Выбор - Серг Усов

— А это пиратское пристанище-то тебя чем заинтересовало? — удивился чиновник.

— Как чем? Своей неприступностью, конечно же, — Вика вышла в распахнутую перед ней дядюшкой Ту дверь, — сам же мне битый гонг рассказывал про ситуацию во Вьеже и вокруг него. И ты хочешь, чтобы твоя семья — тётя Арана и малышка Бента — в такие времена оставались в городе, который даже не защищён стенами, и в котором половина районов заселены чернью, в любой момент готовой к грабежам, мародёрству и убийствам? Ну, дядя, — протянула она, укоризненно покачав головой.

— Нет, Нелла, как ты могла такое подумать? Конечно же я мечтаю переселить свою семью на пиратский полуостров, — съёрничал Тугорд и добавил уже серьёзно, — в случае, если ситуация и в самом деле станет плохой настолько, что будет угроза жизни, я и их, и тебя с Гнешем отправлю в своё имение. Там, правда, кроме наших рабов никого нет, зато есть вокруг усадьбы стены. А у меня есть некоторые средства, чтобы нанять с десяток наёмников или временно оказавшихся не у дел абордажников.

У Вики конечно на этот счёт были совсем другие планы, но посвящать в них сейчас Тугорда она не стала. К тому же, на них уже смотрела Арана, уперев руки в бока с видом «ну вы будете жрать или нет?»

— Мы уже всё, — верно оценил позу жены чиновник и бодро направился к двери в столовую.

— Дядюшка, а руки помыть? — остановила его Вика.

— Так я мыл их утром, — удивился он, — и не марал сегодня нигде.

Попаданка мысленно поморщилась, хотя на лице её ничего не отразилось.

Какое-то понимание гигиены у жителей Вьежа наличествовало. Тут были и общественные термы, и ванные комнаты в домах, и умывались люди по утрам или после работы, был жидкий аналог мыла из сока какого-то растения, которое не знала Нелла, не знала теперь и Вика. Но до чего же несерьёзное отношение было к санитарии! Попаданку даже коробило.

— Дядя, пожалуйста, послушай свою личную лекарку. Привыкай сам и приучай всех в своём доме, даже рабов, точнее их, особенно кухонных, в первую очередь к тому, что руки надо мыть как можно чаще, а перед едой так и вовсе обязательно.

Вика давно настроилась на то, чтобы приучить к порядку всех своих близких. Гнеш и семья Рудия уже поняли, что лучше её в этом вопросе не злить. Теперь настала очередь Макров. А в чём-чём, но вот в настойчивости и упрямстве Вику иногда было трудно превзойти.

Обед, как всегда у тёти Араны, оказался на высоте. Вика едва смогла встать из-за стола. Как ни хотелось ей подольше продлить эту приятную негу сытости, но её сегодня ждали ещё дела, так что пришлось накладывать на себя любимую Малое Исцеление.

— Тётя, я оставлю Гнеша у тебя? Я ненадолго сбегаю в одно место, но к вечеру обязательно приду.

Гнеш подозрительно посмотрел на сестру, но возражать не посмел. Да и не захотел — Бента смотрела на него с таким восторгом, что он сам себе казался героем из легенд. А кому из мальчишек его возраста такая роль не понравится.

— Конечно, Неллочка, дорогуша, зачем спрашивать? Только ты не ходи в кварталы для черни.

— Разумеется, тётя, — легко соврала Вика, — что мне там делать? Сама же знаешь, что нам молодым девушкам надо. Пройдусь по магазинам, присмотрю себе обновы.

На самом деле Вика собиралась не просто в кварталы бедноты, а в самый центр разгула преступности — в Портовый район, где её протеже с её же помощью постепенно прибирал эту самую преступность к своим рукам.

Выйдя от Макров Вика бодро зашагала в направлении гавани. Меч, пристроенный за спиной, нисколько не мешал её бодрому шагу.

Вообще-то оружие здесь во Вьеже носили на поясе. Что попаданке не очень нравилось чисто из эстетических чувств.

Ещё в родном мире, читая фэнтези и представляя себя в мечтаниях тёмной эльфийкой — именно тёмной, светлой быть ей почему-то категорически не хотелось — свой образ она видела почти таким, как сейчас — в доспехах из магически укреплённой кожи и с мечом обязательно за спиной.

К её радости, среди однажды ею встреченных бойцов абордажной команды какого-то олвийского корабля Вика увидела троих, носивших оружие именно подобным образом. Этого оказалось достаточно, чтобы она придала себе нравившийся ей облик. Да и удобней Вике так было.

— Ты не Свона с Галлом кузина, случайно? — поинтересовался у неё начальник встретившегося ей парного патруля местной самообороны.

Где уж этот полненький лавочник в смешно сидевших на нём плохо очищенных от ржавчины латах мог её видеть, чтобы вот так вот признать, Вика догадаться не смогла. И молча показала металлический ромб-пропуск, отданный ей Араной.

— Точно она, — хохотнул второй ополченец, высокий худощавый парень с лицом густо покрытым гнойными прыщами, — Красавица обалденная, в доспехе наёмницы, и меч носит, как олвийские штурмовики. Нелла? Не ходила бы ты дальше. В Припортовом районе ещё опасно. Даже для такой могучей воительницы.

Оба ополченца засмеялись, впрочем, вполне добродушно. Хоть у обоих глазки и залоснились при этом, оглядывая лицо и фигурку сестры сослуживцев.

Хвастуны и болтуны — подумала про своих кузенов Вика — а обычно мужчины говорят про женщин, мол, сплетницы и болтушки. Сами-то лучше, что ли? Она решила, что откладывать воспитательную беседу со Своном и Галлом дальше не следует. Завтра же это нужно будет сделать обязательно.

— Дела, знаете ли, — улыбнулась Вика, пряча жетон в нагрудный карман куртки, — Я ненадолго.

— Может всё же не пойдёшь? — поинтересовался полный лавочник, — Мы как раз хотели в трактир Бо зайти. Пойдём с нами. Слышишь? Там музыканты.

— С удовольствием бы, но нет. Некогда.

Вика вежливо кивнула и пошла дальше, ускорив шаг.

Для неё, хуже рекламы кабака, чем сказать, что в нём выступают музыканты, не было. Местные музыка и песни вгоняли её в состояние глубокой депрессии. Нытьё сплошное, слушать невозможно совсем. Хоть уши затыкай.

Место, где можно было спокойно и незаметно уйти в Скрыт, Вика увидела пройдя полторы сотни шагов от места встречи с патрулём самообороны.

Зайдя за неработающий закрытый торговый павильон и оказавшись между его стеной и высоким забором вокруг какого-то особняка, Вика наложила на себя заклинание и двинулась дальше. Пока ножками, обойдясь без Прыжка.

В Припортовом районе, где теневую и ночную жизни постепенно прибирал к рукам Викин знакомец Кит, который всё же в грянувших после дворцового переворота бандитских разборках сумел не только отстоять сферу своих криминальных интересов, но даже её расширить, постепенно ситуация успокаивалась. Во всяком случае днём на центральных улицах тут было вполне безопасно. Для местных обитателей.

Забредшим же сюда чужакам опасность ввязаться в какую-нибудь стычку или быть ограбленным, а то и убитым, по прежнему сохранялась. Собственно, это и было причиной использования попаданкой невидимости. Идти на встречу к Шторму по трупам Вика считала совсем не нужным.