Корона тьмы. Сумеречные боги - Лаура Кнайдль

Цернуннос отшвырнул от себя Кирана и повернулся к Зейлан, сжав в кулаки пальцы обеих рук. Незримая хватка на шее Зейлан усилилась, но она не ощутила ни малейшего страха. Вскинув руки, девушка разорвала сдерживающие ее путы. Хлесткий ветер засвистел вокруг нее.

– Нет, этого не может быть! – взревел Цернуннос, швыряя в Зейлан камни, которые она ловила в полете и взмахом руки отсылала обратно в Бога. Магия Цернунноса стала ее магией. Вот почему он боялся Темных. Они не могли остановить его магию, но могли сделать ее своей. И Зейлан сделает это. Она использует собственную силу Цернунноса, чтобы отправить Бога обратно в мир, из которого она пришел.

Облака над ее головой разразились оглушительным громом. Небо пронзила молния, издалека донеслись крики эльв, рожденных из тумана. Зейлан своей новообретенной силой нащупала этих существ и соединилась с их силой. Теперь облака, дым и туман Цернунноса тоже подчинялись Зейлан.

Пустота, которую она ощущала несколько мгновений назад, уступила место чувству наполненности. Внезапно Зейлан показалось, что сил в ее власти скопилось больше, чем она сможет удержать. Сердце девушки колотилось, руки дрожали, когда холод распространялся по ее телу, исцеляя то, что Цернуннос успел сломать за последние несколько часов. Теперь Зейлан сама сломает его.

Холод и темнота пронизывали тело девушки, собираясь в руках. Цернуннос попытался напасть на Зейлан, но вокруг нее бушевала такая буря, которой не выдерживал даже он. Светлые, почти белые волосы взметнулись вверх, когда Цернуннос попытался овладеть своей магией, но его попытки были тщетны. Теперь бразды правления были в руках у Зейлан.

– Тебе следовало просто сдаться. Тогда бы мы, возможно, проявили к тебе милосердие, – повторила она слова Бога, обращенные к ним незадолго до этого, и могучей волной обрушила на Цернунноса магию, которая совсем недавно принадлежала ему самому.

Цернуннос закричал и скрючился от боли. Нити дыма, вырвавшиеся из облачного покрова, резко выстрелив, направились к нему. Они обвились вокруг тела Олдрена, крепко и неуклонно сковав движения Цернунноса. Он захрипел, в точности как до этого – Зейлан, но магия, присвоенная ею, продолжала сжимать Бога, выжимая его из смертной оболочки, которую он так вероломно присвоил себе. И как ни жаль было девушке Олдрена, она не чувствовала ни страха, ни беспокойства, ни угрызений совести, когда Цернуннос начал истекать кровью.

Сначала кровь закапала у него из носа, потом – из ушей, и, наконец, кровоточить стали глаза. Глазные яблоки монстра вылезли из обрит. С удушливым хрипом Цернуннос опустился на колени, пока дым словно удав все плотнее окутывал его своими клубами. Девушка шагнула вперед, чувствуя, как холод покидает ее тело. Источник сил Зейлан вот-вот должен был иссякнуть.

Внезапно рядом с Цернунносом возник Киран. С мечом в руке и лицом, залитым кровью, он, не раздумывая, поднял оружие и заколол Бога Смерти. В тот же миг стоны и хрипы, которые издавал Цернуннос под давлением удушающей магии, стихли. Тело его рассыпалось в прах, и над ним поднялся столб дыма, подхваченный ветром, который утих в тот же миг, когда ослабла вновь приобретенная магия Зейлан.

Сила, которая никогда не принадлежала девушке, одним рывком покинула ее тело. Магия исчезла, не оставив после себя ничего, кроме пустоты и изнеможения. Веки Зейлан затрепетали, в голове помутнело, и девушка упала на четвереньки. Но земля не могла дать ей опору. Все вокруг кружилось, голова отяжелела…

– Зейлан! – Сильные руки, подхватив девушку, стали Зейлан твердой опорой, которую она никак не могла обрести. – Зейлан, ты в порядке?

