Далеко за пределами - Наталья Серая

Взгляд Эйнстока едва уловимо посветлел.

– Я… понимаю, – медленно проговорил он. – Понимаю, что такое семья. Близкие, которые важны. Ценны. Для которых важен и ценен ты. Которые будут защищать. Которых хочешь защищать. Это семья. Ты – семья. Для меня. Есть что терять, кроме собственной жизни.

Горло болезненно сжалось, оставляя невысказанными все прочие аргументы и слова убеждения. Лишние слова. Уже ненужные.

– Ещё я знаю, что такое вера. Для меня это недоступная категория мышления. Но я хотел бы верить. Тебе. И тому, что шанс на благополучный исход, вопреки моим расчётам, превышает ноль целых две десятых процента. Что он возможен. Для меня. Для тебя. Для…

Он неожиданно осёкся.

– Что такое? – спросил Брэд, когда молчание затянулось, а на лице Эйнстока с каждой новой секундой отражалось всё более заметное замешательство.

– Требуется уточнение. Ррагна – тоже семья? Я не знаю. Не уверен. Ррагна… нужна. Иначе, чем ты. Затрудняюсь объяснить. Нет данных. Ощущаю разницу в восприятии. Не могу понять. Незнакомый алгоритм сравнения.

– Некоторые вещи просто невозможно сравнивать, – Ларай качнул головой. – И не нужно.

– Не понимаю. Нет опыта. Нужен пример.

Брэд знал этот взгляд: сосредоточенный, внимательный. Под этим взглядом нельзя было солгать. Нельзя уйти от ответа, нельзя взять паузу, чтобы собраться с мыслями.

– Сомневаюсь, что мой пример окажется подходящим, – вздохнул он. – Но попробую объяснить. Когда хочется видеть человека, говорить с ним или просто молчать рядом, когда тебе не всё равно, что с ним происходит – это близость. Дружба.

Ларай помолчал, подбирая правильные слова. Почему-то это казалось важным: дать ответ, игнорируя невнятную тревогу, болезненно толкнувшуюся в рёбра изнутри.

– Бывает и по-другому. Когда хочется касаться. Хочется чаще видеть улыбку и слышать смех. Хочется согревать. Защищать. Не отпускать. Быть рядом. Или быть далеко, знать, что никогда больше не увидишь. И всё равно любить, – в груди заныло. – Извини. Наверное, я только запутал тебя. Не умею говорить красиво.

Эйнсток несколько раз сморгнул.

– Любить? – переспросил он. – Быть рядом, быть далеко – взаимоисключающие формулировки. Необходим анализ информации.

– Не нужен тебе никакой анализ, Эйн, – Брэд тряхнул головой. – Нужно просто послушать себя. Ты сказал – ты хочешь верить. Так поверь. Поверь в то, что чувствуешь. В то, что вот это – и есть самое важное.

Под рёбрами болезненно скрежетало. Брэд стиснул зубы: кому он говорил сейчас всё это? Кому пытался доказать? Эйну? Или самому себе? Всё, что случилось с ним за этот рейс, перевернуло мир с ног на голову, разворошило память, словно ледяной водой обдавая чётким осознанием – он всё делает неправильно. Не слушает, не чувствует, не верит сам себе! Не верил, когда должен был верить. Загонял себя в тупое безразличие, когда всё его существо вопило от раздирающих чувств.

Но ещё не поздно, не поздно! Он всё исправит. Даже сейчас, когда у него чёртовых две десятых процента шанса уцелеть – он исправит. Он обязательно выживет – ради неё, ради них, ради того будущего, в которое он уведёт эту самую упрямую на свете женщину, какие бы ещё «разумные аргументы» она ни навыдумывала!

– Брэд? – чуть обеспокоенный голос Эйнстока вернул его в реальность. – Ты в порядке?

– Да. Теперь – да, – Ларай решительно тряхнул головой. – Спасибо тебе, Эйн.

– О. Разве я что-то сделал? – Эйнсток удивлённо склонил голову набок.

– Больше, чем думаешь, – Брэд улыбнулся. – Пойду займусь корабельным оружием. Может, смогу перенастроить для наземной обороны. Ррагна обещала помочь.

Но не успел Ларай сделать и пяти шагов в сторону лестницы, как корабль вдруг чуть ощутимо повело в сторону.

– Что случилось? – Брэд нахмурился, оборачиваясь. – Они что-то сделали?

– Нет, – спокойно отозвался Эйн. – Я отключил один из двигателей. Это увеличит путь до Хассе-3 на пять с половиной часов. Если «Байярд» сочтёт это подозрительным, можно будет объяснить внезапной поломкой. Этого будет достаточно? Отключение большего числа двигателей гарантированно вызовет подозрения и может спровоцировать «Байярд».

Брэд поражённо молчал, силясь подобрать слова. А так и не сумев, лишь ещё раз повторил:

– Спасибо.

* * *

Бортовое время приближалось к двум часам после полуночи, когда Эйнсток вышел в кают-компанию, чтобы застать там Ррагну: та вяло ковыряла вилкой поздний ужин.

Повезло. Подгадать этот момент было непросто. Эйн не хотел, чтобы их разговор кто-то услышал, поэтому поздний час подходил лучше всего. Но вызывать Ррагну в рубку в такое время Эйнсток не хотел тоже, опасаясь разбудить. А сама она за минувшие два дня отчего-то ни разу не зашла к нему.

Он должен успеть. Это важно.

– Три минуты твоего внимания, – проговорил Эйн, когда при его появлении взгляд чёрных с золотистой окаёмкой глаз моментально направился в его сторону. – Или четыре. Не более шести.

Ррагна озадаченно склонила голову набок и, кажется, хотела что-то спросить. Но вместо этого отставила тарелку и пошла следом.

– Я знаю, ты не понимаешь человеческую письменность, – начал Эйн, дождавшись, когда она встанет у панели управления, и разворачивая перед ней голографическое окно. – Времени обучить тебя уже не хватит. Но постарайся просто запомнить. Это ноль. Он выглядит как эллипс. Дальше – вертикальная линия. Две скрещенные линии. Парабола. Это цифра восемь – как ноль с перемычкой посередине. Две вертикальные линии с перекладиной. Незавершённый эллипс. Именно в такой последовательности. Запомнила?

– Эллипс, палка, две скрестить палки, – Ррагна недоумевающе поскребла пластины на лбу. – Пара-бол, два вместе-круг, перекладина, не-эллипс.

– Хорошо. Дальше. Две сходящиеся линии с перекладиной. Прямой угол, обращённый влево вверх. Две горизонтальные линии, соединённые диагональю справа налево. Это шесть – как восемь без верхней правой линии. Снова ноль. Запомнила?

– Наклоны с перекладиной, лево-угол, две и диагональ… Эйнсток, зачем это нужность?

– Небезопасно хранить эту информацию в письменном виде. Хочу быть уверен, что ты запомнишь всё в корректной последовательности.

– Но зачем?

– Я не могу гарантировать тебе защиту в бою. Но могу – этим способом. Это мой код доступа к счёту. С ним ты сможешь получить деньги без моего участия.

Ррагна подавилась вдохом.

– Почему без участия?..

– Четыре процента. Вероятность моего выживания в ближайшие сутки с учётом всех переменных. Твоего – более девятнадцати, при условии, что ты не будешь участвовать в обороне.

– Чему бы я не участие оборона?! – искренне возмутилась Ррагна. – Я буду! Я помогать тебе и всем!