Выжить нельзя умереть - Елена Милютина

— Держи, опять послание от влюбленной Джуди, только, видимо, она совсем осмелела, или перепугана, пишет почти прямым текстом, да еще с грязными намеками! — Джанни передал Эльриану распечатанный текст письма Сэмюэля Хейза. Принц внимательно прочел письмо.

— Так, надо подумать, как реагировать. Кажется, у них есть еще какая-то надежда на успешный переворот, а значит опасность для братьев не устранена. Иначе, зачем эти намеки на участие в подготовке переворота мощного союзника? Вы поняли, на кого намекает Хейз?

— Почти прямым текстом на Холдинг Лански-Грасс! — ответил Мишель.

— Одна радость, это означает, что Аннабель они из зоны своего внимания исключили полностью, иначе таких намеков бы не делали.

— Это точно! Так что будешь отвечать?

— Пока сам не знаю, вроде бы надо радоваться, что планы врагов провалились, мы же якобы расследуем опасность, угрожающую отцу. А с другой стороны, трон из рук жаждущего его принца уплыл, братья целы, все по-старому! Подумать надо, как из такой ситуации поделикатнее выкрутиться. А пока извещу отца, что расслабляться рано — не все головы у гадины срублены, новые нарастут. И Альберта, о том, что козлом отпущения пытаются сделать Холдинг, пока в моих глазах, но могут пойти и дальше. Отцу отправлю письмо через генерала Саарте, или Эльдара, скорее через Эльдара, попрошу Эльдара со мной соединиться через ноут Мишеля, самому мне опасно, я же братьев ненавижу! И с Альбертом соединюсь через твой ноут. Прямо сейчас!

Эльриан набрал код Галапочты, Альберт отозвался почти мгновенно.

— Приветствую вас, лорд Альберт, — вежливо поздоровался принц.

— Риан, рад слышать, почему так официально?

— Ноут Мишеля, мало ли кто услышит. Вы уже знаете о событиях на Эллане, сегодня получил отклик с той стороны, от молодого Хейза. Очень тревожащий. Как я понял, Сардор от переворота не откажется, несмотря на полученный удар. Мало того, появились попытки выставить передо мной виновной стороной именно Холдинг. С одного бока это меня успокаивает, значит они окончательно убедились, что между мной и Аннабель ничего нет, а с другого — то, что они не оставят идею переворота в мою пользу, раз надеются, что я в будущем разорву договор с вами. И еще беспокоит, что они могут пойти дальше и начать клеветать на вас уже публично, делать намеки, ну не мне вам объяснять, как это делается. Я перешлю вам копию письма Хейза, прочитайте.

— Да, попыток они не оставят, слишком сложное у них положение. Эвальд говорил мне о твоих догадках, что они планируют. Скорее всего ты прав. Вначале ни мы, ни они, не просчитали, что при живом императоре твой путь к престолу сокращается в два раза. Надо только убрать старших сыновей. Если они тоже до этого додумались, то опасность для твоих братьев возрастает в разы. Уже не нужны ни бойцы, ни оружие, два-три киллера со снайперскими винтовками достаточно. Я поговорю с Эвальдом, что бы не расслаблялся и берег старших сыновей. Время пока есть. Примем меры, запретим полностью ввоз оружия частным лицам, даже охотничьего, датчики энергоемкости уже везде стоят. Думаю, сейчас они поутихнут на время, а мы подумаем, что еще можно сделать.

— Знаете, Альберт, у меня сложилось впечатление, что продолжать делать тайну из проекта «Копи Соломона» будет ошибкой. Если бы сейчас в Совете Унии было о нем известно, полагаю, они бы так просто Сардора не отпустили. Заподозрили бы неладное, продолжили бы расследование. Сейчас нет ясной причины, зачем Сардору переворот на Эллане. А так была бы явная цель — наложить лапу на богатство. А Корпорация не самый лучший вариант для добычи ресурса на обитаемой планете. Варт это доказала.

— Здравая мысль в этом есть, мы тоже хотели раскрыть тайну проекта, но чуть попозже, когда ваша армия будет способна защитить от агрессии хотя бы поверхность планеты. Сейчас она слишком слаба.

— Неужели нельзя заручиться указами, законами Унии, запрещающими любые действия против Элланы, объявит ее какой-нибудь особой зоной, ввиду хранящегося в ее недрах богатства!

— Мы обсуждали это вопрос с Вальтером Грассом, главой совета Унии он обещает сделать что-то подобное, но после того, как мы начнем добычу. Это где-то через год — полтора. А пока надо держаться самим! Недоволен?

— Естественно. Когда ожидание может в любой момент обернуться трагедией в семье. И еще одно крамольное мнение. Надо убедить отца, что Эрвин замечательный министр обороны, но мирного времени. Он не понимает, насколько наша армия устарела. Я с ним общался, он за последние три года не посетил ни одной выставки вооружения, ни о каких новейших образцах техники не знает. Могу ручаться за военно-воздушные силы, но думаю и в других видах войск положение не лучше. Я дядю Эрвина уважаю, человек он хороший, но для реформы армии этого мало. Отец мне ясно дал понять, что я еще не дорос до критики уважаемых родственников, хотя я только предложил сменить дяде заместителей на более молодых и прогрессивных. Может, он вас послушает лучше?

— Что же, в твоих рассуждениях есть зерно истины. Попробую поговорить с Эвальдом, может поможет! Действительно, если он не хочет обижать брата, то может его не трогать, а сменить окружение. Потому что я согласен, темпы реформы армии слишком медленные, надо ускорить. Давай, пересылай письмо, у меня будет повод для разговора с Эвальдом. Но и ты сам не расслабляйся, будь осторожнее. Это я не только ради дочери говорю, но и от себя тоже!

Разговор закончился. Альберт еще какое-то время сидел, смотря на погасший экран ноута. В голове крутилась крамольная мысль. — «Я подозревал, а сейчас уже уверен, что судьба обошлась с Элланой нечестно. Кронпринц Эдмонд прекрасный человек, добрый, честный, мягкий, Эльдар — прирожденный сыщик и аналитик, но все качества, необходимые правителю, лидеру, действительно достались младшему. Несколько лет, побольше опыта, и готовый император! Хорошо, что отношения между братьями доверительные, может в будущем советы младшего пригодятся старшим. Надеюсь на это».

Эльриан же в это самое время маялся над клавиатурой своего ноута, решая деликатную проблему, как показать адресату, что с одной стороны он рад, что братья не злоумышляли на отца, но в то же время разочарован отсутствием причин сместить обоих и расчистить дорогу к трону ему. Проще говоря, совместить несовместимое. Наконец, шедевр был сотворен.

— «Дорогая моя Джудит! Твое последнее письмо меня и обрадовало и огорчило одновременно. Обрадовало то, что все-таки № 1 и № 2 не злоумышляли против действующей власти, значит не такие уж они подонки, как я уже было подумал. Огорчило, что в моем положении ничего не меняется и в ближайшее