S-T-I-K-S. Шустряк - Faster

так и от тварей, решивших покуситься на кормовые угодья стаи. Уже дважды я видел, как происходят стычки владельцев местности с пришлыми, которые завершаются только после полного уничтожения одной из сторон.

Еще через пару недель путешествия я неожиданно для себя вышел в лесной кластер, а запустив в небо дрона, убедился, что он тут не один. Но даже то, что мне не удалось увидать противоположного конца, не повлияло на мой маршрут. Я все равно решил идти через них, не тратя времени на обход, тем более что и там границ я не видел. Дрон вообще мне нравился все больше и больше, иногда упрощая не только разведку, но и мою жизнь, позволяя без какого-либо риска осмотреть окружавшую меня территорию в поисках того, что нужно мне. Решение пойти напрямик через скопление лесных кластеров я проклял на третий день, так как сухой и по своему виду осенний кластер закончился новым непроходимым болотом, в котором даже кочки сухой для ночевки найти невозможно, и поэтому приходилось спать либо на дереве, либо на влажном мхе.

Просушить вещи без огня никакой возможности не было, и вскоре, натерев себе влажной и грязной одеждой все, что было можно, я стал разводить костер на каждом крупном привале, за исключением ночных. И когда даже на пятый день такого наглого поведения никто из тварей не пожаловал, я полностью убедился в том, что я тут блуждаю один. Но, как говорится в старой пословице, «нет худа без добра», и мною был обнаружен самый странный из виданных мною кластеров. Дело в том, что когда я попал на него, я даже не понял, что это новый кластер, я просто вышел на относительно ровный пятачок и расположился на нём с намерением сделать часовой привал на обед. За этим делом решил активировать информер, чтобы понять, как далеко еще до границы, и тут же был ошарашен тем, что ничего не произошло.

Бросив жевать, я еще несколько раз попытался активировать дар и, совсем напугавшись, даже перешел в призрачное состояние, но, увы, с ним все было нормально, а вот информер работать отказывался совсем, как будто и не было у меня этого дара. Вновь провалившись в призрачное состояние, я активировал «взгляд сути», чтобы посмотреть в себя во время попытки активации и, помимо свечения активированного дара информера, я заметил еще и другую странность. «Взгляд сути» показывал мне, что под слоем мха, на котором я расположился, ничего нет, причем именно что «ничего», и зона с этим «ничего» имеет четкий треугольный вид, занимая большую часть того места, где я расположился. Отойдя от первого шока, я осмотрел еще раз имевшуюся аномалию, а потом принялся ковырять мох ножом, которым давеча вскрыл консервную банку.

Долго копать слой не пришлось, подо мхом имелось всего пять или шесть сантиметров грязи, где и произрастало пушистое покрытие, а вот дальше имелось нечто, что описать не получилось. Очистив небольшой участок поверхности, я увидел то, что посчитал камнем, причем явно неестественного происхождения, но при попытке ковырнуть его ножом я получил неожиданный эффект. Ударяя ножом, я рассчитывал на то, что нож может не отбить кусочек поверхности и затупится или, наоборот, выбьет внушительный кусок, я даже готов к тому, что сейчас он сломается у меня в руке, но, увы, в очередной раз ударяя, я понимаю, что не происходит ровным счетом ничего.

С какой бы силой я не замахивался и как бы быстро не пытался ударить, нож всегда замирает, достигнув поверхности, а моя рука совершенно не ощущает какой-либо отдачи или перегрузки, вызванной тем, что мой нож был остановлен мгновенно. Этот эффект меня настолько озадачил, что я остановился только после того, как полсотни раз повторил одно и тоже незатейливое действие. Во как, я даже не слышал о таком явлении, и что-то мне подсказывает, что я вполне могу быть первым, кто такое наблюдает, Шутер изведется, когда я ему расскажу, на что наткнулся. О том, чтобы продолжить путь, сейчас я даже не думал, а вот о том, чтобы всячески исследовать данный феномен, да. Первое, что мне удалось обнаружить, воспользовавшись информером — это и вправду треугольник, причем равносторонний, и самое странное, длина каждой его стороны составляла двести девяносто девять сантиметров и семь миллиметров. С помощью линейки, прихваченной из строительного магазина, что попался мне по пути, точнее измерить не удавалось, просто делений меньше миллиметра она не имела.

Я принялся обходить все имевшиеся стороны и повторно замерять грани, используя линейку в качестве объекта сравнения, и раз за разом получал один и тот же результат. Странно, конечно, почему не три метра, почему именно два метра девяносто девять сантиметров и семь миллиметров? Вторая странность обнаружилась случайно, точнее, она обнаружилась раньше, но внимание я обратил на нее, когда уже откапывал третий край, который, вместо того, чтобы иметь острый угол, был скруглен, но самое главное, что, ощупывая предмет, я понял, что он не имеет никакой температуры. Проведя рукой в очередной раз, я понял, что камень не дает холода, а должен, он вообще ощущается, а температуры нет, я вскочил и тут же метнулся к другим местам, где я вел раскопки, получив аналогичный результат и усевшись на мох, я призадумался.

До самой ночи я продолжал изучать столь странную находку и получил еще несколько интересных фактов. Первый был очевиден с самого начала и заключался в том, что каждая из трех вершин этого треугольника являлась границей, разделявшей кластер, причем идеально ровной линией, но благодаря моему дару я понял, что не только ближайший кластер, но и те, что идут за ними. Я даже хотел прогуляться по границе, чтобы убедиться в том, что и следующие также не будут нарушать эту прямую линию, но для этого мне бы пришлось проделать путь почти в сотню километров, если мой информер не врал, а этого за ним я не замечал ранее. Второй же факт мне был известен ранее, но получил подтверждение, когда я решил пометить столь странное явление, разместив на нем банку, которую я хотел выпихнуть в другое пространство, и каково же было мое удивление, когда это не вышло. Метром правее на соседний кластер, и все работает, а на нем никак, я даже решился активировать смену пространств, получив аналогичный результат, подтвердивший, что некоторые дары на этом месте не работают.

Сделав несколько безуспешных попыток сменить пространство, я сделал шаг, оказавшись на кластере по соседству, и там все прошло нормально, хотя смотря,