Охотница за головами в академии некромантов - Татьяна Линг

Эльф задумался, посматривая на языки пламени в камине.

— Ты точно уверен, что твоя сестра жива? — тихо задала я вопрос, не дававший покоя. Лиззи погибла, сомневаюсь, что убийца держал бы живую девушку в застенках академии. Это же какие сложности.

— Уверен, — жестко произнес он. — Я чувствую ее страх, ее горечь и гнев, сильные эмоции. Переживает, мучается, ей хочется на волю.

— А еще какие-нибудь чувства можешь описать, какие -нибудь детали? — Я придвинулась ближе, впитывая каждое слово. Сатаниэль печально произнес:

— Поверь, если бы я мог использовать эту магию, то давно бы нашел ее...

Он неожиданно хлопнул в ладоши и улыбнулся:

— Если буду на этом зацикливаться, сойду с ума, а это моей сестре точно не поможет. Мяса? — Он поднялся и откинул крышку, прикрывавшую блюдо. По комнате разлился аппетитный запах.

Уже гораздо позже, когда прикончили бутылку вина и ужин, мы сидели, развалившись в креслах, и лениво переговаривались.

— Как думаешь, почему он или они ... это делают?

— В твоем мире есть иная причина, чем в нашем? — Эльф перегнулся через подлокотник и заглянул в глаза.

— Мы их называем сумасшедшими, это когда вот тут, — я покрутила пальцем у виска, — что-то ломается. Но эти ваши маги... Для чего все? Деньги? Сомневаюсь. Маги — одни из наиболее оплачиваемых людей королевства.

— У них сломалось что-то вот тут. — Эльф протянул руку и коснулся моей груди в области сердца. Дыхание сбилось, но законник руку не убрал. От нее по телу разливалось тепло.

— Лена, — хрипло позвал он и приблизился еще, не решался без спроса тронуть губы губами.

— Мне пора к себе, — хрипло произнесла и отпрянула, подорвалась с кресла. Я еще не совсем рехнулась, чтобы связываться с местными мужиками. Ни тебе нормального предохранения, ни свободы выбора. Засвечусь с такими вот неофициальными отношениями, и придет мне конец.

— Беги, птичка, беги, — усмехнулся эльф и чуть громче: — Но я тут, если что.

Сделала вид, что не расслышала. Поднялась к себе, повернула ключ в замке и только после этого позволила наконец расслабиться и упасть на кровать.

Эльф говорил, что у некромантов что-то сломалось внутри, и чтобы понять, что это, необходимо забраться в их голову. Значит, надо выкрасть книги, которые хранит у себя ректор.

Рано утром на столе у меня лежало два списка, а к нему добавилось еще несколько таких же исписанных мелким почерком заметок к каждому имени. В голове уже зрел план, как проверить каждого попавшего под подозрение. Что ж, я иду искать, а кто не спрятался, я не виновата. И первым в списке стоял Оат Сноу, профессор магического искусства. Но я еще очень хотела заскочить в ректорскую, изучить, так сказать, матчасть. Если для того, чтобы найти убийцу мне понадобится стать некромантом, я им стану, обязательно!

— Мика! — воскликнула на плацу перед замком некромантов Крис, когда заметила меня, выскользнувшую из крытой кареты эльфа.

— Привет! — Я была рада увидеть подругу, оказалось, за одну неделю я успела привязаться к ней.

— Девчонки! — К нам уже спешил Рик, из рук парня валились учебники, наверняка он провел все свободное время за изучением предметов. И да, по нему я тоже соскучилась. —

Как выходные прошли?

Я невольно вздрогнула, когда вспомнила свои. Если первый день был забит изучением информации, то второй выходной, казалось, состоял в том, чтобы избежать встречи с эльфом всевозможными способами. Законнику то срочно необходимо было узнать мое мнение по какому-нибудь незначительному поводу, то вдруг Сатаниэль уточнял данные, о которых мы неоднократно говорили. Целиком и полностью я рада, что наконец вернулась в Академию и могу приступить к расследованию.

— К отцу приехали родственники, и мы были заняты подготовкой к свадьбе моей сестры,

— было видно, что Крис порядком измучилась за выходные.

— А я теперь точно знаю, как стать настоящим некромантом! — Глаза Рика заблестели.

— В этот раз у меня обязательно получится!

— Ох, надеюсь, тебе не придется никого убивать? — уточнила я, и друг отмахнулся.

— Нет, пока не надо, обойдусь своей кровью, но мне нужна твоя помощь! — Он тут же подхватил меня под руку, автоматом передавая часть учебников. — Нижние уровни, —

тихо пробубнил он.

— Я не хочу туда, — вздохнула Крис, взяла у Рика оставшуюся часть учебников и подхватила его под другую руку. Так мы и пошли по направлению к открывающимся воротам замка.

— Тебя никто не зовет, — скривился он.

— Можно подумать, если вы пойдете оба, я останусь у себя в комнате, — пробубнила Крис. — Дудки! От меня вам не отвязаться! Кстати, я же говорила, что у нас полным ходом идет подготовка к свадьбе сестры?

— Да! — напряженно ответили мы с Риком в унисон. Я — потому что хотела отвлечь друга от совместного похода с ним на нижние этажи академии, а он, по -видимому, понимал, что я захочу снова улизнуть.

— И что вы так орете? — обиделась она, — Я хотела вас пригласить на праздник.

— Мы пойдем, — ответил за нас Рик и развернулся ко мне. — Ты в этот раз мне не откажешь!

— И с чего такая убежденность?

— Я сделал за тебя всю домашнюю работу. — Улыбка выглядела удовлетворенной, и тут я поняла, что действительно не смогу отказать: про домашнее задание совершенно забыла! Занятие было одно, но эта профессор по гаданиям уйму рефератов попросила написать. Часть ее вопросов я даже не поняла! А если начнутся более серьезные предметы? Что-то надо будет решать.

— Хо-ро-шо, — проговорила по слогам и тут же добавила: — Только ты внизу слушаешься меня и глупых вопросов не задаешь!

— Идет, — легко согласился он и тут же повернулся к Крис уточнить по поводу даты и времени намечающегося торжества.

А я обратила внимание, что и ректор только вернулся с отдыха, хотя сам утверждал, что редко выезжает за пределы академии. Интересно, чем таким Макгрефорд был занят все это время? Организацией следующего преступления?

День прошел в предстоящей подготовке к новому учебному дню, но я никак не могла дождаться вечера и наконец посетить святая святых академии — личный кабинет ректора, но не в качестве провинившегося ученика, а в качестве исследователя.

Стоило некромантской башне пробить полночь, я проверила, что Крис крепко спит, осторожно выкинула веревочную лестницу наружу из окна и, зацепившись за нее, легко спустилась до соседней башенки. Пробежалась по краю черепичной крыши, опасно балансируя над пропастью. И выдохнула, когда наконец оказалась возле основной башни, в которой проживал весь учительский состав академии. Старые здания построены таким образом, что всегда имелся выступ или край, за который легко было зацепиться, но и подвохов тут хватало, всегда было удачей не нарваться на раскрошившийся камень или сгнивший деревянный настил. Но мне везло, может, потому, что я даже не задумывалась о том, что может не получиться.