Арена - Ткач Теней

— Пока сражаться у меня нет времени, а вот совета хотелось бы. Скажи, друг мой и учитель, посетители арены не являются тайной для других участников?

— Нет конечно. — пожал плечами он. — Кого-то конкретного ищешь?

— Да. Песчаный Угорь. Говорят, интересный парень. Вызвать подумываю.

— Да? — Трескун скептично отреагировал на такой предлог, но ничего не добавил, посчитав, что это не его дело. — Я тебе так скажу, дружище. Твоего угря… тут никогда не было.

— Как это?

— Ну, разные бывают ситуации. Раз он есть в реестре, значит живой. Но твои знакомые явно тебя обманули. Если он не сражался, то и повода вызывать нет. — развёл руками стражник.

— Всё равно спасибо за помощь. Пойду в других местах поищу.

— Приходи вечером, если будет время. — вдруг сказал ему Трескун. — Перекусить планирую, да еды много набрал. А хороший собеседник ко столу, услада для таких людей, как мы с тобой.

— Без проблем, друг мой. — вежливо ответил Криз, приятно удивлённый приглашением. — Неужели он так близко к сердцу принял мои прошлые слова про учителя? Невероятно. Это точно знак судьбы, что я действую правильно.

Теперь его целью стал бордель, где прекрасная Селин без энтузиазма принимала монеты от посетителей и выдавала им небольшие бумажки с прозвищем девушки, которая должна будет оказывать услуги. Как только охотник за головами приблизился к ней, блондинка тут же расцвела улыбкой.

— Ох, господин Возмездие прибыл в наши края? Неужели решили…

— Нет, госпожа Селин, не сегодня. — вежливо отказался Криз, пока она демонстративно артистично закатила глаза.

— Только пришёл достойный мужчина в бордель, так сразу невинней, чем некоторые святоши. Ладно, чего тогда тебе?

— Хотел спросить, не захаживал ли к вам человек по прозвищу Песчаный Угорь? — в лоб спросил её он, смотря прямо в глаза.

Этот приём вновь отлично на неё сработал.

— Обычно это мы не говорим, но строгих правил нет. — прошептала она, не отводя взгляда. — И я подозреваю… почему ты интересуешься каким-то случайным человеком у меня…

— Правда?

— Запомни, дружок… — её голос стал ещё тише. — Будь осторожней с теми вещами, куда ты пытаешься залезть.

— Разберусь. — уверенно ответил он, на что блондинка слабо улыбнулась.

— Люблю смелых мужчин. Моя слабость. А по твоему вопросу… Он скоро закончит.

— Что?

— Через пятнадцать минут одна из моих девушек с ним закончит. — терпеливо объяснила она. — Повезло тебе, скоро поговоришь с ним.

— Больше спасибо, госпожа Селин. Я перед вами в долгу.

— Ой, не порть ситуацию. — фыркнула она, смутившись. — Это подарок. Ответный за то, что помог тогда с бандитами. Кстати, о них. Я слышала, что они тебя вчера и сегодня искали на арене, но пока не отыскали. Будь осторожен.

— Хорошо. — кивнул Криз, после чего попрощался и вышел на улицу, начиная ждать неподалёку свою цель.

Точно в назначенный час из здания вышел щуплый человек в сером плаще, который воровато оглянулся по сторонам и медленно куда-то пошёл. За это время охотник за головами продумал неплохую тактику, которая должна ему помочь избавиться от цели незаметно. Он просто подошёл к нему и хлопнул по плечу.

— Привет, друг мой. Я знаю, что тебе нужна помощь.

— Помощь? — вздрогнул вор, непонимающе на него посмотрел. — Ты кто?

— Я узнал, что тебя хотят убить. — хитро подмигнул ему Криз. — Я один из тех, кто следит за успехами начинающих братьев по… нашему ремеслу, если ты понимаешь о чём я.

— То есть фракция воров всё-таки есть? — обрадовался Песчаный Угорь. — Я вас столько искал… где же вы?

— Всё не так просто, как кажется. — продолжил наводить туману мужчина. — Как я уже говорил, тебя заказали. Как только я это узнал, то решил помочь перспективному новичку, у которого все шансы стать в будущем величайшим вором Малой Арены.

— Величайшим? — открыл рот тот.

— Да. А насчёт базы… Позволь мне тебя отвести в место, где находится вход. Уж поверь, ты сильно удивишься.

— Конечно, мастер! Я бы никогда не узнал бы вас, исходя из одежды… Но я понимаю, это маскировка! — тихо говорил за его спиной вор, пока охотника за головами чуть не разорвало от прорывающегося через серьёзную улыбку смеха. — А кто меня убить хочет?

— Не знаю точно. — продолжил городить чушь Криз. — Говорят, это сделал кто-то из тех, кто смог узнать тебя по амулету.

— Чёрт, надо было его снять тогда. — выругался Песчаный Угорь, оказавшись в том самом месте, где когда-то печально погиб Крысиная Морда. — И где вход?

— Да прямо тут, за углом. — беззаботно сказал мужчина, а затем с размаху снёс голову идиота широким дуговым ударом. — Я не удивлён, что ты забыл амулет снять. Как только умудрился обворовать других…

Вернув меч в ножны, Криз сорвал с него амулет и скрылся с места преступления тем же способом, что и в прошлый раз. Приняв цивилизованный вид, он вскоре прибыл к убежищу убийц, кидая доказательство выполнения задачи прямо перед барменом.

— Быстро ты. Всего полдня прошло. — уважительно сказал он. — Мастер не зря на тебя обратил внимание. Очень хорошо! Вот твоя монета.

— Чего? — не понял охотник за головами шутки. — Там было указано, что три!

— Правильно. Три монеты. Половину тебе, половину нам. — ответили ему.

— Не улавливаю…

— А и не надо ничего ловить. Тебе убивать надо. Это прописано в наших правилах. В случае нечётных значений большая часть уходит организации. — хохотнул распорядитель. — Иди давай отсюда, балл твой.

— Я тебя однажды убью.

— Да пожалуйста, силёнок только наберись. — отмахнулся он от Криза, словно от назойливой мухи. — Кыш-кыш.

Кипя от злости, мужчина сжал в руке свою монету и отправился на выход, а затем обратно к Трескуну на назначенный совместный ужин. Новоявленный друг ждал его с широкой улыбкой, указывая на один из стульев перед столом, полной самой разной еды. Её было столь много, и она так аппетитно выглядела, что у вечно голодного охотника за головами мгновенно потекли слюни.

— Ох как уплетаешь. Совсем себя не бережёшь. — заботливо сказал стражник. — Набирайся сил, ученик. Тебе предстоит ещё много понять в этом суровом мире.

— Кстати об этом, учитель. — шутливо ответил ему Криз, подкинув заработанную монету. — В качестве нашей дружбы… прими скромный подарок.

Трескун уставился на неё, после чего насупился.

— Взятка?

— Подарок. — возразил мужчина. — Даже советы могут стоить денег, разве нет?

— Ты точно нормальный человек? — пробурчал стражник, забирая монету себе. — Кто в здравом уме дарит монеты незнакомцам? Да ещё и когда до сих пор является новичком?

— Вот поэтому так и надо делать. Друзья в таком городе намного важнее быстрой прибыли и славы. — мягко продолжил Криз. — А вы мне, господин Трескун, друг и учитель.