвращались в первозданный вид, но сам факт впечатлял). Силищи в ней было немерено.

Я тренировала механические пальцы, училась их ощущать, чувствовать их силу, раз за разом сплетала контуры сложных заклинаний, для создания которых необходимы обе руки и гибкость всех десяти пальцев. Сначала ничего не получалось, но по чуть-чуть да потихоньку… Тан-Град тоже не за один день построили.

В начале второй недели я смогла обнаружить скрытые камеры слежения. Ушло на это десятки часов и тонны моего терпения — магическим зрением я осматривала каждый миллиметр стен, пока не зацепилась взглядом за крохотное колебание воздуха, которое разве что под лупой можно было рассмотреть. Но жить захочешь, не такое увидишь. Я аккуратно, не подавая виду и не вставая с кровати, расширила это колебание, запустила в него свою краймерскую энергию и постепенно, еще часов за пятнадцать, смогла перехватить контроль над скрытой магией в комнате. Кто бы не следил за мной через камеры, уверена, что он ничего не заподозрил. Я все манипуляции проделывала с бесстрастным лицом. И кому бы эта скрытая магия не принадлежала, я также уверена, что он ничего не почувствовал. Воздействие краймера на чужие заклинания проходит бесследно, даже если эти заклинания создали архидемоны. Город Вампиров тому прямое доказательство — ни один кровосос не заметил моего вмешательства в их сферическую защиту, даже господин Оэ.

 Мини-камеры в покоях гувернантки оказались совершенно обычными, техническими, зависшими в воздухе и абсолютно неосязаемыми, а вот магия, их скрывающая, была столь мощной, что имела несколько слоев заклинаний и совершенно не имела фоновой энергии.

Запомнив расположение камер, я вернула все заклинания на место так, словно никогда их и не трогала. Плохая новость — покои напичканы камерами под завязку. Хорошая новость — я нашла слепую зону этих камер. Вся ванная комната под наблюдением, но если закрыть душевую кабину, напротив которой распложена одна из камер, и включить горячий душ, то вскоре стеклянные стены запотеют и скроют все происходящее внутри кабины, видны останутся лишь расплывчатые очертания моей фигуры. Этим можно будет воспользоваться…

Тимуэль появился только на тринадцатый день после случившегося в тронном зале.

Когда он зашел в комнату, я встретила его гробовым молчанием. Не хотела с ним говорить, вообще не хотела взаимодействовать.

— Ты злишься на меня, линиар? — по-своему истолковал Тимуэль мое демонстративное молчание и полное игнорирование его архидемонской персоны. — Ты злишься, что я вынудил тебя предать оппозицию и друзей?

Я косо взглянула на него. Он не вынуждал меня — он все сделал сам! Что за дурацкая игра слов?!

— Не стоит злиться, — миролюбиво посоветовал архидемон, приближаясь к кровати, на которой я сидела, тренируя механические пальцы… вот бы сжать их на его шее. — В этом мире все так или иначе друг друга используют, но далеко не все способны в этом признаться. Я вот признаюсь. А твои друзья? Оппозиция тоже тебя использовала, но злишься ты почему-то только на меня, хотя это не я отправил тебя на верную смерть во дворец Власти без защиты и с сомнительным прикрытием.

— Я на вас не злюсь, — холодно ответила ему. — Я вас ненавижу. Вы хуже Кларэля! Взяли и поставили крест на империи, на оппозиции, на мне, на тысячах невинных существ. И ради чего? Не понимаю.

Тимуэль снисходительно улыбнулся. В такие моменты я очень хотела примерить на нем намордник ашкаров из стальных нитей, сшивающих губы.

— Хочешь верь, а хочешь нет, но все мои действия, — заверил Тимуэль, — направлены на процветание империи и на ее возрождение из пепла. Ведь иногда, чтобы улучшить жизнь, ее необходимо сперва ухудшить. Достичь дна и оттолкнуться, чтобы выплыть.

Я покачала головой, выражая свое категорическое несогласие с его мнением, на которое, естественно, всем было глубоко плевать.

— Сейчас мы на дне, — закончил свою мысль Тимуэль, — вся империя на дне с твоей, линиар, помощью. И она погибает. Никто ее не спасет, никто не сможет свергнуть Кларэля, предотвратить геноцид рас, кровопролитие, нарушение баланса природы и цикла жизни. Никто, кроме истинного правителя, всесильного существа, способного вытащить со дна утопающий ковчег под названием «Земной мир». И когда он это сделает, все последуют за ним без вопросов. Он станет спасителем. Вторым Мируэлем. Освободителем. Ему даже стараться не придется. Я все сделал для него. Уже все подготовил.

Я, кажется, поняла…Тимуэль кому-то поклоняется. Вот только не знаю — реальному или вымышленному существу. По крайней мере, его поведение очень похоже на фанатичное поклонение. Краймеры говорят примерно так же о Тьме, как и Тимуэль о «будущем» правителе, возможно несуществующем. Это у вампиров и саарга есть способность адаптироваться к многовековой жизни, с годами не терять ясность ума и здравомыслие, а вот у других существ такой способности нет. Тысячелетия жизни наверняка накладывают на мировоззрение свой отпечаток сумасшествия.

— Держи, линиар. — Тимуэль бросил на кровать нечто похожее на большой планшет. — Я думаю, тебе стоит увидеть, насколько разрушительной бывает сила слов. Твоих слов, — добавил он, — об оппозиции.

— Моих слов? — я скрипнула зубами. — Прекратите внушать мне мысль, что это я предала оппозицию!

 Зачем он это делает?!

Я потянулась к планшету, взяла его в руки, убедилась, что он не опасен, и активировала. Планшет оказался всего лишь бесполезным эхо-транслятором — по сути, это простой экран с динамиками, который транслирует известные новостные каналы империи. Других функций у него нет, связь отсутствует.

— Смотри, линиар, как просто оказалось разжечь пламя войны.

Я поочередно пролистала все пятнадцать доступных трансляций, а когда дошла до последней, поняла, что у меня дрожат руки от увиденного. В империи царил хаос. Смерть повсюду! Кровь и казни, трупы на улицах, принудительные ментальные проверки, массовые протесты, заканчивающиеся горами разорванных тел! Обязательное чипирование, строгий контроль над всеми слоями населения. Страх, слезы, бесконечные потери! Реклама маленьких гробов для детей, больших для взрослых, красивых урн для праха. Закрытие школ, предприятий, заводов, торговых центров. Начало застойной нищеты многих рас! Пожар в квартале Людей, сотни погибших. Запланирован снос Святой Иоланы. Пожар на улице Гномов, выживших нет. Помощь людской расе под строжайшим запретом. Выселение всех низших рас из центральных кварталов. Переход имущества и банковских счетов людей, гномов, человеческих магов к демонам. Стрельба в Весеннем квартале, идет подсчет погибших… Ежедневные казни на Центральной площади — расписание казней можно узнать на официальном сайге города. Крематории не успевают сжигать тела висельников, повешенных за преступления против власти слишком много во всех городах империи. Тан-Град лидирует по числу смертников. Теперь негативные мысли по отношению к высшей касте под запретом. Всех оппозиционеров разыскивают.