Еще одна помолвка - Шома Нараянан

– Мы постоянно препираемся, – рассудительно напомнила Прайя. – Ты не можешь винить его! Он не зря решил, что мы не ладим.

– На прошлой неделе я поискала его в Интернете, – призналась Шуэта. – Он зависает на тусовках знаменитостей, и я видела снимки, где он красуется со всеми этими гламурными женщинами. У него просто нет причин предпочесть меня им. Новизна скоро перестанет его забавлять, и где я буду тогда?

– Там же, где сейчас. Но по крайней мере, можешь попробовать встречаться с ним, чтобы не жалеть потом до конца жизни.

Совет был дельным, и Шуэта это понимала, но когда ушла к себе и легла спать, все сомнения вернулись. Она никогда не была слишком высокого мнения относительно собственной привлекательности, и чем больше думала об этом, тем больше убеждалась, что Нихил скоро потеряет к ней всякий интерес.

Наконец она задремала, но и во сне видела Нихила, уходившего от нее, хотя она бежала быстрее и быстрее, пытаясь не отстать.

Так что вы думаете, Шуэта?

Шуэта встревоженно подняла глаза от блокнота. Занятая мыслями о Нихиле, она не слышала ни одного слова из сказанного боссом. Прайя, сидевшая напротив, энергично закивала, поэтому Шуэта промямлила:

– Я, конечно, согласна.

Дипа посмотрела на нее странным взглядом.

– Вы слушали меня? Я спрашивала, есть ли у вас на этой неделе большие проекты?

– Нет, – ответила Шуэта, гадая, почему Прайя по-прежнему строит ей гримасы.

– Прекрасно. Значит, можете полететь в Дели и заменить там Фейзала. Этот тип имел глупость сломать запястье и не сможет работать, по крайней мере, еще неделю.

Вот только этого не хватало.

– Когда мне нужно лететь? – спросила Шуэта, в надежде, что Дипа скажет «На следующей неделе» или хотя бы «в среду».

– Хорошо бы сегодня днем, – коротко ответила Дипа. – Тогда вы сможете увидеться с Фейзалом, прежде чем он ляжет на операцию. Конечно, он не в том состоянии, чтобы все подробно объяснить, но, по крайней мере, скажет, на что следует обратить внимание.

– Так тебе и надо за то, что считала ворон во время совещания, – заявила Прайя, когда они через два часа встретились на ланче. – Ты уже сказала Нихилу?

Шуэта мрачно кивнула.

– Теперь мы не сможем увидеться несколько недель. В субботу он уезжает в Европу и вернется только в конце месяца. Будь проклят Фейзал и его дурацкое запястье! В его возрасте можно было бы уже иметь больше здравого смысла!

– Вряд ли он виноват, – возразила Прайя. – Судя по тому, что сказала Дипа, кто-то пролил пиво на танцпол и он поскользнулся.

– Как бы там ни было, – отмахнулась Шуэта, которая была не в настроении сочувствовать больному, – все планы мне спутал!

Но, увидев Фейзала, она его пожалела. Ему было очень больно. Запястье сломано в трех местах. Очевидно, он очень боялся операции.

– Дипа, должно быть, в бешенстве, – слабо улыбнулся он Шуэте. – Аудит крайне сложный, и тебе придется обо всем позаботиться. А это дополнительные расходы, которые мы не можем отнести за счет клиента…

– Перестань терзаться по этому поводу, – посоветовала Шуэта. – Дипа знает, что ты упал не нарочно, и найдет способ компенсировать расходы. Она очень сообразительна в подобных вещах.

Вечером, возвращаясь из офиса клиента в гостевой дом компании, она не могла не думать о том, как хотела бы вместо этого быть с Нихилом. Он даже не позвонил, возможно, встречается с другой женщиной.

При этой мысли она даже остановилась на мгновение.

– Вам посылка, – сообщил портье гостевого дома, когда она вошла. – И вы не оставили мне ключи от вашей комнаты, так что там не убрали. Послать кого-нибудь сейчас?

– Да. Конечно, – кивнула Шуэта, с недоумением разглядывая посылку, квадратную коробку, обернутую белой бумагой, с ее именем, написанным большими печатными буквами. Никакой квитанции от курьера или почтовых штампов.

– Кто это принес?

– Рассыльный, – пожал плечами портье. – Я думал, это кто-то из вашего офиса.

Шуэта подняла на удивление тяжелую коробку и отнесла к себе. У ее фирмы был в Дели маленький офис: возможно, Дипа попросила отослать ей несколько файлов.

Но посылка была не от Дипы. Открыв ее, Шуэта еще больше поразилась. Сверху лежала книга поэзии урду, та, которую она хотела прочитать, но не смогла достать в Мумбаи. Тут же обнаружилась коробка дорогих шоколадных конфет и шелковая шаль – пашмина. Под шалью скрывалась кожаная коробочка от ювелира с очень красивыми антикварными серебряными серьгами. На дне коробки Шуэта увидела визитную карточку Нихила. И никакой записки.

Шуэта медленно сложила все обратно в коробку, если не считать книги, которой нашлось место на тумбочке. Подарки были чудесными, но Нихил не позвонил и не прислал эсэмэс. Ни разу, с ее отъезда из Мумбаи. Шуэта взяла телефон и долго сидела, погруженная в раздумья. Она может позвонить ему, конечно, поблагодарить за подарки – это прекрасный предлог! С другой стороны, она может показаться готовой на все, возможно, даже отчаявшейся. Пока что она не была уверена в своих чувствах к Нихилу, но после двух свиданий уже зашла с ним куда дальше, чем с кем бы то ни было.

Раздраженная собственной нерешительностью она набрала номер Нихила, прежде чем успела передумать. Трубку долго не брали. Она уже хотела сдаться и отложить телефон, когда он ответил:

– Привет, Шуэта!

Его голос был нежен как шелк, и у нее разом ослабели колени. Хорошо, что она уже сидела, похоже, два слова могли лишить ее равновесия.

– Привет, – тихо сказала она. – Позвонила, чтобы поблагодарить тебя за подарки: они прелестны.

– Рад, что тебе понравилось. Я сказал девушке в моем делийском офисе, что положить в посылку. У нее прекрасный вкус.

Шуэта поморщилась. Ей приходило в голову, что подарки купил кто-то другой: у Нихила просто не было времени купить все это самому и попросить переправить сюда. Интересно, что подумала девушка? Та, у которой, по словам Нихила, «хороший вкус». Может, она и раньше это делала? Покупала подарки для подружек Нихила? Или он дал ей какое-то другое объяснение? Может, сказал, что Шуэта – клиент или старый друг?

Последнее, кстати, – чистая правда. Но как бы отреагировал Нихил, скажи она ему, что ей не нравится, когда одна из его служащих покупает подарки для нее?

– Как она нашла книгу? – спросила девушка вместо этого. – Я обыскала все книжные магазины в Мумбаи и пыталась заказать ее в Интернете.

– Связалась с издателем, – пояснил Нихил. – Книгу уже не выпускают, но у него осталось несколько экземпляров.

– Поблагодари ее от меня, – попросила Шуэта, чувствуя неловкость. – Серьги тоже изумительны, а шаль…

– Я скучаю по тебе, – признался Нихил, перебив ее прежде, чем она упомянет о конфетах.