Не лучшее время для знакомства - Кэролли Эриксон

Макс подошел к Аве и взял ее за руку.

– Нам надо срочно уходить, – сказал он, поворачиваясь спиной к хозяйке. – Она только что нас выдала.

– И все же нам надо проверить, мадам, – послышалось с крыльца.

Лилиан вздохнула и сняла цепочку. Макс выругался и потащил Аву в сторону задней двери.

Он не успел открыть ее, как за спиной она услышала грохот и, повернувшись, увидела Лилиан, лежащую на полу, голова ее раскололась на части, как стеклянный шар.

Ава не успела никак отреагировать, даже закричать, хотя звуки рвались из груди. Макс вытащил ее на улицу, и они побежали по двору к забору за домом.

Ава переступала ногами, но от ужаса у нее похолодело все внутри. Над ухом послышался громкий шепот Макса:

– Не знаю, видели они нас или нет, но точно поняли, что в доме кто-то есть. Даже если они не услышали слова Лилиан, на второй бокал они обратят внимание.

У забора Макс поднял ее, чтобы помочь перелезть на другую сторону. Ава ухватилась за край и перекинула одну ногу, потом вторую. Приземлилась она в какую-то лужу.

– Бросай ноутбук. – Она вытянула руки, нащупала гладкую поверхность компьютера и потянула его к груди. – Держу.

Через две секунды Макс стоял рядом.

– Здесь есть собаки?

– Кажется, нет, – ответила Ава и сглотнула.

Пригнувшись, они пошли вдоль забора. Колени дрожали так сильно, что каждый шаг давался ей с трудом. У следующего забора они столкнулись с проблемой – вдоль него росла колючая живая изгородь.

Ава с трудом сдержала стон.

– И как нам быть?

– Не волнуйся, справимся. Забор должен быть рядом.

Она не успела опомниться, как Макс взял из ее рук ноутбук, подхватил за талию и поднял в воздух.

– Постарайся нащупать опору и поставь ногу.

Ава принялась мыском ботинка раздвигать кусты, пока наконец не нащупала что-то твердое.

– Нашла.

– Тебе есть за что ухватиться?

Просунув руку между колючими ветками, она дотянулась до края забора, отделявшего один участок земли от другого.

– Да, – прохрипела Ава, стараясь не обращать внимания на боль.

– Там никого нет?

Она подтянулась и огляделась.

– Я никого не вижу.

Макс отпустил ее, и она повисла на руках, затем с трудом перенесла одну ногу, потом другую и упала на землю. Внезапно помимо собственного тяжелого дыхания она услышала над ухом еще одно, повернулась и наткнулась на темное пушистое существо. Она не успела предупредить Макса, он уже спрыгнул и приземлился рядом с ней, сжимая под мышкой ноутбук. Собака, вблизи оказавшаяся щенком, подняла морду и завыла.

– Тихо, пожалуйста, – взмолилась Ава. Она обняла пушистую морду и потрепала пса за ухом. – Прошу тебя, не надо.

Щенок перестал выть, и весело закружился у их ног.

– Пошли быстрее, пока эта псина не передумала. – Макс толкнул ее в бок.

Ава погладила пушистую шерстку, ей было приятно впервые за последнее время испытать нормальные человеческие эмоции.

– Ты хороший мальчик, – прошептала она.

Они пересекли двор, и пес не отставал от новых друзей ни на шаг – хорошо, что он счел их друзьями. За следующим забором был переулок, где Макс оставил машину. К счастью, преодолеть его не составляло труда, и вскоре они уже стояли у джипа. Ава сделала шаг к машине, но у Макса, по-видимому, были свои мысли, потому что он взял ее за руку и потянул в другую сторону.

– Подожди, – прошептал он и заставил ее встать за его спиной.

Оглядевшись, он подошел к машине и посмотрел сквозь стекло внутрь. Кивнув ей, он осторожно открыл дверь, жестом показав, что она может сделать то же самое. Ава опустилась на сиденье и с облегчением выдохнула. Ноутбук она положила назад на пол.

Макс завел двигатель, сразу выключил зажегшиеся автоматически фары и дал задний ход, видимо, не хотел выезжать на улицу, на которой расположен дом доктора Арноффа.

Им лучше не рисковать.

Стоило им выехать на перекресток, как из-за угла, взревев, вылетела машина с включенным дальним светом. Макс не зря был так осторожен. Скорее всего, люди «Бури» притаились на соседней улице и внимательно прислушивались ко всем звукам, обращая внимание, где залаяла собака или завелся автомобиль.

Не останавливаясь, Макс задним ходом обогнул ближайший дом, и в этот момент из-за поворота на него двинулась вторая машина. Макс переключил скорость и нажал на газ. Водитель машины не потрудился посмотреть в зеркало и не заметил, что Макс изменил направление движения и получил преимущество. Если бы у него была более маневренная машина, а не этот неуклюжий внедорожник!

На высокой скорости они пронеслись до конца улицы, и Макс резко вывернул руль вправо, иначе они влетели бы в окно чьей-то гостиной.

– Держись, – сказал он, мельком глянув на Аву.

Сзади их почти догоняла одна из машин, Макс вновь свернул направо. Джип качнуло, раздался визг шин.

Ава вытянула шею и покрутила головой.

– Они не отстают.

– Хорошо. Сейчас они смогут еще разогнаться.

– И что хорошего? Они нас догонят.

– Я отлично разглядел дорогу в том месте, где мы свернули в первый раз. Несколько секунд назад я проклинал этот неповоротливый джип, но теперь, думаю, его габариты нам на руку.

– Ну, раз ты так считаешь. Они могут начать стрелять в нас?

– Если сочтут нужным.

Макс мчался вперед, стараясь не приближаться к обочине, чтобы не позволить преследователям поравняться с ними. На выезде на шоссе машина накренилась, закрывая обзор трассы, следующей за ними. Повернув прямо перед несущейся по дороге машиной, Макс вжал тормоз и остановился на обочине. Преследователи выскочили на трассу и сразу врезались в движущуюся по ней машину. Искореженный кузов взлетел в воздух и рухнул на асфальт. От скрежета металла Аве заложило уши, она отвернулась, чтобы не видеть, как оторванное колесо подпрыгнуло вверх и покатилось к обочине. В следующую минуту вдалеке завыли сирены.

– Интересно, кто же так быстро вызвал полицию? – пролепетала Ава.

– Жаль, что нет ни одного свидетеля, – произнес Макс, трогаясь с места. – И мы не узнаем, найдут ли они тело миссис Арнофф.

Ава положила руки на колени.

– Я только мешаю тебе. Если бы не я, они не выследили бы нас. Все из-за того, что я решила снять деньги с карты.

– Не стоит во всем винить себя. Ты не военный человек, наш мозг устроен по-разному. Я обязан был предполагать, что «Буря» явится в дом Арноффа, но не ожидал, что это произойдет так быстро и закончится убийством.