Снежная леди - Надежда Соколова

Встречать приветом юный год.

При ней свежее и милей

Ее сестры — весны приход.

Мигает солнце городку

И свежей зелени долин.

Но в этом славном городке

Нет никого прекрасней Джин.

Роберт Бернс. «Что видят люди в городке»

Родственница Симы приехала на следующий день, рано утром. Собственно, я проснулась сразу же после ее появления. В тихой гостинице, славящейся своей спокойной обстановкой, вдруг задрожали стекла и завибрировал пол. Причем тревога не объявлялась.

Мне снились морские волны, нежно покачивавшие лодку, в которой я плыла.

Затем покачивания почему-то сменились вибрацией, а волны задребезжали.

Проснувшись, я некоторое время пыталась понять, что происходит. Затем в коридоре раздался то ли рык, то ли крик, следом — резкий свист, и все стихло, успокоилось.

— Что это было? — растерянно уточнила я, поднимаясь и решая, что делать: привести себя в порядок или идти неприбранной выяснять, что приключилось.

— Агнесса прибыла, — насмешливо заявило пространство голосом лейты, — племянница Симы. Недомагичка, недоведьма, активная, буйная.

Отличная характеристика. Что я там думала насчет встряски для гостиницы? Что- то мне уже не хочется такой вот встряски.

Гостиницу тряхнуло, потом — еще раз.

Затем в дверь спальни забарабанили, кулаками.

Я бросила критический взгляд на свою ночнушку: широкая, длинная, до пят, закрывает и грудь, и плечи. Правда, изображение на ней могло ввести в ступор любого, но уж что нашла в шкафу. Поколебавшись, я крикнула: «Войдите».

Дверь прекратили выламывать, на пороге появился Парис, державший в прямом смысле слова за шкирку девчонку лет пятнадцати-шестнадцати, худющую и мелкую. Та не сопротивлялась, висела кулем. Видимо, подобное обращение было ей не в новинку.

— Шантара, я думаю, вам лучше, — начал Парис, запнулся, внимательно посмотрел на рисунок ночнушки, покраснел, сглотнул.

Я подавила вздох. Подумаешь, девушка в бикини целуется с парнем в плавках. Там все закрыто, все прилично.

— Парис, вы что-то хотели? И отпустите, пожалуйста, Агнессу.

Парис разжал руку. Агнесса упала на пол, но тут же подскочила.

— Я — Агнесса, к тете приехала, — затараторила она, — буду вам помогать. Вы не слушайте их, я многое умею, я хорошо училась!

Рядом скептически хмыкнул Парис, наконец-то оторвавший взгляд от моей ночнушки.

Агнесса обиженно надула губы.

— Стекла вибрировали, потому что ты многое умеешь? — с мягкой иронией уточнила я.

— Нет, я свое заклинание изобрела! Проверяю сейчас! Оно должно само стекла очищать! — снова затараторила Агнесса.

Я почувствовала, как у меня заболела голова.

— Очень приятно познакомиться, — найдя возможность вклиниться в поток ее речи, я кивком головы указала на ночнушку, — я только что проснулась. Давай пообщаемся чуть позже.

Девчонка просияла, кивнула, выскочила из спальни.

Парис недовольно покачал головой:

— Напрасно ты позволила ей жить здесь.

Эту поистине пророческую фразу я вспомнила уже через час, когда гостиницу начала заливать вода. Я успела привести себя в порядок, переодеться в привычное серое платье, на этот раз — полностью закрытое, и позавтракать овсяной кашей с молоком и двумя ломтями белого хлеба. Сидя в ставшем любимым кресле, я раздумывала, чем бы заняться. Шум за дверью меня не насторожил: после нестандартного утреннего пробуждения я была готова ко всему.

— Пора объявлять красную тревогу, — задумчиво сообщила лейта от окна.

Спросить, зачем, я не успела: под дверь начала просачиваться вода. Тоненькие струйки текли по полу бодрыми вестниками приближающегося конца света.

— Она моет посуду? — тоскливо спросила я у лейты.

— Захотела вымыть гостиницу.

— Ее бы энергию, — вздохнула я. — И как прекратить это безобразие?

— Прикажи гостинице убрать все последствия.

Логично. Все никак не привыкну, что этот дом может считаться практически одушевленным.

После приказа вода исчезла вместе с моим энтузиазмом. Я всегда старалась обходить стороной чересчур активных людей. Мало ли, на что у них хватит сил в следующий миг. Теперь, похоже, мне постоянно придется иметь дело с этаким ураганом в юбке. Но не гнать же девчонку из-за этого из гостиницы.

«Значит, прогуляюсь в комнату к персоналу, — решила я, — попробую поговорить с этой маленькой вредительницей. В крайнем случае, дам какое-нибудь задание, чтобы отвлечь ее от несчастной гостиницы».

Как говорится: хочешь рассмешить бога — расскажи ему о своих планах. В комнате для персонала не было никого, кроме Париса. Он сидел за столом хмурый, чем- то недовольный, смотрел в стенку перед собой и явно не обрадовался моему появлению.

— Как тебе Агнесса? — саркастически поинтересовался он, почему-то смерив мое платье оценивающим взглядом.

— Ребенок, — пожала было я плечами.

Парис оборвал меня, раздраженно фыркнув:

— Этому ребенку скоро двадцать пять исполнится, считай, практически твоя ровесница.

— Даже так, — я села напротив, не стараясь угадать причину недовольства Париса. Мало ли, с кем он успел поругаться или что уже надумал. — Она очень молодо выглядит.

— Потому что смесок. Гномья и эльфийская кровь. Последняя и делает ее молодой. Она и в сорок будет выглядеть, как подросток.

Я кивнула, принимая информацию.

— Чем ее можно занять, чтобы она не разнесла гостиницу?

— Занять? — в голосе Париса послышался скепсис. — Похоже, это невозможно. Агнесса ни на чем не умеет сосредотачиваться больше трех минут. Ее постоянно тянет на эксперименты и приключения. Магия в крови делает ее опасной для окружающих.

Прозвучало зловеще.

— Но ведь что-то она любит? — я не отчаивалась найти достойное занятие для Агнессы.

— Доставлять неприятности окружающим, — отрезал Парис и поднялся. — Удачи тебе в попытке успокоить этот ураган.

Дверь закрылась. Я недоуменно моргнула. И что это было? На мне, похоже, пытались сорвать злость.

О как ты прозрачен, извилистый Девон,

Кусты осеняют цветущий твой дол.

Но лучший из лучших цветов твоих, Девон.

У берега Эйра когда-то расцвел.

Солнце, щади этот нежный, без терний,

Алый цветок, напоенный росой.

Пусть из подкравшейся тучи вечерней