Восход Черного Солнца и другие галактические одиссеи - Генри Каттнер

– Сколько времени займет переливание? – спросил он одного из помощников доктора, поймав его за рукав.

– Немного. У нас тут новенькое оборудование – лучевые стимуляторы. Все трое придут в сознание уже через час, а мы тем временем закачаем гормоны им в кровь.

Услышав окрик Гэллегера, интерн улизнул от Дилла. Последний направился к двери, но остановился, услышав рявканье доктора.

– Я прослежу, чтобы Фарго узнал о твоем вмешательстве!

– Ага, – ответил Дилл и ушел.

У него возникла идея.

Войдя к себе домой, он включил телерадио, стал искать нужный канал, нашел и принялся отматывать новости.

«Новости с Ганимеда. Продолжается разрушительная война между Маторной и Южным Джерном, обе армии роботов в патовой ситуации. Танн, мэр Орлуза, сегодня впал в кому из-за сердечной недостаточности, состояние критическое. Красная чума движется от полюса к югу, снижая популяцию диких люпин – животных, родственных земным кроликам. К счастью, последние два поколения ганимедян выработали естественный иммунитет к чуме, и заражение больше не оканчивается для них летальным исходом. Власти конфисковали космическое казино „Белое небо“. Рейд в этом заведении проходил…»

Дилл прикусил сигару. Наконец он подключился к космокабелю Каллисто, предварив свое сообщение буквами CQD, что означало «СРОЧНО» – да, заглавными буквами и курсивом. Звонки в полицейский департамент с такой пометкой имели наивысший приоритет сразу после сообщений от космического патруля.

Зажужжал аудиофон.

«Мистер Фарго звонит мистеру Диллу. Мистер Фарго звонит…»

Дилл не снял трубку. И так ясно, чего хочет Фарго! А у него пока не было весомых доказательств, чтобы требовать теста на скополамин.

Правда, тест мог и не понадобиться. Знавший натуру ганимедян Дилл понимал, что под давлением неопровержимых улик преступник, вероятно, не выдержит и сознается. К несчастью, вышеуказанная натура подразумевала также склонность к маниакально-депрессивному психозу и ганимедянин мог попросту обезуметь.

Дилл дотронулся до оружия в набедренной кобуре, спрятанной под элегантным темно-синим пальто.

Но нельзя, чтобы Фарго ему помешал – только не сейчас. Иначе вся операция пойдет псу под хвост. К этой минуте Дилл был полностью уверен, что в Небесном Городе совершено преступление. Ему не хватало только одной улики, но уже через полчаса она сама пришла к нему в руки, когда зазвенело телеаудио.

– Да? – подскочил Дилл. – Что-что говорят? Патология… Да? Скончался от последствий заболевания? Прекрасно! Моя благодарность департаменту. – Он повернулся к аудиофону: – Это Дилл, Тэкс Дилл. Где ганимедяне, которым только что сделали переливание крови?

– В Лабиринте, сэр. С вами хочет поговорить мистер Фарго.

– Потом, – отрезал Дилл и метнулся к двери.

Лифт плыл к верхним этажам Небесного Города мучительно медленно. Когда дверь открылась, Дилл выскочил так поспешно, что сбил кого-то из приезжих, и опрометью побежал в Лабиринт. У входа он заметался, высматривая ганимедян. Живые изгороди Лабиринта доходили ему до плеч, и все же он не видел ни та Нор’фала, ни ден Зони. Вероятно, те отдыхали на одной из скамеек. Нежная музыка, долетавшая из Солнечного зала, казалась совершенно неуместной.

Кто-то схватил его за руку:

– Дилл! Какого черта вы тут делаете!

Это был Фарго с багровым худым лицом. Дилл попытался вырваться:

– Не сейчас, мистер Фарго. Я разгребаю кое-что важное. Там…

Но управляющий лишь усилил хватку.

– Это может подождать. Доктор Гэллегер сказал, что вы явились в лазарет с неуместными советами. Я ищу вас по всему Небесному Городу. Что на вас нашло?

