Ущербные. Книга 1. Рождение империи - Алексей Ермоленков

— Отличный замок. — похвалил я Симона. — Сами проектировали?

— Да, сам. Немного все же мне помогли в некоторых местах, но в основном сам.

— Очень грамотно все продумали.

— Вы еще не все видели.

— Все, поверьте. Это не замок, а муравейник, в котором можно отсечь любую из нор и заблокировать противника. И при этом, самому уйти потайными ходами можно почти из любого места, если знаешь куда идти и, как блокировать проходы.

Симон строго посмотрел на Иринку, а я поспешил ее оправдать.

— Она ничего, кроме общих мест мне не показывала. Это просто одна из моих способностей. Я могу видеть не только то, что показывают, но и часть того, что скрыто.

Симон уважительно кивнул, приподняв бровь от удивления.

— Желаешь присоединиться к готовке? — спросил я Симона.

— С удовольствием. Разреши и Андрей тоже помогать будет?

— Да, хоть все вместе. Важен процесс. Пока готовишь, общаешься, выпиваешь и просто приятно проводишь время.

— Тогда, я тоже присоединюсь. — сказала Екатерина.

— Ну а без меня вы точно не справитесь. — вздохнула Иринка.

— Почему? — удивился Андрей.

— А кто вам клетку с наргримом откроет?

Я улыбнулся, а Андрей хихикнул.

— Лия, а ты присоединишься? — спросил я у рыжей вампирессы.

— Да, только я буду готовить мясо по своему рецепту. Я вкуса еды не пониманию, для вампиров она вся мерзкая на вкус, но все же видела, как кто готовит и, возможно у меня получится даже сносно. Герцогиня, вы позволите воспользоваться вашими специями?

— Конечно, берите все, что вам нужно. — ответила Екатерина.

Лия подошла к слуге, что-то шепнула ему на ухо и тот, кивнув, убежал.

А почему вы не подозвали слугу к себе, а подошли к нему сами? — спросил Андрей.

— В Империи Элизиум рабство запрещено и каждый имперец, уважаемый разумный. Любая работа считается нужной и никакая из них не считается зазорной или менее значимой, чем другая. — спокойным тоном ответила Лия.

— Даже чистка выгребных ям? — с подколкой поинтересовался Андрей.

— Даже чистка выгребных ям. — подтвердила вампиресса.

— Тогда почему у вас эта работа считается наказанием?

— Наказанием она считается не у нас в империи, а у тех, кого наказывают. Выйди на площадь в империи и скажи, что нужна помощь в чистке выгребных ям и это надо будет сделать бесплатно, тогда ты узнаешь, что народу для этой работы наберется быстро и много. Однако, эльфы считают эту работу унизительной, поэтому, они имеено так и были наказаны. Да и, когда император только заявил о своих правах на трон, он наказал Элиота подобным образом. Элиот, каждое утро должен был выносить его ночной горшок, прижимая его к груди и маршируя по замку. — тут Лия рассмеялась. — То еще было зрелище.

Королевство Мирдрамар. Замок герцога Симона Аравийского.

— А за что вы его так наказали? — удивленно спросила Екатерина.

— В нашу первую встречу, он решил вывести меня из себя, чтобы я его убил. Элиот угрожал расправой надо мной, довольно жестоким способом. А наказать вампира тогда можно было, только унизив его. Причем, именно он сам должен был считать это унижением. Вот я и наказал его показательно. У остальных тут же пропало желание даже перечить мне. А потом, я просто показал, что не желаю зла нежити и буду заботиться о них. Только тогда я смог заслужить их уважение и доверие. Правда, сразу отпустить их пленников я не смог, но смог перевести их в статус моих гостей. — ответил я.

— Вы хотите сказать, что сейчас ни Элиот ни, кто-либо другой не считает унижением вычищать выгребные ямы? — не успокаивался Андрей.

— Конечно, не считаем. Если надо и я, и Элиот и любой из дворян и приближенных императора возьмет чан и будет вычищать выгребные ямы, если это понадобится. — ответила Лия.

— Это действительно так. В империи разумные очень дружны и относятся с уважением друг к другу. Так, например, прислуга и дворяне могут есть за одним столом. Прислуга может попросить передать дворянина что-либо со стола до чего тот сам дотянуться не может и дворянин подаст это, не считая это унизительным. — добавил я.

У Андрея округлились глаза.

— Это правда. — ответила Иринка. — По этой же причине дворянин империи вступится за простолюдина империи, если того, кто-то обидит из дворян другого государства.

— Я бы хотел у вас побывать. — сказал Андрей.

— Приезжайте в любое время, кроме того, когда будет запрещен въезд вам или вообще всем. Кстати об этом. Я собираюсь предоставить Генриху третьему костяного дракона, чтобы он мог путешествовать. Ну и, разумеется, вам тоже. Как бы вы хотели, чтобы выглядел ваш дракон? — спросил я у Симона, повернувшись к нему.

— Это довольно неожиданно, я даже не задумывался над этим. А стоит вообще так тратиться?

— Не переживайте, насчет трат. А вот подумать до моего отъезда вам нужно. Сделайте эскизы с разных сторон, чтобы я понимал, каким должен быть дракон для вас и для короля Мирдрамара. Судя по тому, что проект вашего замка вы делали сами, вы с этим справитесь.

— Спасибо. — закричала Иринка, бросилась ко мне на шею и поцеловала в щеку. — Я всегда хотела, чтобы у меня был свой дракон, как Грарх.

— Ну, он не совсем твой, а скорее ваш семейный и в конечном итоге он все равно будет подчиняться мне и мои приказы для него будут в приоритете, но я прикажу ему выполнять все ваши приказы, не вредящие империи.

— Да не важно. Все равно он и мой тоже. — запрыгала Иринка, а я улыбнулся и погладил ее по голове.

Вечером ко мне в покои постучали.

— Входите. — сказал я и дверь распахнулась. Я сидел в кресле, а Лия лежала на кровати. В комнату вошла Екатерина. Я встал и Лия тоже поднялась, проявляя уважение к хозяйке замка.

— Я подумала над вашими словами, император. Я понимаю, что тренировки Ирины очень важны и, что теперь, когда она находится за пределами империи, это еще нужнее, чем было раньше. Я смогу себя пересилить и не помешаю вашей тренировке. Но не присутствовать на ней, я не могу. Поэтому, как будете готовы, можете приступать.

— Вы уверены? — на всякий случай спросил я, понимая, что раз Екатерина пришла сюда, то решение уже принято. Ведь она северянка, а это на Эратионе очень много значит.

— Да, уверена.

— Хорошо. Тогда передайте Ирине, пусть готовится. Я скоро буду.

— Она уже ожидает вас в тренировочном зале.

— Тогда, если вы позволите, я переоденусь и подойду.

— Мы вас ожидаем. — закончила Екатерина и вышла. А я переоделся в свой тренировочный костюм, на котором было уже куча заплаток и швов от порезов и проколов.