Ночная тень. Книга 1. Загадки негатива - Еша Шейка

нажал на кнопку включения. Несколько секунд ничего не происходило. Но вдруг внутри что-то загудело, а экран вспыхнул. Парень победно улыбнулся и нажал на кнопку воспроизведения. Какое время кассета приглушённо жужжала, камера медленно загружалась. Затем на мониторе заиграла чёрно-белая запись. Адам рассмотрел двух мальчиков лет пяти, которые укутались в плащи и держали в руках копья, слишком большие в сравнении с их ростом.

— Вы уже готовы стать рыцарями, да? — послышался ласковый женский голос за кадром.

— Да! Мы будем охранять хранителей! — с гордостью ответил мальчик, который выглядел чуть старше. Он подошёл к обладателю камеры, волоча за собой слишком большой плащ и не менее большое копьё, и широко улыбнулся. — Я буду провидцем избранных и носить серебряную броню.

— Да? А кого хочешь себе в избранные? — в кадре показалась худая рука, которая погладила мальчика по тёмным волосам.

— Когда у Арнитикора появятся дети, я буду их провидцем.

— А почему у Арнитикора, а не у Зе́тикуса?

— Арнитикор крутой, и его дети тоже будут крутыми. А у Зетикуса уже есть дети, а у них есть провидец.

— Но ведь у его детей тоже будут дети.

— Их провидцем будет Ви, потому что он хочет быть похожим на Николь. Потому что Ви нравится Николь!

— Нет, не правда! — воскликнул второй мальчик, обиженно надув щёки, и подбежал к, по-видимому, брату.

— Ты влюбился! — засмеялся первый мальчик и убежал из кадра.

— Ну Гэлли! — снова вскрикнул младший, скрестив руки на груди. — Она просто крутая! Я тоже буду таким.

— Ты и так у меня самый крутой, — сказала мама, ущипнув младшего за щёку. — Вот, хочешь посмотреть, какой ты крутой?

— Хочу! Ты снимала нас?

На этом запись закончилась. Адам понял, что смотрит в экран с умилённой улыбкой. Хотя многого из сказанного он не понял, его радовало видеть детское счастье.

Он вставил следующую кассету названием «Будущий изобретатель». Экран показал старшего брата, что-то старательно вырисовывающего.

— Что ты рисуешь, Гэлли? — послышался тот же женский голос.

— Это моё изобретение! Это будут живые доспехи, которые могут взять душу, если тело умрёт, — мальчик с сияющими глазами показал рисунок в камеру. Неразборчивые милые каракули.

— О как. Так ты хочешь обмануть смерть?

— Да! Я стану великим изобретателем, как Анго. И благодаря мне никто не будет умирать.

— Хорошо, мой маленький учёный, как назовёшь своё изобретение?

— Нужно что-то… такое красивое. Я хотел назвать его «Тёмный помощник», но это звучит скучно.

— А почему «тёмный»?

— Просто звучит круто.

— Ну, тогда вместо «тёмный» возьми «смутный». А вместо «помощник», например, «приспешник». «Смутный приспешник». Круто звучит, а?

— «Смутный приспешник»… Круто! А что это значит?

Послышался мамин смех и запись закончилась.

Адам с не сходящей улыбкой вставил третью кассету с названием «Маковое поле».

На ней была запись, как эти два мальчика бегают по полю маков друг за другом, а мама порой им кричала не валяться на земле, иначе они испачкаются. Потом старший брат подошёл к ней и спросил:

— Мам, а где папа? Он ведь тоже любит бегать с нами.

И на этом запись оборвалась.

Теперь улыбка сползла с лица Адама. Он молча положил камеру с кассетами обратно и направился к окну. Он хотел вдохнуть свежий воздух, потому что позитив, резко сменившийся негативом, будто бы дыхание забрал. Алеан, позвав с собой Айто, вышел на балкон и инстинктивно уставился вниз. Не так уж высоко. Шум где-то впереди отвлёк от мыслей кувыркнуться вниз, и парень поднял голову.

— Не упади, — Астра, похоже, заметила, что Адам захотел проверить прочность своих ног.

Девушка стояла на балконе в здании напротив. Видимо, тоже решила выйти проветриться.

— Извини, просто задумался. Нашла что-нибудь интересное?

— Нет, пустые комнаты, — командир разочарованно вздохнула. — Тут одни спальни с ванными. А у тебя что?

— Мне кажется, что эти полуцилиндры — это казармы. Потому что тут есть оружейные, общие спальни, столовая. Всё общее.

— Вот как? А в оружейных есть что-нибудь?

— Только несколько копий, мечей и луков. Ни одного огнестрельного оружия.

— Как всё по-рыцарски, — слегка улыбнулась Астра. — Если это и правда казармы… У меня появилась мысль. Возможно, тут содержались и выращивались войска. И парни, и девушки. А поскольку армия должна пополняться, для этого и были созданы здания, которые я сейчас осматриваю. Ну правда, тут кроме спален и ванн нет ничего, совершенно.

— Хочешь сказать, сюда не отправляли уже готовых бойцов откуда-нибудь, а вынашивали и растили здесь?

— Скорее всего. А представь, если в этих комнатах насильно запирали молодёжь и не выпускали, пока они не зачнут ребёнка? Жуть.

— Ну, не оборачивай это в таком ключе. Может, эти комнаты нужны для того, чтобы влюблённая молодёжь могла уединиться.

— Да, так лучше звучит, — она прикрыла глаза и с какой-то странной улыбкой посмотрела на напарника. — В таком случае… Не хочешь зайти ко мне, Адам?

— Что? А… Я осмотрел только три здания, что если я не успею к шести осмотреть достаточно?

— Ничего страшного. Я заранее тебя прощаю. Давай, заходи.

Рядом появился портал, и Адам недоумённо глянул на него. Не понимая, что Астры пытается сказать, он всё же зашёл следом за Айто. Обычная серая комната с тёмно-синими шторами. У стены стояла большая двуспальная кровать и пара тумбочек по краям. Парень вопросительно посмотрел на командира. Вместо ответа она толкнула его, отчего тот потерял равновесие и плюхнулся на кровать. Он даже сказать ничего не смог из-за отрешения.

— Погуляй пока снаружи, — Астра отвела Айто за дверь, вернулась, задёрнула шторы и с многозначной улыбкой обернулась к Алеану. — Видишь, какая романтика? Пыль, грязные стены. Люблю такое.

Только после этого до Адама дошёл смысл её слов. И ему показалось, что внутри него что-то взорвалось, потому что лицо, а следом и всё тело загорелось.

Она сейчас серьёзно?

— А, я… — только и мог вымолвить он. — Астра, ты…

И как будильник, разрывающий сладкий сон, закричал телефонный звонок. Астра раздражённо выдохнула и выхватила телефон из кармана, чуть не порвав себе кофту.

— Ты хоть представляешь, на чём оборвал меня, Гриммс? — процедила она в трубку сквозь зубы. — Чтоб ты знал, я сейчас хочу тебе со всего маха врезать.

— Мне всё равно, чем ты там занималась, — угрюмо ответил Кас. — Во-первых, позволь выразить тебе своё недовольство, потому что ты отправила меня осматривать какие-то хлева.

— Там тебе и место.

— По себе суди, — съязвил напарник. — Во-вторых, собирай всех и тащи в четвёртый от площади… я не знаю, что это, амбар, конюшня, или что похуже.

— Зачем?

— Тут пирожки по акции раздают. Не задавай тупых вопросов и шуруй сюда с