Плюсик в карму. Книга вторая - Елена Штефан

— А как же?..

Ольга почти перебила — поняла, что величество спрашивает о давешнем похмельном супчике и не сдержалась.

— То были мои личные запасы, они закончились. — Она слегка зарумянилась: стыдоба какая, господи — гостя приветить нечем!

Эрик великодушно сменил тему, ему, почему-то, тоже было неловко.

— Вы мундиром озаботились, госпожа наездница?

— Да какая я наездница? — ухватилась за предложенную соломинку Ольга, — это Павел у нас наездник. Ему мундир справили.

Только жесткая дворцовая выучка не позволила Эрику раздраженно взмахнуть руками — опять она перечит! И даже не понимает, что дерзит! Что за варварский мир, который породил это нелепое создание?

— Госпожа Вадуд, — Эрик говорил тихо, памятуя о прислуге, но от его голоса и тона волоски на руках вставали дыбом, как от звона набата, — извольте не пререкаться! Чтобы к появлению наездников мундир был. Это приказ. Не смейте позорить Раима!

— Да где я вам мундир подходящий так внезапно сыщу? — возмутилась Ольга лютой несправедливостью. — А давайте я, что-то на складе есть нахлобучу, то-то почет господину лавэ выйдет! — она представила, как подворачивает штанины, подкалывает обшлага рукавов булавками и без конца поправляет ворот камзола, потому что тяжелые галуны все время стаскивают эполеты мундира с ее узких плечиков в район бюста.

Клокочущее недовольство собеседника чувствовалось так остро, что Ольга непроизвольно затеребила бусины на запястье. Подставиться под еще один удар королевской магии было страшно.

— Успокойтесь! — Эрик выдохнул и повелел: — идите, занимайтесь своими делами. Мундир обсудим позже. И позаботьтесь о прокорме для Прана.

И охота ж слова тратить — позаботилась уже. Передала уж через Тырю. Пашка и щена с утра на хутор умотали. Эх, ей бы туда! На волю. На упругую траву под ногами, на, пусть попахивающий деревенской реальностью, но такой живой воздух, туда, где она чувствовала себя нужной. На хутор! А здесь, в крепости и так все идет своим чередом. Авральное меню, чтоб в любой момент и по первому требованию, составлено — повара спешно запасаются заготовками в виде бульонов, соусов и маринованного мяса. Виварий проветривается. Свободные от дел пастухи с удовольствием меняют мебелишку в своей дежурке — Ольга еще с утра набросала планчик перестановки. Теперь такой тесноты в этом неуютном помещении не будет. Если, конечно, не сглупят и все сделают по ее задумке. Сначала пастухи воспротивились — и так нормально. Ха! Прозрачный намек, что в подвалах много чего интересного имеется из бэушной мебелишки и можно свои комнатки освежить, вдохновил мужичков необыкновенно. Дальнейшее Ольгу не интересовало. Сделают — хорошо. Нет так нет. Для себя стараются. Пастухи, вообще-то, не ее люди. Могла помочь и с удовольствием помогла — эти ребята к Тыре хорошо относятся, Пашку почитают, как наездника. Да и к ней со всем уважением.

Ольга поклонилась и начала методично снимать чехлы с мебели. Самая та работенка, чтобы поразмышлять. Голова свободна, а движение разгонит адреналин в крови.

Скорее бы уже разрешился этот кризис — надо же, как неудачно сложилось! Все одновременно! И величество припёрся, и наездники вот-вот прибудут, и своенравный Жех Семеныч нашелся. Еще один сатрап на ее голову! Как ловко они с Раимом отсекли ее от хутора! Аглавное — не сговариваясь!

