Алтарь - Пётр Жгулёв

Я поднял взгляд выше как раз успев увидеть, как за спиной женщины появилось щупальце и втащило ее внутрь квартиры. Крик захлебнулся почти сразу. Судя по болтающейся веревке из простыней, парочка надеялась сбежать, перебравшись на этаж ниже. Так что, похоже, мужик был не самоубийцей, а просто неудачливым альпинистом.

Очередная трагедия, в череде многих. Чудовища быстро сообразили, что источники опыта находятся в бетонных коробках и часть из них принялись вскрывать консервы. Судя по размерам щупалец, тварь туда залезла не из маленьких, такой дверь высадить не слишком сложно…

Происходящее там явно не было новостью для соседей, поскольку из подъезда выскочило сразу несколько с десяток человек и, затравленно оглядевшись, побежали в разные стороны.

– Как же я люблю стелс-миссии… - пробормотал я, становясь рядом с подъездом и вглядываясь в темноту. – Просто обожаю…

Интуиция не подвела, и вслед за беглецами выкатился еще один монстр – тоже крупный, но явно не тот, что был наверху. По крайней мере, внутри этого полупрозрачного неудачника плавали только пара кошек…

Я примерно вычленил, где находится сердце, и, пропустив тварь мимо, ударил. Копье вошло в плоть, и в древко устремился поток энергии. Бах! Слизень обратился кислотным дождем, но на меня не попало ни капли. Сразу по двум причинам. Во-первых, я уже неплохо овладевал навыком «раскола», что позволяло направить ударную волну так, чтобы «осколки» разлетались преимущественно по другим направлениям. Второй причиной тут было наличие «зонтика». Точнее «кинетического щита», который с легкостью отвел в сторону те немногие капли, что могли попасть на меня…

Внимание! Вы получили 20 ОС! (112200)

И очередная «пустышка» в награду. Последнее время мне не особенно везло с лутом – хотя теперь я вполне мог отрастить себе щупальцы, но мысль об этом не вызвала ни малейшего воодушевления. С доступом к Серверу, я мог купить то, что мне нужно, а не то, что мне выпало, а для такой кучи опыта я точно могу найти применение получше…

Благодарности от спасенных я тоже не увидел – на этот раз они бежали, даже не оглядываясь. Кстати, кажется парочка – даже как раз в сторону станции, но трудно сказать точно. Тяжело вздохнув, я направился следом. Возможно, стоило разобраться с той тварью, орудующей внутри здания, но лезть в узкие коридоры мне не хотелось. Да и времени не так много, а взломанные подъезды я видел уже не первый раз. Так что… спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

* * *

Искать новый велосипед я не стал – не потому, что не мог, просто идти оставалось всего ничего и поиски не имели смысла. Бум! Я поморщился от очередного взрыва – на этот раз он был ближе и казался гораздо громче. Власти не теряли надежды разобраться с Левиафаном, перебирая самые разнообразные варианты, но пока что – без особых успехов. Тварь как будто была создана, чтобы противостоять нашим технологиями. Хотя, судя по «новостям», которые регулярно приходили на смартфон, вояки ставили себе в заслугу то, что хтоническое чудовище до сих пор медленно двигалось вдоль берега, а не выбралось на сушу и не начало крушить многоэтажные дома.

– Как в Годзилле, млин…

Настроение было ни к черту. Чем ближе я был к побережью, тем больше наблюдалось последствий цунами. Хотя если дальше, на западном побережье, последствия были разрушительны, то в заливе волна была гораздо слабее. Тем не менее, выглядело это весьма угнетающе – водоросли, дохлая рыба, моллюски и прочие морские твари, для половины которых я не знал даже названия. Перевернутые машины, мусор, трупы людей, домашних животных и даже слаймов… Хотя как раз трупов было относительно немного, меньше, чем я ожидал.

Несмотря на ночь, погибнуть должны были сотни. Насколько мне известно, цунами возникло внезапно и слишком близко к побережью, так что предупреждение банально не успевало. С другой стороны – силы стихии было недостаточно, чтобы сокрушить многоэтажные дома, и волны разбилась о них, быстро утратив разрушительную мощь…

– Ты точно никого не видишь? – уточнил я.

– Кар! – возмутился вернувшийся с разведки ворон. – Возможно, кто-то есть в зданиях, но на улице – никого!

Я вздохнул. Изначально я думал, что чем дальше, тем больше будет становиться монстров и финальную часть пути во многом придется пробираться под невидимостью, но ошибся. Улицы были пусты – нет, мусора было полно, местами валялись трупы, а вот слаймов что-то не наблюдалось.

– Когда все идет слишком хорошо, значит, ты чего-то не заметил.

Этот настораживающий факт разрешился, когда впереди раздались выстрелы и взрывы. Когда слышишь нечто подобное, логично остановиться и подумать, надо ли тебе туда, но я лишь ускорился, переходя на бег. Хотя это не значит, что я забыл об осторожности…

– Легион – узнай, что там происходит. Только осторожнее…

Ворон сделал круг и устремился на звуки боя. Впрочем, я и сам уже догадывался… Какой смысл ползать по зданиям, ломая двери, за большинством из которых никого нет, а затем гоняться за юркой добычей, когда можно напасть на место, где собрались сотни, а то и тысячи людей?

На этот раз ворон вернулся почти сразу, подтвердив мои подозрения. Я пробежался по надземному переходу и вышел на финишную прямую. Точнее, мог бы выйти, но предпочел укрыться в многоэтажном офисном здании, практически прилегающем к станции, и посмотреть, не стоит ли мне как-то пересмотреть планы.

* * *

Здание вокзала было двухэтажным, причем находилось с обеих сторон путей и соединялось крытым и застекленным переходом. Не самое удачное место для обороны, хотя японцы отлично постарались. Около сотни военных, мешки с песком, пулеметы… полагаю, их закинули сюда на том самом поезде, на котором я сам планировал прокатиться…

Проблема в том, что слаймов вокруг здания собралась, по меньшей мере, пара сотен и дела у местного спецназа шли не лучшим образом. По крайней мере, мне то, что я видел, совершенно не нравилось. «Тентаклевые монстры», прошиваемые пулями, практически не реагировали на раны – иногда оседали, но если ядро не было повреждено, вскоре возобновляли движение.

Тем не менее, порядка десятка тварей все же расплылись кучками слизи – при такой плотности огня японцы иногда поражали нужную точку просто по статистике. Или благодаря правильно выбранному оружию… Лучше всего себя зарекомендовали гранатометы – тела слаймов были достаточно плотные и гранаты, прошивая внешнюю оболочку, детонировали внутри. Даже если это не уничтожало чудовище, то точно останавливало на несколько минут. Совсем уж мелким слаймам, размером с собаку, хватало и простой пулеметной пули…

Другое дело, работало это не со всеми. Самые крупные твари нарастили себе какую-то броню и, хотя вряд ли она была достаточно сильна, чтобы защитить от путь, гранаты ее не пробивали. Поразить же им ядро можно было только случайно.

Ну и что дальше? Тем не менее, лезть в бой я не торопился, мысленно оценивая шансы местных сил самообороны на победу. Проникнуть внутрь не проблема, вопрос в том, что потом их будет уже сложно бросить…