Счастливый знак - Джоанна Нельсон

– Значит, это все-таки болезнь, – подвела итог Джой. Она подняла тяжелую голову, оторвавшись от его груди, и растерянно огляделась, мимолетно удивившись тому, что они все еще стоят на пороге спальни, а не простираются на этом огромном ложе. Господи, о чем она только думает?! Ник честно обещал, что не сделает ничего, чего она не хочет; он остановился, стоило ей только попросить, но, похоже, она хочет чего-то такого, о чем потом может здорово пожалеть. Только бы этого не понял Ник Уивер!

– Ты выглядишь растерянной и испуганной. Я так плохо действую на тебя? – пробормотал он, пытаясь усмехнуться.

– Только в том случае, если принимать тебя в больших дозах.

– Тогда нам стоит притормозить и отвлечься. Я привез чудесное вино из Италии, мы выпьем и попытаемся определить безопасную дозу меня.

Неужели еще существуют на этой земле великодушные мужчины, которые могут не воспользоваться беспомощным положением женщины?! – хотелось завопить Джой. Неужели пресловутые реликтовые рыцари еще не вымерли со времен короля Артура и ей удалось обнаружить этот редкий экземпляр?! Джой едва не прослезилась от его благородства и переполнившей ее нежности.

– Конечно.

Когда Ник отпустил ее, Джой почувствовала невыразимую пустоту и слабость.

– Как ты, Джой? Вино на кухне, сможешь дойти?

– Не насмехайся, – пробормотала она, – это по меньшей мере невежливо.

– Я и не думал. Ты забываешь, что я тоже побывал в этой буре!

– Я бы не стала так преувеличивать! – Джой настолько пришла в себя, что ей удалось пошутить.

Ник рассмеялся и повлек ее на кухню.

Кухня оказалась единственной полностью оборудованной комнатой в этом великолепном доме. Ник открыл шкаф и достал большой кувшин и два стакана.

– Это домашнее вино, – сообщил он, подавая Джой наполненный стакан, и она тут же сделала изрядный глоток. – Мы никуда не торопимся, Джой, – с усмешкой напомнил он, и она невольно покраснела.

– Теперь ты вполне можешь решить, что я алкоголичка, – пробормотала она.

– Или что тебе нужно успокоить нервы, – мягко поправил он. – Я совсем не против этого, даже, наоборот, готов содействовать по мере сил.

– В самом деле? – Она отпила еще глоток. Ник был слишком близко, и нужно было срочно что-то придумать. – Все происходит слишком быстро. Я и правда немного напугана.

– Мы не будем торопиться.

– Ты такой милый, – вырвалось у нее. – О, прости!

– За что? За то, что ты находишь меня милым? – Он подлил вина в ее опустевший стакан.

– За то, что из-за меня тебе пришлось пережить несколько неприятных минут, – быстро нашлась она.

– Если уж об этом зашел разговор, то хочу тебя заверить, что количество приятных минут намного превосходит количество неприятных.

Джой расхохоталась, мимолетно удивившись тому, что ей неожиданно стало очень легко и весело.

– Я тебя поняла.

– Я безумно счастлив! Давай выпьем за взаимопонимание!

Джой с готовностью подставила стакан.

– Ты прав, вино очень вкусное, – сообщила она ему.

– Надеюсь, что ты не перестараешься.

– Конечно нет! Настоящие леди не пьянеют от маленького стаканчика домашнего вина.

– Уже третьего по счету, – уточнил Ник, и Джой опять рассмеялась. – А от чего тогда пьянеют леди?

– От виски? – предположила она. – А зачем тебе эта информация?

– На будущее. Вдруг я захочу ее как-нибудь применить.

– Нет, не думаю, что ты захочешь кого-то споить. Для этого ты слишком благороден.

– Ты меня совсем не знаешь, Джой.

– Мне кажется, знаю, – тихо ответила она и уткнулась в стакан, чтобы скрыть выражение лица.

– Джой, посмотри на меня.

Она послушно посмотрела и улыбнулась.

– Знаешь, Ник, это вино действительно прекрасно успокаивает нервы.

– Ты думаешь?

– Да. И поднимает настроение. И дарит какую-то удивительную легкость.

Ник сложил руки на груди, привалился к стойке и с улыбкой слушал излияния Джой.

– О боже, как мне хочется сделать сейчас что-то невероятное… Что-то совершенно безумное! – сказала она, чувствуя странный толчок изнутри, словно ее душа пыталась вырваться наружу.

– Отправиться в Италию? – насмешливо предположил он, и Джой замерла, широко распахнув глаза.

– Едем! – вскричала Джой, уверенная, что он шутит.

– Никаких проблем.

– Ник, ты шутишь?

– Ни в коем случае. Я серьезен как никогда. Мой самолет и я сам к твоим услугам. Так мы отправляемся?

– Твой самолет?! – Джой восторженно пискнула. Это было похоже на волшебство, на рождественскую сказку, хотя до Рождества было еще несколько месяцев. Ее охватило весьма коварное чувство собственного могущества. – Нет, я передумала. Я не хочу никуда лететь, придумай что-нибудь еще! – играя капризную принцессу и слегка надув губки, скомандовала она.

– Кажется, я придумал.

Джой со стоном перевернулась на спину и зажмурилась от яркого света, бьющего прямо в глаза. Господи, ну и сон приснился ей сегодня!

Джой открыла глаза и вдруг поняла, что это не ее комната. Она резко села и протерла глаза.

В дверь тихонько постучали.

– Войдите!

– Buon giorno, signorina! – Молоденькая улыбчивая девушка в темном платье, белом накрахмаленном фартучке и белом чепчике раскрыла тяжелые портьеры и повернулась к Джой.

Джой несколько секунд беспомощно хлопала ресницами, до конца не уверенная в том, что это не продолжение ее удивительного сна.

– О! Завтрак? No, no! Dove posso… trovare* мистера Уивера? – Слава всевышнему, что она еще что-то помнит из уроков мамы! Но все же не настолько, чтобы выяснить все, что ее интересует. – Вы говорите по-английски?

– Si, certo!** – с облегчением услышала она. – Синьор завтракает на террасе. Желаете присоединиться к нему?

– E proprio cosi!*** – мрачно подтвердила она.

– Синьор сказал, что вы можете надеть это. – Девушка указала на хлопковое платье, висевшее на стуле.

– Как мило! – пробормотала Джой и принялась одеваться. Потом она быстро умылась в ванной, оказавшейся смежной комнатой, и бросилась на поиски Ника.

Она обнаружила его на упомянутой террасе восседающим за столом, на котором стояла плетеная корзинка, накрытая льняной салфеткой, джем, масло и кофе.

– Доброе утро, Джой. Рад, что ты решила присоединиться ко мне!

– Ник, что все это значит? – воскликнула Джой и сморщилась от острого приступа боли, стрельнувшей в висок и отдавшейся в затылке.