Огненные драконы - Эми Кауфман

– Вы смогли что-то найти в тех пещерах? – удивленно округлил глаза Андерс. – Тео мне их показывал, там же все свалено друг на друга без разбора.

– Наверное, тебе никто не сообщил, но вам туда лучше не ходить, – сухо проговорил Лейф. – Не всем драконам по душе, что вы здесь живете. А что касается архива, то да, там действительно такой беспорядок, что нам не обойтись без работы юного Тео. В поисках этого кошелька мне и впрямь пришлось ползать по залежам артефактов, однако я кое-что знал о том, как они хранились в старом Дракхэлме: вещи с похожим действием держали вместе. Когда их перевезли сюда, этот принцип остался. Так что можно не знать, где лежит конкретный артефакт, но, обнаружив похожие изобретения, стоит покопаться в пыльных залежах, и найдешь необходимое.

Андерс понимающе кивнул и сразу прикинул, что зеркало-коммуникатор должно храниться или вместе с другими зеркалами или подобными устройствами для общения.

– Надо же, как легко я отвлекся от темы, – спохватился Лейф.

– У драконов всегда так, – с улыбкой заметила Рэйна.

– С этим не поспоришь, – согласился Драклейд. – Давайте вернемся к тому, зачем я вас позвал. При помощи этого артефакта мы выясним одну очень важную вещь. Этот кошелек для монет устроен так, что его могут открыть только члены одной семьи. Так что теперь, когда он в нашем распоряжении, мы легко проверим, родные вы друг другу или нет. Сначала настроим артефакт на опознание одного из вас. Если после этого другой сможет его открыть – вы родственники.

Андерса охватило какое-то нехорошее предчувствие. С одной стороны, он точно знал, что они с Рэйной двойняшки. Никаких сомнений, сердце подсказывало, что это так. Чтобы быть с ней рядом, он отказался от всего и ни разу об этом не пожалел. А с другой стороны, при мысли о том, что может показать эта проверка, сердце билось так, что того и гляди выпрыгнет.

У мальчика пересохло во рту и перехватило дыхание, когда он представил, что предложенный Лейфом способ почему-то покажет, что Рэйна ему не сестра.

Девочка крепко сжала ладони брата в своих, и, даже не глядя на нее, он знал – она волнуется не меньше, чем он, даже если старается не подавать виду.

Неожиданно для себя Андерс заговорил с Драклейдом.

– Лейф, что бы ни показал этот кошелек, мы с Рэйной – семья, она всегда будет моей сестрой, – уверенно проговорил он, ничем не выдав, какая дрожь колотила его изнутри.

– Да, Лейф, неважно, что он покажет, – сжав руку брата сильнее, поддержала его Рэйна. Голос ее прозвучал отрывисто и сухо.

– Конечно, – уважительно кивнув, ответил Драклейд. – Когда будете готовы, приступим. Нам важно узнать, кровное ли у вас родство или вы близки друг другу только соединением сердец.

Андерс посмотрел Рэйне в глаза – в них отражались его собственные сомнения.

– Думаю, попробовать стоит, – сказала Рэйна брату. – Мы же всегда хотели узнать, кто мы и откуда. Обидно, что я даже искру не могу выдохнуть, не то что огонь. Если окажется, что в наших жилах течет одна кровь, кто знает, может, я смогу вызвать ледяной огонь. Одна голова хорошо, а две лучше, верно? – На ее лице появилась неуверенная улыбка.

– Две головы всегда лучше одной, – согласился Андерс, и они оба поняли, что не о ледяном огне он сейчас говорит.

– Ладно, давайте посмотрим, что нам покажет этот кошелек, – обратилась Рэйна к Лейфу.

Тот кивнул.

– Я снял с кошелька предыдущие чары, что оказалось не так уж просто: я разыскал члена той семьи, которой он принадлежал, для чего пришлось слетать в порт Алчер. Не самый близкий путь, я вам скажу. Родственницей прежних владельцев оказалась их внучка. Сама она не превратилась, но подозревала, что ее бабушка была драконом. Так вот, она – я имею в виду внучка – держит булочную, где торгует пирожками, и мне пришлось купить их штук десять, пока у хозяйки нашлось для меня время.

Лейф замолчал, о чем-то раздумывая.

– Хотя бы вкусные оказались, и на том спасибо. Как бы там ни было, кошелек теперь наготове, никем не тронутый, ждет нового владельца, которым станет следующий, кто его коснется. Поэтому я держу его через носовой платок. Андерс, начнем с тебя, если позволишь? Мне понадобится капелька твоей крови. Артефакты часто работают по такому принципу. При помощи крови выдающихся волков и драконов можно добиться выдающихся результатов.

Андерс принял кошелек из рук Лейфа и, обхватив артефакт ладонью, кончиками пальцев другой руки взял иголку и уколол себе палец, на котором тут же появилась красная капелька крови. Он прижал палец с кровью к серебряной застежке. От места укола по руке и дальше по телу прокатилась волна взрывающихся щекочущих пузырьков. На мгновение кошелек осветился сиянием, но тут же принял прежний вид.

– Готово, – сказал Лейф. – Рэйна, пожалуйста, возьми кошелек и попробуй его открыть, так мы узнаем ответ. Если он тебя не признает, то подаст сигнал тревоги. Если откроется – это все, что мы хотим знать.

Сделав глубокий вдох, Рэйна взяла кошелек из рук Андерса, так же как он минутой раньше взял его у Лейфа.

– Была не была! – С этими словами она положила пальцы на застежку и снова глубоко вздохнула.

Пальцы девочки надавили на застежку.

Последовал щелчок, и кошелек раскрылся, словно с нетерпением ждал, что кто-то положит в него монеты.

Все трое безмолвно уставились на артефакт. Наконец Рэйна с облегчением рассмеялась. На лице Андерса появилась улыбка, он обнял сестру обеими руками и крепко прижал к себе.

– Представляете, если бы кто-то сейчас зашел и увидел, как мы тут сидим и смотрим на кошелек так, будто он сейчас споет или станцует? – сказала Рэйна и весело захохотала. Андерсу передалось ее веселье, он тоже засмеялся. Даже Лейф заулыбался и с облегчением вздохнул.

– Можно я возьму его себе? – попросила Рэйна.

– Да, – ответил все еще улыбающийся Лейф. – Тысяча драконов! Конечно, он твой.

С момента их с сестрой превращения Андерса не переставал беспокоить вопрос о том, кто он и откуда происходит, однако только сейчас мальчик понял, насколько это было для него важно. Груз упал с его плеч, ему стало так легко, что, казалось, можно было воспарить к потолку.

– Пожалуй, вы первые элементалы Воллена со смешанной кровью, чье родство доказано, – задумчиво произнес Лейф. – Хочу сказать, что у многих людей в родословной есть предки по линии волков и драконов, и я подозреваю, что даже некоторые превратившиеся волки и драконы имели в родословной признаки другого типа. С давних времен люди рассказывали истории о том, что два разных элементала могут иметь ребенка. Ваше существование доказывает, что это реально. Возможно, ваш пример – подтверждение того, что говорится в старых преданиях: элементалы со смешанной кровью обладают необычными способностями.

Это может быть причиной того, что Андерс производит ледяной огонь. И не исключено, что Рэйна тоже обладает подобным даром.