– Позже я все расскажу, только дайте пять минут… – Дилл принялся жевать сигару.

Фарго скривил губы:

– Если вам есть что сказать, говорите сейчас. Хватит с меня ваших расследований. Жалоба доктора Гэллегера стала последней каплей. Вы понижены, Дилл. Сожалею, но вы сами виноваты.

Детектив весь напрягся, над его скулами обозначились два алых пятнышка.

– Хорошо, – произнес он спустя мгновение. – Понижен так понижен. А теперь отпустите, мне нужно работать.

– Я освобождаю вас от действительной службы. Вы же явно спятили!

– Да послушайте, ради всего святого! – выкрикнул Дилл. – Здесь, в Лабиринте, прячется убийца с Ганимеда, и за ним уже есть одно покушение! Я хочу схватить его, прежде чем он натворит еще больше дел. Вы же знаете, до чего эти ганимедяне эмоционально нестабильны!

– Что?

Фарго во все глаза уставился на него.

Дилл продолжил, едва сохраняя терпение:

– Сегодня ночью из зоопарка тайно вынесли шестерых дракул. Судя по фотоэлектрическим датчикам, сами эти малявки не покидали фойе, вот я и решил, что кто-то пронес их через детекторы. Думаю, в самодельной клетке, спрятав ее под пальто. Вот почему Вагга ден Зони и барон та Нор’фал были укушены: дракул выпустили в их люксе!

– Космос милосердный, о чем вы вообще?

– Это было покушение на убийство, – прорычал Дилл. – У меня есть все улики. Я звонил в полицейский департамент Каллисто, я знаю, кто убийца. Поэтому…

Ближайшая изгородь заходила ходуном, до них донеслись пронзительный крик и яростный рык. Из-за изгороди вырвался голубой истребляющий луч, описал дугу и исчез. Сразу же раздались быстро удаляющиеся шаги. Дилл весь посерел и прошептал:

– О кольца Юпитера! Они нас слышали! Они были по ту сторону изгороди!

Он ринулся влево, изумленный Фарго поспешил за ним. Они обогнули увитый листвой парапет как раз вовремя, чтобы увидеть двух убегающих ганимедян – Ваггу ден Зони и барона та Нор’фала.

В тусклом свете было не отличить одного от другого, и оставалось неясным, кто от кого бежит. Наконец тот, что бежал сзади, наспех прицелился и выстрелил голубым лучом, а затем бегущие ганимедяне скрылись за углом изгороди.

Эти двое явно заблудились в Лабиринте. Дилл вырвался вперед, пригнувшись, чтобы не попасть под смертоносный луч. Он выхватил оружие, но заколебался.

– В Лабиринте полно посетителей. Я не могу…

Фарго был бледен.

– Он хочет убить… Дилл, мы должны ему помешать!

Дилл разгрыз сигару в лохмотья.

– Зачем вы заставили меня все выложить? – частил он. – Убийца подслушал меня, понял, что его песенка спета, и тут же одурел! Чертовы ганимедяне, чертовы нейропаты… Теперь они бегают на полусогнутых, ниже изгороди. Играют в жмурки, а у самих – истребляющий луч!

– Войти и выйти можно только на террасах. – Фарго указал взмахом руки. – Они не смогут выбраться незамеченными.

Оба уставились на живые изгороди. Лабиринт, казалось, вымер, – но где-то внутри убийца преследовал свою жертву, шныряя среди невинных, ни о чем не подозревавших гостей Небесного Города.

Фарго застонал:

– Пойдем за ними. Ничего больше не остается.

– Убийца снова начнет стрелять, если мы попадемся ему на глаза, – заметил Дилл. – Нейропат может окончательно рехнуться и спалить весь Лабиринт, чтобы не упустить добычу. Нельзя этого допустить.

– Но мы должны что-то сделать!

Тишину нарушала лишь композиция Рэда Венебла, звучавшая из