Сердце Змея - Шана Лаут

Именно в этот момент дрон в коридоре сообщил о движении и прислал на линзы видео. Это была Сарсия. Я быстро закрыла скафандр, а сама спряталась в гардеробе, попросив Киаша быть рядом с доспехами и вести себя так, будто я внутри.

Нагиня предупредила, что торжество вот-вот начнётся, и мне следует пройти за ней по приказу Князя. Что ж, скафандр за ней и отправила, оставив Киаша в покоях. Как только металлические шаги в коридоре затихли, я вернулась в гостиную. Теперь и мой выход.

- Я постараюсь вернуться пораньше, чтобы не вызвать ненужных подозрений, - сообщила я малышу, - а ты пока ложись спать. И, если что-то захочешь, бери и не стесняйся, хорошо?

Дождавшись его кивка, вышла на террасу и спарила в открытый коридор чуть ниже. Оттуда уже пошла по сигналу своего костюма. Он передавал мне как свои координаты, так и показывал снимки увиденных мест. Это гораздо облегчало мне путь. Встреченные мною стражники сначала никак не реагировали на чужое приближение, а потом, оборачиваясь, так и замирали, провожая меня взглядами до тех пор, пока я не скрывалась за очередным поворотом. Сначала мне казалось это даже забавным, а потом пугающим, ведь я забыла двигать «хвостом» так, будто ползу на нём, а не он тащиться за мной.

Хорошо, что вообще вспомнила! Было бы очень неловко и подозрительно, когда это заметили бы знатные особы или, того хуже, Князь. Но пока новых взглядов, кроме охраны, я не притянула. Даже на входе в зал для церемоний. Больше внимания доставалось моим доспехам. Наги перешёптывались или просто, не скрываясь, выражали свои мысли, негодование и мнение.

Сама зала походила на бальную. Высокие потолки под три этажа, всё снизу доверху украшено рисунками, мозаиками и лепнинами самых разных, но не режущих глаза цветов и оттенков, в которых преобладали белые, золотые, чёрные и синие. Что ж, мой наряд уж точно под цветовую обстановку подходит. Да и под наряды остальных дам тоже. Я ещё даже поскромничала. У некоторых были ну слишком откровенные костюмы: пара лоскутов ткани на груди и бёдрах, чтобы прикрыть «срам», остальным прикрытием были украшения. У одной нагини и вовсе кроме тонкой полоски материи на нижнем причинном месте не было, грудь закрывали золотые цепи и колье с большущими камнями.

Вот смотрю на всё это богатство, а у самой перед глазами убранства домов и одежда простых нагов, особенно тех, что живут по деревням. Хотя, оно и понятно, тут собралась самая высшая знать. Думаю, многие девушки метили на место Княгини, а открыто заявляли о своих намерениях самые богатые телом, но, к сожалению, не умом. От их лепетания друг с другом и своими родственниками – матерями и отцами, присутствующих тут скорее как поддержка, - с их презрительными взглядами соперницам и просто капризно-брезгливым отношением ко всему у меня начало сводить челюсть и звенеть в ушах.

Спасаясь от всего этого цветника бомонда, я протиснулась к столам с едой и напитками, размещёнными у самых стен и выходов во внутренний сад, что я видела со своего жилого коридора. Только эта часть находилась с другой стороны центрального купола дворца. Зато теперь не так жарко, как в центре залы. Из сада приятно тянуло прохладой позднего вечера. А ещё видно, как над стенами дворца и города на небосвод поднимается пара прекрасных лун. Обе они были просто огромными и действительно отливали золотом. Большая очень быстро нагоняла свою меньшую сестру. Если так пойдёт и дальше, своеобразное неполное лунное затмение настанет примерно через час – ближний спутник на семь восьмых закроет собой дальний. А если прочесть и рассчитать траекторию движения спутников, то это двойное явление, потому что завтра в это же время будет полное затмение меньшей луны большей. Третьей же ночью они снова пройдут мимо друг друга.

Хм, так вот почему этот странный праздник носит такие названия. Для жителей этой планеты, при их верованиях, всё вполне себе логично. А, зная, как воздействует спутник в стадии полного свечения на организмы, проведение мероприятий вроде заключения браков и союзов весьма хороши. Свет полных лун всегда провоцирует определённые течения биоритмов тел и более интенсивную выработку определённых гормонов, а учитывая, как легко Князь мог использовать свои феромоны, для этой планеты влияние сразу двух спутников входящих ещё и в фазу затмения просто уникально. Теперь я тем более не хочу пропустить такое зрелище с чисто научно-исследовательской точки зрения. Да и просто любопытно.

Меня уж перестали волновать присутствующие и их разговоры, когда я приметила одиноко стоящую женщину. Нет, другие наги могли с ней поздороваться, быстро переговорить или побеседовать, но она держалась как-то отстранённо от них и от всего вокруг. И она была печальна. Это не было заметно по её позе, её прямой осанке или гордо вскинутой голове. Это было видно по её глазам.

Она была одной из матерей - вообще все родители стали отходить ближе к стенам, в то время как детей толкали и направляли в центр залы, - но старалась держаться подальше и от них. Взгляд нагини неотрывно смотрел куда-то в сторону возвышения в противоположной стороне от главного входа. Там собрались так называемые сливки и самые завидные партии, свободные мужчины, среди которых были и Князь, и его первые советники, и даже Дэаш. На него женщина и смотрела. И сейчас, приглядевшись, я заметила внешние сходства между ними, например, некоторые черты лица вроде формы губ или лба, форма ушей, и эта непередаваемая стать осанки.

Столько гордости, любви и грусти было в её взгляде. Столько желаний и почти угасших надежд. Одним словом – мать. Наверное, так же моя смотрела на нас с братом, когда каждый из нас поступал в Звёздную Академию или когда заканчивали очередной курс с хорошими оценками, или когда брат знакомил нас со своей невестой, или когда… когда нам сообщили о гибели брата и его жены. Мать можно узнать по взгляду.

Под мои отвлечённые мысли и взгляды в сторону нагини-матери в залу вкатили пять широких столов и оставили у возвышения, выстроив в одну длинную линию. На каждом стояло очень много серебряных и золотых, широких и глубоких бокалов. И чем ближе был стол к сильным мира сего, тем гуще и насыщеннее был цвет напитка внутри: сначала шли прозрачные, потом светло-жёлтые, потом насыщено желтые, дальше – оранжевые и, наконец, красные.

Скафандр сделал быстрый и незаметный скан жидкостей, выявив наличие алкогольно-пьянящих и лечебно-травяных соединений в каждом бокале, но чем ярче был напиток, тем больше наличие компонентов трав относительно алкогольной основы. Да и травы в каждом «цвете» были свои.

Судя по перешёптываниям девушек ранее – сейчас все просто нетерпеливо смотрели на бокалы и ждали сигнала к началу, - нужно взять необходимый тебе бокал и поднести его выбранному тобой мужчине. Самая «золотая» красотка намеревалась поднести красный напиток Его Величеству, хотя были и те, что отговаривали её от этой затеи. Ведь, с их слов, если он откажется его выпить, то другого шанса на Красный Бокал у неё не будет. Но эта дама только насмешливо отфыркивалась, уверенная в своём успехе.

Но компьютер продолжал свои расчёты. И уже к самому старту мне на линзы было выведено сообщение, что для хорошего воздействия лекарства на организм лучше использовать красный напиток. Осталось только подлить настойку в бокал и заставить Генерала это выпить. Идеально… было бы, если бы не было так сложно.