Настойчивый - Ellen Fallen

Мне бы бежать от Терренса, от его брата и вообще их семьи. Хотя бы потому, что парень, с которым я встречалась, все еще волнует меня. Я избегала его после расставания и теперь не готова снова вернуться в это болото. Может, будет проще, если я останусь у Нокса, но опять же хватило того, что я спала с замужним. Что на это сказали бы прихожане? Я и без того уже никогда не отмоюсь до Армагеддона… Боже, эта чушь, которой меня кормили, постоянно проявляется. Я все равно думаю о том, что они говорили, как они меня учили.

Терренс не выдерживает ожидания, встает из-за стола, становится рядом со мной и молчит. Я с трудом узнаю того задиру, каким он был год назад. Тот парень уже давно выдал бы пошлую шуточку, подстегнул меня к ответу, но только не этот. Кингов сломили неприятности, которые бесконечно падают на их головы, но они не убили их. Так может мне тоже надо воспрянуть духом и встряхнуться? Попробовать пожить их жизнью, попытаться думать, как они? Я поднимаю на его взгляд, ищу ответы и еще вопросы, которые он хочет задать, но ничего.

– Я буду на улице. – Он разворачивается и уходит. Устало отодвигаю от себя тарелку и закрываю лицо руками.

– Почему так сложно? – слышу голос Чейза. – Он же предлагает тебе реальный шанс на обычную жизнь. Конечно, это не сказка, и мы не живем в прекрасном замке. Но, Винс, мы точно никогда тебя не обидим.

– Дело не в том, что вы меня обидите. Боюсь добавить к вашим проблемам еще и свои. – Он усмехается, и я убираю руки от лица.

– Тер не знает, как к тебе подступиться. Не настаивает только потому, что ты не обязана тащить меня на себе. И копейки, которые он будет тебе платить, хватит максимум на парочку походов в кино.

– Ты забыл сказать об ужасно неудобной кровати, – усмехаюсь я, встаю из-за стола и собираю посуду.

– Уже приступила к работе? Он оторвет мне голову, если узнает, что ты моешь посуду. – Парень привстает излишне бодро, потом поморщившись, садится, поймав мой взгляд на себе. – Это я зря.

Я делаю вид, что занята мытьем посуды, и он потерял для меня интерес лишь для того, чтобы убедиться в своих подозрениях. Парень проезжает мимо меня до ходунков, вытаскивает их из шкафа, в котором обычно стоят мешки с мукой и крупой. С легкостью вынимает металлические трубочки и поднимается на ноги.

– Очень надеюсь, что у тебя есть причина быть лжецом, – произношу я тихо.

– Не понимаю, о чем ты, Винс, – отвечает он, когда я отключаю воду и иду за ним следом на задний двор.

Терренс стоит в густых зарослях в белой майке, которая уже вымазана землей. Его мускулы перекатываются, когда он стрижет огромным садовым секатором верхушки куста. Мое лицо расплывается в улыбке при виде кепки, которую он носил всю старшую школу. Он повернул ее козырьком назад, совсем как в тот день, когда впервые меня поцеловал. Я обошла Чейза, который едва не упал на прогнивших досках крылечка, зацепившись за сучок, и даже не остановилась, чтобы помочь ему, уверенно шагая к Терренсу.

– Эй, я согласна. С одним условием. – Он удивленно поднимает одну бровь, и его полные губы расплываются в довольной улыбке.

– С каким? – спрашивает он.

– Когда я уеду, ты подаришь мне свою бейсболку. На память о наших безбашенных школьных годах. – Он закусывает нижнюю губу, затем оголяет полностью ровный ряд зубов, ухмыляясь.

– Ты о том случае в школьном туалете? Я не против повторить. – Я толкаю его в плечо, он даже не поморщился.

– Обломишься, – отвечаю ему.

Я собираюсь уже идти к его брату, когда Терренс хватает меня за руку и притягивает к себе. Мы застываем друг напротив друга, я опускаю глаза, чтобы не поддаться соблазну и не стать снова пленницей его прекрасных глаз. Воинственный настрой моментально испаряется, стоит ему нежно провести рукой по моей руке, стараюсь стряхнуть это наваждение. Открываю рот в попытке сказать хоть что-то, но парень понимает меня и отпускает. Не оглядываясь, я ухожу подальше от него, в надежде, что в следующий раз не стану испытывать этот трепет. Я чувствую его взгляд мне в спину, слишком тяжело снова находиться вместе, поддерживая расстояние между нами. Обжечься снова…

Милитаристское происхождение

Я серьезно боялся, что по окончанию моего рабочего дня произойдет нечто из ряда вон выходящее. Упадет камень на голову или сорвет крышу у одного из клиентов. Все, что угодно, предчувствие было самое, что ни на есть, проповедническое. Карина маячила перед моими глазами целый день и всеми доступными для нее способами показывала, насколько я обидел ее тем, что не появился, как «таксист» в клубе. Мне кажется, девушка должна понимать, что бывают жизненные обстоятельства, когда ты не смог выкроить время. Но, по мнению моей подружки, если я не умер, то обязан выполнять ее капризы. Вообще, чем дальше я встречался с ней, тем чаще мне приходила мысль, что отношения – это слишком для меня. Все эти ужимки среди ее знакомых, подставление щечки для поцелуя и откровенные танцы в подпитии никак не вязались с тем, что она воспитанная девушка.

Когда я зашел в зал ресторана, мне навстречу шел ее отец. Он похвалил меня за работу, и больше ничего я от него не услышал. Может потому что она не успела ему нажаловаться.

– Мог хотя бы сделать вид, что я тебе небезразлична. – Я поправляю лацкан пиджака и рукава, уже настроенный на побег с работы.

– А что ты хочешь от меня услышать? Я тебе ясно дал понять, что не могу постоянно быть твоим верным псом, который доставит тебя из пункта А в пункт Б. У меня есть собственная жизнь, и не помню, чтобы ты переживала по поводу моего состояния. – Я прекращаю возню с костюмом и выразительно на нее смотрю.

– Я ведь предупредила тебя заранее, что поеду с девочками. – Обиженно поджимает свои губки девушка.

– В свою очередь получила отрицательный ответ. Если вспомним о событиях минувших дней, то я не был в состоянии таскаться по всему городу и возить твою пьяную задницу. – Я все еще сдерживаю себя, чтобы не послать ее куда подальше.

– Зато в эту ночь ты притащил девчонку с улицы домой. – Она становится напротив меня, упирает руки в бока.

– Ты узнала об этом не от меня, – немного смутившись, отвечаю ей.

– Естественно, ты не особо меня допускаешь к своей личной драме. Домой к тебе заходить нельзя, так как мы соблюдаем условности, знакомиться с мамой еще рано. Ведь так? – Я отвожу взгляд в сторону мимо проходящих официанток.

– Все верно, я не даю тебе никаких обещаний таким образом. – Я стараюсь выглядеть не раздраженным, но это ненадолго, судя по ее нажиму, она решила вывести меня из себя.

– Так может разбежаться? – Она, наконец, завоевывает мое внимание.

– Я не против. – Разочарование на ее лице, то, как она убирает волосы за ухо и щурится, заставляет меня начать жалеть о своих словах.

– Не боишься потерять работу? – ее голос похож на карканье вороны.