Попроси меня остаться - Джессика Гилмор

Но сегодня Лори огромным усилием воли заставила себя вообще отказаться от обеда, потому что ей и так предстояло обследовать пекарню, индийский ресторанчик и кафе с мороженым. Она вздохнула. Пока что ей удавалось держать себя в форме и сохранять фигуру восемнадцатилетней девчонки, но, похоже, это недолго продлится.

Еще раз посмотрев на часы, Лори покачала головой. У нее слишком много дел, чтобы тратить время понапрасну, а значит, Алексу придется позвонить или написать. Лори сглотнула. Ладно, не оставит же он ее в машине ночевать.

Подхватив сумки, Лори постаралась не смотреть на заваленный тряпками диван. Она честно попыталась сложить все поаккуратнее, но все равно у нее осталось ощущение, что толпа пятнадцатилетних девчонок облюбовала этот кабинет в качестве примерочной.

– Так, ладно. – Лори постаралась произнести эти слова громко и отчетливо, но в пустой комнате они прозвучали как-то тихо и испуганно.

С той самой секунды, как Флисс объявила, что остается в Тренгарте, Лори чувствовала, как в ней нарастает паника. На самом деле она уже давно привыкла и путешествовать в одиночку, и самостоятельно принимать решения, но все эти путешествия она предпринимала исключительно в рамках служебных обязанностей, а деловые костюмы, перелеты уровня бизнес-класса и юридические термины всегда прибавляли ей уверенности. Теперь же у нее ничего этого не было. Была лишь сама Лори Беннет, брошенная и безработная. И совершенно одинокая.

Опустив сумки на пол и стараясь унять нахлынувшую тошноту, Лори прижала ладонь к животу. Да что это с ней такое? Да разве сравнится какой-то жалкий концертик с совещанием во враждебной обстановке? Что ж, судя по реакции организма, не только сравнится, но и переплюнет.

Концерты были частью той прошлой жизни, от которой она попыталась раз и навсегда убежать, и вот теперь ее снова ждет музыка… Справившись с собой, Лори выпрямилась. Ладно, в конце концов, когда-нибудь она станет вспоминать эту историю с улыбкой. Может, даже расскажет о ней на собеседовании в качестве иллюстрации того, насколько далеко она готова зайти ради дела.

Лори так задумалась, что, когда зазвонил офисный телефон, подпрыгнула от неожиданности.

«Вот и хорошо, наконец-то Алекс». Поднимая трубку, она молча взмолилась, чтобы во всем Корнуолле не осталось свободных мест в гостиницах. Тогда бы ей вообще не пришлось никуда ехать.

Однако это был не Алекс.

– Ну как, справилась со своим одежным кризисом?

Стоило Лори услышать эти слегка насмешливые слова, как она сразу же почувствовала себя так, словно прямо посреди морозного дня окунулась в горячую ванну. Ей сразу же захотелось поведать Джонасу обо всех своих страхах и волнениях, чтобы он поддержал, обогрел и защитил ее от всего на свете.

– Я уже опаздываю, – излишне резко заявила Лори. Не хватало еще, чтобы он понял, как она ему рада. – Так этот твой Алекс подыскал мне место в отеле? Мне действительно пора ехать.

– Не переживай, все готово. Давай встретимся на парковке.

– Ладно. Уже иду.

Подхватив свою ношу, Лори пробралась по бесконечным коридорам к выходу и на несколько секунд замерла, разглядывая потемневшее небо. Ладно, погода в Корнуолле всегда быстро менялась, а одежды она взяла и так более чем достаточно и готова ко всему.

Посмотрев на замершего в углу парковки собственного «жука», Лори задумалась. Хьюго говорил, что она выбрала эту машину, поддавшись все еще сидящей в ней девчонке-хиппи с доской для серфа под мышкой, хотя она героически отказалась от симпатичных пастельных тонов, остановившись на строгом деловом цвете мокрого асфальта. Выбирая машину, Лори прежде всего руководствовалась целесообразностью, решив, что маленькая, компактная машина отлично подходит для города. Но, оказывается, машинка со скругленными линиями и общим жизнерадостным обликом отлично смотрелась среди всех этих минивэнов и трейлеров. Что ж, похоже, Хьюго все-таки был прав. Хоть в чем-то.

Так, хватит. В этой жизни, полной солнца, моря и музыки, для Хьюго нет места. Встряхнувшись, Лори огляделась в поисках Джонаса.

– Лори?

Обернувшись, она увидела Джонаса, прислонившегося к одному из трейлеров. Некоторые из этих фургонов принадлежали сотрудникам гостиницы, и Лори даже всерьез подозревала, что владельцев этих чудесных средств передвижения берут на работу вне конкурса.

Стоило ей увидеть знакомую улыбку, как у нее снова потеплело на душе и она почувствовала себя в полной безопасности.

– Я и так уже отстаю от графика, так что сразу переходи к делу, – объявила она, бросая сумки на землю и борясь с искушением повнимательней присмотреться к длинным мускулистым ногам, подтянутому животу и широким плечам.

И уж тем более она не станет любоваться видневшейся в вороте расстегнутой на пару пуговиц рубашки шеей и точеными чертами лица. Ну и, разумеется, как бы сильно ни чесались руки, она ни за что не подойдет и не пригладит растрепанные светлые волосы.

– У тебя есть график? – Джонас покачал головой. – Хотя о чем это я? Разумеется, есть. Четкое расписание, бумажная карта и телефонный справочник в придачу. Готов поспорить, ты и планшет с зажимом для бумаг прихватила.

– В организованности нет ничего плохого! – выдохнула Лори, чувствуя, что краснеет.

– А я этого и не говорил. – Джонас насмешливо приподнял бровь. – Вовсе даже наоборот. Это отличное качество как для организатора фестиваля, так и для штурмана. Давай запрыгивай.

– Ты о чем? – Лори чувствовала, как растерянность борется в ней с ужасом, а на руинах этого хаоса прорастают тонкие стебли надежды.

Джонас похлопал фургон по громоздкому боку:

– Старушка даже не знает, обижаться ли ей или радоваться, что ты ее не узнала. Как-никак, она целых полгода приводила себя в порядок.

– По мне, так все эти трейлеры выглядят одинаково, – на автопилоте заявила Лори, невольно изучая машину и пытаясь отыскать в ней хоть что-то знакомое. Где ржавчина, где вмятины? – Разве это Бар… Разве это твой фургон?

– Еще чуть-чуть, и ты сама назовешь ее по имени, – усмехнулся Джонас. – Можешь считать, что ей сделали подтяжку лица. Или, точнее, подтяжку всего и вся. Дизайнерский интерьер, новый мотор… Она еще никогда не была в такой отличной форме.

– Ну конечно, вечная история. Мальчишки и их игрушки. – Лори закатила глаза, но подобная перемена действительно произвела на нее впечатление. – Ладно, выглядит она неплохо, но я-то тут при чем?

– Ты сама сказала, что тебе нужно второе мнение.

Робкие ростки надежды вдруг начали стремительно тянуться к солнцу.

– Я говорила, что мнение Флисс тоже бы пригодилось, но я не говорила, что оно мне нужно.

– Возможно, но я вдруг понял, что мне необходимо немного отдохнуть и развеяться. Так сказать, перезагрузиться.

Лори судорожно сглотнула и едва слышно выдохнула: