На крыльях любви - Джилл Шелвис

Мужская часть аудитории энергично закивала, а Мел, вздохнув, сказала Шер:

– Еще пончиков. Нам понадобятся пончики.

– Готово.

Шэрон выставила поднос на стойку, но это все равно что пираний кормить: со всех сторон к нему потянулись загребущие руки, – так что Мел едва успела схватить плетенку с корицей. Она как раз с наслаждением откусила от нее, когда Ал толкнул ее в бок:

– Так что там с этим парнем, Бо?

Мел поперхнулась.

– А что с ним?

– Просто интересно, чего он тут околачивается.

Все с интересом уставились на Мел. Разумеется, на кого же еще: она здесь хозяйка, с нее и спрос.

Но где же Дайми, черт бы ее побрал? Мел лихорадочно пыталась найти выход из положения. Вот Дайми сделала бы что-нибудь этакое: слизала сахар с пальцев или еще что, – но сумела бы отвлечь их внимание. Мел взглянула на Эрнеста, который, единственный из всех, видел, как много лет назад Эдди и Бо появились здесь впервые, но он никак на это не отреагировал: его лицо ровным счетом ничего не выражало.

Возможно ли, что Эрнест не запомнил Бо?

– Бо мой старый знакомый, – сказала она наконец, надеясь, что этого объяснения будет достаточно. – И я разрешила ему пользоваться кое-какими офисными помещениями – конечно, временно.

– А что вас связывает? – поинтересовался проницательный Дэнни.

– Ничего. Никакого романа, если ты об этом.

Все, как один, устремили на нее взгляды, и это дало Мел понять, что следует быть более убедительной. Но как бы то ни было, пока не получит известий от юриста, она не скажет ни слова.

– Этот тип что, тебя достает? – со всей решительностью двадцати одного года подал голос Келлан. – Если что, могу с ним поговорить.

– И я тоже, – присоединился к приятелю Ритчи, принимая вид раздувшейся рыбки кузовка.

Глупо, конечно, и типично по-мужски, но они были настроены всерьез. Все дружно закивали, и у Мел перехватило горло. Эти ребята – ее друзья, а потому готовы для нее на все. Одного они не смогут: повернуть время вспять, – а именно этого Мел так отчаянно желала.

– Никто меня не достает, просто… захотел проведать.

Мел попыталась улыбнуться и напустить на себя уверенный вид, но ложь вдруг превратилась в огромного толстого слона, всей тяжестью навалившегося ей на плечи.

– Ты уверена? – тихо спросил Дэнни, не сводя с нее пристального взгляда. – Потому что у меня очень нехорошее чувство, что ты говоришь нам не все.

Если бы только он знал… Но они не собирались делать это всеобщим достоянием. Разумеется, не собирались. Это было бы легко сделать сразу. Итак, что же ей сказать? «Послушайте, ребята, он говорит, будто Салли дурачила нас все эти годы, а я и не догадывалась. У него в руках документ, согласно которому новый хозяин нашего аэропорта он, так что никто из нас не может быть уверен в собственном завтра». Не могла она им это сказать – во всяком случае до тех пор, покуда сама не узнает наверняка. Может, наврать, что Бо ее друг? Или бывший парень – как насчет такого поворота? Этот вариант ее устроил больше.

– Это бывший…

– Бывший – чей? Дайми? – уточнила Шер, потому как у Мел, разумеется, такового быть не могло.

Да, они бы купились на такое известие, потому что Дайми успела покрутить со всеми без исключения неженатыми парнями штата Калифорния, а также штата Невада и штата Аризона в придачу. Так почему бы ей не иметь бывшего из Австралии?

Стоявший поблизости Дэнни замер, внезапно поскучнев и погрустнев, и этого, конечно, Мел не смогла выдержать, поэтому с тяжелым вздохом «призналась»:

– Да нет, не Дайми, мой.

У Шер отвисла челюсть:

– Твой? Но…

– Но ты же никогда ни с кем не встречаешься, – закончил Ал мысль жены.

– Встречаюсь, хотя и не часто.

– И что же случилось? – заинтересовалась Шер. – Потому что, девочка моя, этот парень ого-го!

– Просто не подошли друг другу, вот и все. Он…

Мел лихорадочно пыталась придумать правдоподобную причину, почему якобы отвергла красавца Бо, когда краем глаза уловила некое движение. Сердце ее так и подскочило: а вот и он, собственной персоной. Неужели тоже наслаждается ее замешательством? О да, без сомнения.

– У него… хм… была одна привычка…

– Наркотики? – прошептала Шэрон, явно в ужасе.

Мел не видела лица Бо, но чувствовала, как его молчаливый вызов повис в воздухе. Она казалась себе ужом на сковородке, но не стоит забывать, что это он во всем виноват, право же!

– Он пыхтел во время секса.

Повисло гробовое молчание, потом Шер наконец подала голос:

– Я могла бы с этим смириться.

– Да уж, Мел, это вовсе не уважительная причина, чтобы бросить парня, – поддержал ее Ритчи.

Тем временем Бо подошел сзади к Мел вплотную, и все вытаращили глаза. Загнанная в угол, она сделала вид, будто его не видит, и повела себя так, как поступала всегда: пошла напролом.

– А еще у него недоразвитый, крошечный…

Бо кашлянул. Мел чувствовала, что спиной почти касается его, ощущала его запах, сложное сочетание аромата мыла и… самца – а потом услышала, как медовым голосом Бо проговорил ей прямо в ухо:

– Начинаешь раскрывать тайны? Прямо сейчас? Неужели?

Нет. Нет, она и не собиралась. Не в силах притворяться и дальше, Мел обернулась. Как права была Шер! Чертовски привлекательный, чертовски сексуальный… Он стоял перед ней в выцветших до неотразимого совершенства джинсах и расстегнутой, очень мягкой на вид, синей рубашке поверх белоснежной майки и в тех же ботинках, что и вчера. Сердце Мел заколотилось о ребра, не спрашивая дозволения у хозяйки, и это и злило, и одновременно смущало ее. Бо еще не нашел времени побриться, и у Мел возникла непрошеная фантазия – на что похоже прикосновение этой колючей щеки к коже? Каковы были бы ощущения?

Да наплевать! – успокоила она себя. Этот Бо – злой серый волк, который сейчас дунет, и ее соломенный домик разлетится. Его волнистые волосы, которые доходили как раз до воротника рубашки, сегодня затеяли собственную игру – длинный локон упал ему поперек лба. Мел слышала, как про его волосы говорили, что они русые, но она видела в них и светлые, и медно-рыжие пряди, как шкура льва. Ей подумалось, что Бо, пожалуй, понравилось бы такое сравнение. У него и взгляд был настороженный, как у хищника, в дополнение к расслабленной манере двигаться.

Глаза Бо, когда их взгляды встретились, казались ясными и бездонными, как море, и ничего не выражали – кроме капельки недоумения по поводу комментария «недоразвитый, крошечный».

– Вот и ты! – просияла Мел фальшиво радостной улыбкой. – А у нас тут… хм… небольшое обсуждение.