Оракул Апокалипсиса - Лариса Капелле

Ангелина, не ожидая окончания, вышла из лаборатории. Как ни странно, но в уходящем в тьму рукаве коридора она заметила Лоуренса. Похоже, профессор далеко не ушел. Наоборот, он с кем-то разговаривал. Только с кем, было не видно. Ангелина заколебалась, не зная, в какую сторону податься. В этот момент вслед за ней вышла Екатерина.

– Тебе надоело? – спросила она.

Лоуренс оглянулся и, что-то вполголоса сказав своему невидимому собеседнику, растворился в темноте. Похоже, замок профессор знал неплохо.

– Или зрелище не из самых приятных? – продолжала Екатерина Великая.

– И то и другое, – откликнулась Ангелина.

Тем временем на пороге появилась Марго в сопровождении Лориса.

– Можете себе представить, дорогая Марго, к каким потрясающим успехам могут привести исследования нашего дорогого коллеги?! – пафосно восхищался тот.

– А вам не кажутся эти мистические эксперименты слегка ненаучными? – поинтересовалась Ангелина.

Тот словно споткнулся и как-то странно посмотрел на свою благотворительницу.

– Я с большим уважением отношусь к моему дорогому коллеге, профессору Лоуренсу, – осторожно начал он, – но он, так скажем, относится к более ранней школе, и его мнение… – замялся он.

– Слегка устарело, – помогла ему Ангелина.

– Вот именно, – обрадовался Флориан и тут же перевел разговор на другую тему: – Ну а теперь, как я и обещал, продолжение программы. Я думаю, вы уже в курсе, что какое-то время замок принадлежал одному из двоюродных братьев командора тамплиеров Гуго Сальма Арнольду. И здесь в лихие для ордена времена скрывались рыцари-храмовники. В числе этих рыцарей был некий Беранжер де Коль. Он прожил в замке два года, потом ему и нескольким товарищам по несчастью удалось достигнуть Майорки.

– Подождите, это не в его захоронении, случайно, вы нашли эту рукопись?

– Вы все правильно поняли, поэтому ее назвали манускриптом Коля, хотя он и не являлся автором. Вы его увидите, – улыбнулся Лорис, – поэтому предлагаю в продолжение нашей экскурсии посетить нашу небольшую частную коллекцию, посвященную истории тамплиеров. Именно Бедные Рыцари Христа и Храма Соломона были прямыми наследниками идей знаменитого папы Сильвестра II! И не волнуйтесь, голов там больше не будет.

– Надеюсь, – усмехнулась Ангелина.

– Правда, второй зал нашего импровизированного музея посвящен истории изучения человеческого мозга и первых попыток создания искусственного разума.

«Какая-то сборная солянка!» – подумала про себя Ангелина, но вслух выражать собственное мнение не стала, поостереглась. Похоже, Женевьева Бренон была права: вещи в этом замке творились более чем странные, и никакого отношения к традиционным научным исследованиям вся эта галиматья не имела. «Замок Синей Бороды», – промелькнули в голове насмешливые слова Марго. И на этот раз ее подружка не ошиблась, только где была тайная дверь и какой ключик ее открывал? Ангелина дала себе слово на этот раз набраться терпения и, если получится – самонадеянностью она никогда не отличалась, – разобраться со всей этой историей. Главное было не оказаться в этой тайной комнате в роли жертвы.

Экскурсия по музею дам не разочаровала, хотя он и оказался достаточно специфическим: нечто среднее между историческим, археологическим и музеем автоматов. Правда, несмотря на эклектичность, было интересно. Оказалось, что определенная логика все-таки была. Если рыцари Храма и были банкирами, то дальновидными. И современным языком говоря, новейшие технологии чужды им не были. Конечно, в первую очередь их интересовали строительные новшества. Как не вспомнить, что менее чем за двести лет орден построил в Европе около ста пятидесяти храмов. Такое количество по старинке не построишь, и тамплиеры произвели настоящую революцию: новые машины, модернистский готический стиль, лучшая организация поселений и система коммуникаций по последнему слову средневековой техники. Кроме того, рыцари активно интересовались алхимией и магией. И как раз этой малоизвестной стороне научной деятельности рыцарей и был посвящен музей. Отдельная витрина была выделена найденному манускрипту Коля: несколько почти коричневых страниц с плохо видимым текстом и остатками трех выцветших миниатюр. Сохранность документа оставляла желать лучшего. Расшифровка текста представлялась трудной, но Екатерина Дмитриевна все-таки сняла его на свой мобильник. Миниатюры – другое дело. Они сохранились гораздо лучше. На них явно была представлена схема описываемого процесса. На первой: распластанное тело с уже отделенной головой. На второй – голова в окружении непонятных символов, на третьей – голова на квадратном постаменте, что-то вроде шарика на кубе, и снова вокруг непонятные символы, явно смахивающие на алхимические. Недолго думая, Екатерина Великая отправила все снимки на мобильник дочери с припиской: «Что ты об этом думаешь? Можешь перевести?» Ответом было: «Ничего себе задачка! Попробую!» И следом в сопровождении высовывающего язык смайлика: «Главное – береги собственную голову!» Мать усмехнулась, вспомнив только что увиденную потасовку в лаборатории, и ответила: «Постараюсь!» Она вернулась к Лорису и задала интересовавший ее вопрос:

– И эта рукопись на самом деле принадлежала перу папы Сильвестра?

– По нашим предположениям, да, – несколько неуверенно ответил Лорис, а потом, махнув головой, признался: – На самом деле точно установлено, что она относится ко времени папы Сильвестра и…

– И… – подбодрила его Екатерина Дмитриевна.

– Доказательств, что именно Сильвестр был ее автором, у нас нет, но ее содержание сходно с тематикой исследований, которые вел папа.

– Насколько я помню, эти исследования католической церковью не только не поощрялись, но и активно осуждались, – проявила свою осведомленность Екатерина Великая, быстренько проглядевшая статью в энциклопедии «Универсалис», предусмотрительно закачанной в мобильник. Только на «Википедию» она не полагалась, предпочитая несколько источников.

– Вы правы, – не без уважения посмотрел Лорис на столь осведомленную особу женского пола.

– Подождите, введите-ка нас в курс дела, – потребовала Марго.

– Мне тоже хотелось бы понять, чем же знаменит этот самый папа Сильвестр, – поддержала ее Ангелина.

– О, это долгая история, – улыбнулся Лорис.

– Я думаю, мы располагаем достаточным количеством времени, – переглянулись Марго и Ангелина.

– Желание дам – закон, – проявил галантность Лорис и с талантом хорошего рассказчика начал свое повествование: – Крестовые походы длились два века, мы все знаем, с каких событий они начались, кто стоял у их истоков и чем они закончились. Но почти никто и никогда не упоминает их преддверие, эту удивительную эпоху начала нового тысячелетия. Тогда многим казалось, что предсказанная в Апокалипсисе тысяча лет кончилась и человечество стоит на пороге новых и удивительных свершений.

Женщины слушали внимательно.