Ответа на этот вопрос Зейлан не знала.

Она уже ничего не знала.

А потом потеряла сознание.

– Амарун —

Элрой вновь поднял свой меч. Пусть его атаки были бесполезны против эльв, сотканных из тумана, пират не мог просто так смириться со своей участью. С каждым взмахом огромных крыльев, поднимавших его все выше и выше в воздух, карканье эльвы становилось громче. Элрой, взмахнув клинком, прицелился было в грудь чудовища, как вдруг когти, сжимавшие его тело, ослабли.

Элрой почувствовал, что падает, и резко вскрикнул от неожиданности. Пират взмахнул руками, но поддержки не было. Земля приближалась все быстрее: он врежется прямо в груду камней! Элрой посмотрел вверх, но там, где только что были эльвы, осталось только облако дыма, которое медленно рассеивалось в небе. Тварь просто растворилась в воздухе?

Таковой была последняя мысль Элроя перед тем, как он грохнулся с высоты на землю. Резкая боль пронзила его тело. Удар выбил весь воздух из легких. Мужчине показалось, будто он слышит, как ломается каждая его кость. Голова закружилась, веки пирата затрепетали, и Элрой решил, что вот-вот потеряет сознание. Его разум не мог справиться со всей этой болью. Он больше не мог двигаться. Тело не хотело ему подчиняться.

В муках боли, которые Элрой никогда прежде не испытывал, он лежал, уставившись в небо, и громко стонал, почти желая, чтобы смерть как можно скорее забрала его. Он был призраком в сломанном теле. Не поворачивая головы, пират огляделся. Звуки боя стихли. Что случилось?

Элрой еще пытался отыскать в своем сознании ответ на этот вопрос, когда вдруг почувствовал покалывание в конечностях. Что бы там ни сломалось в его теле, оно начало заживать. Боль утихала, и Элрой мало-помалу начинал ощущать свое тело. Наконец он смог пошевелиться. С трудом поднявшись с земли, пират почувствовал, что что-то не так.

Элрой оглянулся на замок. Туманные эльвы исчезли, и небо над дворцом снова стало ярко-голубым. Тьма наконец рассеялась, уступив место солнцу, которое к этому времени стояло в зените. Элрой зажмурился: свет почти ослеплял его. Пират поднял руку, намереваясь вытереть пот со лба, – и замер, увидев свои скрюченные пальцы.

– Что?.. – Элрой повернул руку ладонью вниз, покрутил плечом, и тут до него дошло, в чем дело. Его тело. Кости. Они располагались не так, как следовало. Рука торчала под углом к запястью, мизинец загнулся назад и уже не сгибался. Самоисцеление заставило кости срастись, но теперь Элрой понял, почему Киран велел быть с ним осторожнее.

Тихо фыркнув, Элрой потер скрюченные пальцы второй рукой. Если он хотел снова встать за штурвал корабля, ему придется опять сломать и правильно составить свои пальцы.

Искусственная нога пирата оторвалась. Следовало пристегнуть ее на место, если он хотел подняться на ноги. С бедром и оставшейся ногой тоже было неладно. Элрой чувствовал себя так, будто находился в чьем-то чужом теле, в которое никак не мог поместиться. Но, по крайней мере, он был жив, в отличие от Йеля. Взгляд пирата скользнул по трупу друга, и разбитое сердце Элроя сжалось от боли.

– Ди! – воскликнула Рэй, подбегая к нему. – С тобой все в порядке?

– Нет, но я это переживу. – Рэй, стараясь поддержать Элроя, обвила рукой его талию. Мужчина прижался к ней, с облегчением осознав, что Рэй, если не считать царапины на щеке, в полном порядке. – Что произошло?