Стрижи - Фернандо Арамбуру

идет об улучшении условий жизни самых обездоленных, потому что «представители высших классов могут и сами позаботиться о своем благополучии». Агеда не купается в роскоши, но, к счастью, благодаря деньгам от продажи материнской квартиры, полученному наследству и кое-каким случайным заработкам, живет, не зная нужды, так как расходов у нее совсем мало, нет и безумных капризов или страсти к дорогим вещам. Зато есть возможность отдавать свое время горячо любимой общественной работе. Если считать это политикой, значит, она человек политизированный, в чем ее часто обвиняет Хромой, который имеет привычку говорить все, что придет ему в голову.

– Знаешь, что он недавно ляпнул? «Беда в том, что за всю твою жизнь тебя недостаточно оттрахали».

И Агеда не только не обижается на столь грубые шутки, но даже находит их остроумными и готова признать правоту нашего приятеля. С печальным вздохом она рассказала мне, как ей хотелось иметь детей. Однако не случилось. Зато у нее сохраняется способность отдавать свою любовь людям, и она не хочет эту способность растратить впустую.

– А если кому-то моя любовь не нужна, пусть отойдет в сторону.

Я почувствовал острый стыд и стал озираться по сторонам, проверяя, не прислушивается ли кто-нибудь к нашему разговору, который грозил сделаться слишком личным. Над головами у нас в синем небе кружили стрижи, и их полет показался мне еще более необузданным, чем всегда.

Я объяснил Агеде, что бестактные выходки нашего друга объясняются резкими сменами настроения. По ее мнению, с некоторых пор он слишком часто говорит о самоубийствах и самоубийцах. Вне всякого сомнения, ему доставляют удовольствие такие мрачные темы, что вызывает тревогу, ведь за подобными шутками может таиться и что-то реальное.

– У Хромого и раньше была тяга ко всяким страшилкам.

– У Хромого?

– Ну, это я его так за глаза по-дружески называю.

Собственный промах меня страшно рассердил, и я готов был стукнуть себя молотком по лбу.

31.

Тина, счастье мое, нежная моя красавица, мне искренне жаль, но я никак не мог и дальше держать тебя в гостиной. Я знаю, скольким тебе обязан – и мгновениями наслаждений, и спасением от одиночества. За все это я благодарен тебе, поверь. Но дело в том, что в мое личное пространство постепенно вторглась женщина. Ее зовут Агеда. Молчи, молчи. Это вовсе не то, что ты подумала. Погоди, сейчас я все объясню. Она не молода и не стройна, если бы ты на нее только взглянула, сразу бы поняла: она не может тебя заменить. Нас с ней связывает горстка старых воспоминаний, которыми мне трудно гордиться и которые я предпочел бы вычеркнуть из памяти. Несколько месяцев назад она стала навязчиво искать со мной встречи. Я уже потерял надежду отвязаться от нее и от бесед с ней, поэтому, чтобы избежать еще больших неприятностей, делаю хорошую мину при плохой игре. В последнее время она зачастила в бар к Альфонсо. И я уже не удивляюсь, когда вижу, что она сидит на моем обычном стуле – с моей стороны стола. Хромому, который считает ее едва ли не монахиней в миру, она нравится. Они явно нашли общий язык, и я совершенно не сомневаюсь, что за моей спиной он сам же и приглашает ее в бар – поучаствовать в наших с ним посиделках. Мы надуваемся пивом, она заказывает себе травяной чай. Иногда мне кажется, что Агеда, как никто другой, владеет искусством притворяться божьей коровкой. Она просто не может не сочувствовать левым и твердо уверена, что на всю жизнь выбрала для себя правильную сторону Истории. Такая доброта утомляет, честно тебе скажу, особенно если этот добрый человек отличается прилипчивостью. Каждую среду, когда мы стоим у рынка, я чувствую, как она ждет, что я приглашу ее к себе. До сегодняшнего дня я сопротивлялся этой немой просьбе. Агеда молчит, а я притворяюсь дураком, но знаю, что она упряма, умна и терпеливо дожидается от меня вежливого приглашения. Эта женщина – как неутомимая вода, которая точит гранит. Я тайком бросил ей в почтовый ящик две анонимки. Думаешь, она обмолвилась о них хоть словом? И при этом изводит нас с Хромым описаниями бесконечных подробностей своей личной жизни и своих героических подвигов на ниве общественной работы, но ведь ни разу не сказала, демонстрируя тем самым свою невиновность: «Знаете, кто-то опускает мне в ящик странные записки». Однажды Агеда уже оставила пакет на коврике у моей двери. Только вообрази: она была тут и запросто могла познакомиться с тобой. Рано или поздно под тем или иным предлогом она ухитрится войти в наш дом. Что она о нас подумает, если обнаружит тебя на диване с раздвинутыми ногами? К тому же, дорогая Тина, давай честно признаем: наши отношения уже не те, что были прежде. Я замечаю, как ты постепенно становишься холоднее. Ты утратила человеческие черты? Или стареешь? Совсем недавно, когда я мечтал испытать с твоей помощью наслаждение, которое так мне нужно и так меня утешает, ты даже не потрудилась скрыть свое равнодушие. Тебе тоже стало скучно со мной, правда? Или из мести ты превратилась в то, чем никогда не должна была бы быть, – в холодную куклу, покорную игрушку. Я выполню свое обещание и не выброшу тебя на улицу. Так вот, начиная с сегодняшнего вечера ты поселишься в шкафу, он станет твоим новым и окончательным домом. Я не могу рисковать: эта женщина не должна обнаружить тебя, как обнаружил мой сын. Так-то, моя красавица. Нет ничего вечного на этой земле. Все катится вниз, все находит свой конец.

Июнь

1.

Из-за издевательств, которые Никита терпел в школе, – еще до описанной выше истории с тремя переломами лучевых и локтевых костей – Амалия посвятила несколько своих программ, почти по часу каждая, теме школьной травли (она избегала употреблять английское слово «буллинг»): приглашала экспертов, брала интервью у пострадавших, использовала много информации. Могу засвидетельствовать, что готовила она эти передачи на совесть. Из дому звонила социологам, ученым, педагогам-психологам и так далее, выбирая участников будущего обсуждения, чтобы оно получилось по-настоящему интересным.

Ни в одной из программ Амалия не упомянула собственного сына, ни в одной не позволила себе откровенностей личного характера. По ее мнению, такая серьезная проблема, брошенная на произвол судьбы теми, кто руководит образованием, заслуживает широкого внимания прессы. Этим она объяснила радиослушателям свои планы посвятить несколько передач тому, что назвала (цитирую по памяти) «возмутительным явлением и одной из самых позорных язв нашего общества».