Янтарный Меч 3 - Ян Фэй
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
….. А то, что ты говорил чуть раньше – правда?
Что именно?
Прекрати притворяться! – жестко отрезал старик, – о принцессе!
Ложь.
Ой да иди ты! – замахнулся Кодан в сторону Брэнделя, но тот явно был к этому готов.
Ха-ха-ха, Великий мастер Кодан, даже если все это было правдой – неужели я не обязан был бы хранить тайну? И как я могу подтвердить или опровергнуть правдивость?
Кодан широко открыл рот, вконец запутавшись. Одно было точно: подчиненным принцессы точно не стоило признаваться в открытом убийстве назначенного от имени короля знатного феодала дворянина. С другой стороны, Брэндель уже всего столько сомнительного наворотил…
Точно не стоило верить всему, что этот парень несет.
Брэндель с кивком продолжил:
В любом случае, сэр Кодан, ты сам-то как, не желаешь отправиться на поиски приключений?
Что? – покосился тот в ответ со странным выражением на лице. В какую теперь авантюру ты собрался меня втянуть?
Глава 114.1
Янтарный меч – том 3 глава 114 часть 1
Глава 114-1 – На подступах к Темному лесу
Амандина со Скарлетт отправились во фруктовую рощу поблизости от Фюрбурга.
Еще несколько месяцев назад заброшенная, сейчас она возродилась: по приказу Амандины тут проредили заросли и укрепили покосившийся забор деревянными брусьями с лесопилки, попутно расширив площадь, а высокие деревья по периметру ограждения надежно скрыли то, что находилось внутри.
Вдобавок, в нужных местах поставили скрытые посты наблюдения, а по углам на стенах – открытые смотровые, что давало возможность быстро поднять тревогу в расположившемся за стенами лагере.
Брэндель воспользовался этим местом как тренировочной базой, где втайне готовили пехотинцев. Будущих хозяев доспехов Белого Льва.
Территорию рощи разделили на две части. В юго-восточной, по площади в четверть общей, расположились бывшие наемники и искатели приключений. Этих людей тщательно отобрали для надзора за основными обитателями лагеря – новобранцами, тренирующимися, чтобы стать первой партией пехотинцев.
Брэндель собирался влить их в ряды своей новой армии, но во многом это зависело от наличия у Корнелиуса способностей и опыта для обучения дисциплине новобранцев: именно он был назначен ответственным за тренировки пехотинцев, названных Белыми львами.
Сначала командира не порадовала перебазировка из города, но впервые побывав в роще и поняв, во что может вырасти эта новая армия, он был настолько польщен высоким доверием Брэнделя, что больше не возражал.
За задачу он взялся с энтузиазмом, и пока что армейская муштра ему весьма удавалась. При том, что Корнелиус не был выдающимся боевым командиром, благодаря щепетильности и дотошности он преуспел в решении организационных вопросов.
Карета с Амандиной и Скарлетт заехала в глубину территории и была встречена несколькими поджидавшими их наемниками. Выбравшись наружу, девушки обнаружили перед собой сборище перешептывающейся молодежи.
Амандина молча прошла в тень ближайшего кедра, а отвечавшая за ее безопасность Скарлетт встала рядом. Большинство деревьев здесь были вечнозелеными, из числа часто встречающихся в Трентайме, и даже зимой они не расставались с темно-зелеными листьями, сейчас укрытыми снегом.
В центре территории лагеря собрались шестьдесят молодых бойцов из числа горожан, выстроившись по указанию наемников в ровные шеренги.
Некоторые из них, бывшие мастеровые и фермеры, почти ничего не видели во внешнем мире за пределами Фюрбурга, некоторые были потомками незначительных дворян, а остаток – юными авантюристами и наемниками. Заметив девушек, парни быстро узнали одну из них, и это вызвало бурление в их рядах.
Смотрите, это та знатная дама, которая стены ремонтировала!
Что она тут делает?
Дочь лорда, да?
Да о чем ты, лорд же не старше нее!
А разве новый лорд не средних лет мужчина?
Да нет же, то господин-командующий!
Ааа! Тогда лордова невеста?
Логично…
Громкие голоса достигли ушей Амандины, которой пришлось молча все это выслушивать. Подняв на мгновение взгляд на Скарлетт, она дождалась, пока та обернется.
… Что такое? – переспросила Скарлетт, взмахнув хвостиком.
Да ничего… – смущенно пробормотала Амандина, отводя взгляд.
Создание ядра пехотинцев Белых львов стала одним из первых планов Брэнделя с момента захвата Фюрбурга, но создание сильной армии оказалось задачей намного более сложной, чем просто вливание ресурсов. Перед тем как превратить эту молодежь в сильнейшее звено Белых львов, а в последующем – и командный состав, их предстояло обучить.
В конечном итоге эти парни должны были стать его личным рыцарями.
Всех их объединяло одно – возраст: не старше двадцати, а некоторым только исполнилось тринадцать – чистые листы с большим потенциалом, любопытные и неугомонные, полные надежд на будущее. С момента их прибытия в рощу прошло всего три дня, и они прошли самую базовую подготовку, не считая суровой муштры и постоянных напоминаний о дисциплине наемников.
По большей части они были горячими и наивными юнцами, за редким исключением потомков дворянских родов и наемников, имевших какую-никакую, но подготовку. Эти самые исключения стояли неподвижно, не втягиваясь в болтовню. И именно они первым делом бросились Амандине в глаза.
А некоторые, похоже, тренированы получше остальных. Кто такие? – спросила она.
Часть – потомки землевладельцев из пригорода, остальные – наемники из тех, что помоложе.
Дворяне? И что же они здесь делают? – переспросила нашедшая это весьма странным Амандина.
Похоже, сбежали из дома…
«Ах, то есть прямо приключений ищут? Интересно, наемники вообще проверяли их происхождение?»
Шпионы – навряд ли, ведь им предстоит отправиться в Темный лес, без связи с внешним миром и возможности доложить.
Что до тех, кто присоединился к Брэнделю из чистого энтузиазма – Амандине оставалось только надеяться, что молодежь не пожалеет о своем решении.
Пока что она достала карманные часы – те самые, что были у Брэнделя, когда он выводил беженцев из крепости Риэдон. Стоили они совсем немного, но оказались бесценны для отслеживания действий врага во времени. Амандина тщательно за ними ухаживала и не собиралась менять, сделав счастливые часы своего рода талисманом.
Открыв крышку, она увидела, что уже почти одиннадцать утра, а подняв голову – что к ней бежит один из наемников.
Остановившись, он прижал руку к груди и поклонился.
Подготовка почти закончена, госпожа.
Получив от Амандины ответный кивок, он вновь поклонился и убежал обратно. Ее взгляд тем временем уже обратился к четырем движущимся в их направлении караванам. Однозначно не сравнить с дворянскими экипажами, которые выглядели скорее как произведения искусства, чем как транспорт: намного худшего качества, наподобие тех, в которых купцы перевозят свои товары.
Наемникам, естественно, не было дела до качества повозок –