Свежий взгляд всегда полезен

Караулка, скрытая в толще каменной кладки крепостной стены, отлично укрывала от полуденного зноя. Грех не воспользоваться, тем более что Ольге мучительно хотелось побыть одной — встречи с величеством ее выматывали похлеще, чем стирка белого постельного белья вручную. С замачиванием на сутки и кипячением. Бабушка была тем еще ОТК — попробуй с синькой не угадай и не накрахмаль. И то, с бабулю выдержать, пожалуй, полегче было, чем оправится от давящей ауры монарха. К обеду вернется Раим, вот пусть друг друга развлекают.

Оля, на всякий случай, чтоб не застукали за странным времяпрепровождением, заперла дверь караулки и занялась «алхимией» — сахарного раствора приготовить для спиртового Пашкиного колдунства. Стратегические запасы следовало пополнить, пару новых настоек зарядить — вчера, когда шли с хутора, Тыря никак не хотела отходить от куртины душистой травки, видом напоминающей вереск, а на запах — крепкий дух ранней смородиновой почки, если стылым весенним утром растереть ее в пальцах. Повара травку признали безопасной, и даже полезной. Вот и ладно. Интересный напиток может получиться — травка самую малость кислила.

В дверь со стороны дороги забарабанили.

— Это мы, тёть Оль!

Ольга метнулась отворить, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не начать заполошно выспрашивать: «Что случилось? Кто пострадал?»

Хотя, сразу было понятно, что все в порядке. Лыба на довольной, чуть прихваченной солнышком, мордени племянника была широченная — хоть все бросай и садись завидовать. Тыря печальной тоже не выглядела — тут же ринулась целоваться и обдала дорогую подругу невыносимо острым щенячьим счастьем. В ее повадках становилось все больше собачьего — Оля подозревала, что она перенимает подсознательные желания собачника Павлухи.

— Мы за железом, тёть Оль. А еще Прану корма притащили, чтоб повозку ради пары кулей не гонять. Ну и пообедать. — Пашка метнулся в соседнее помещение и загремел хламом на стеллаже. — Дядь Женя горн хочет раскочегарить. Свой, маленький, — докладывал Пашка сквозь лязганье. — А там даже заклепок наделать не из чего, представляешь? Одна ржавчина на старой наковальне.

— Заклепки-то зачем?

— Я не вникал, тёть Оль. В кузне и без меня не протолкнуться. Я в этом ни бельмеса. Сита какие-то починять собираются.

Точно! Ольга вспомнила, что они с Агавом даже сетку какую-то прикупили. Сита, это чтобы пуйфинов промывать.

— И что, слушают хуторские Семеныча?

— А то! Как новобранцы прапора. Дед Ажур им нашептал, что от самого́ Попечителя человек. И тебя приплел, типа ты господина лавэ просила. Так что слушаются. Сначала сита эти, а потом для птиц, что ты купила, что-то ладить будут. Мы с Тырькой сухостой с косогоров таскали, пока дядь Женя там руководил.

Ну да, правильно — где кузня, там огонь. А значит — топливо. Не хуторян же грабить — им каждая дровина тяжким трудом дается. Леса вокруг немало, да весь на кручах — поди добудь. Дороги в гору нет, скорее тропа — семь загибов на два разгиба, повозке там делать нечего. Тирлы бревна волоком таскают. А Тыря не коротконогий тирл — по обрывам и косогорам напрямки скачет. Да и Пашка не слабак — изрядные лесины прихватывает.

Пашка вернулся в караулку с невеликой добычей металлолома. И ради этого горн разжигать? Ольга внутренне сжалась — опять надо на поклон к лавэ идти, совета с разрешением спрашивать. Военная крепость и без вековых залежей ржавого оружия? Ольга себе такое плохо представляла. Хотя с этих магов станется. В не как у людей.

Тыря утробно зарычала, привлекая к себе внимание — куль с кормом завязан крепко — никак не добраться до вкусненького. Может, дорогие двуногие сообразят, что собаконьке не хреново бы и подкрепиться. Веселая игра под названием «работа» много сил требует, да-да. Пришлось вести малую в виварий, ну и Пранову пайку сдать пастухам заодно.