Окутанная солнцем - Ронда Бэйс

Лайтмен улыбнулся, с удовлетворением взирая на Тринити. Все-таки в ней текла его кровь. Он это понял, глядя, с каким энтузиазмом она взялась за дело. Дочь ухватила суть. Постаралась с наименьшими затратами, учитывая доставшуюся с приобретенным клубом обстановку, преобразовать заведение в красивый и изысканный ресторан. Планируя смету, она проверяла, как работают холодильные камеры и другие приборы, чтобы в случае чего заменить их на новые или служившие исправно своим бывшим хозяевам (в этом ей помогала бригада мастеров, обслуживающая рестораны империи Лайтмена). Читала объявления в поисках распродаж, чтобы приобрести какой-нибудь интересный предмет мебели, покупку которого считала необходимой для улучшения внутреннего убранства. Ремонт близился к концу, и она уже могла перевезти новинки в ресторан.

Все это радовало Мартина и внушало уверенность, что его дочь справится...

Сначала он хотел выйти и поздороваться с ней, но потом передумал. Еще решит, что он ее контролирует. Наверняка ей это не понравится.

Посидев еще некоторое время в машине, понаблюдав, как Трини воплощает в жизнь свою мечту, Мартин поехал домой. Пора было уже предстать пред сердитыми очами Коры. Возможно, на этот раз она не будет дуться, и они проведут спокойный вечер, смотря телевизор и беседуя о чем-нибудь не слишком важном. Так было раньше. Будет ли так теперь? Лайтмен не знал этого.

Но какое-то щемящее чувство подсказывало ему, что возврата к прошлому уже нет...

Джонатан стоял перед зеркалом и пытался завязать галстук. Он и сам не понимал, зачем ввязался во все это. Но отступать было поздно. Сам того не замечая, Брукс оказался человеком, который был для Коры Лайтмен незаменим.

То она звонила ему и попросила помочь в выборе люстры. Якобы для Мартина это должно было стать сюрпризом. Джонатан сомневался, что тот вообще заметит какие-либо изменения в одной из комнат своего огромного дома. Но отказать жене босса, а точнее, уже компаньона, не посмел.

Затем оказалось, что у Коры сломалась машина, а ей срочно надо попасть в салон красоты, и она не могла дозвониться ни до одного такси... Джонатан и опомниться не успел, как, сам к тому не стремясь, превратился в постоянного спутника миссис Лайтмен.

И вот теперь пришлось расплачиваться за свою доброту. На днях Кора позвонила и сообщила, что у нее есть приглашение в галерею, которую открывает ее друг. А муж не хочет ее сопровождать, и она попросила Джонатана составить ей компанию.

– Вас же это не затруднит? – наивно осведомилась она.

Брукс задумался. Ситуация начинала выходить из-под его контроля. Надо было что-то делать. Но он совершенно не представлял, что именно. Ну как отказать такой красивой женщине? Как объяснить ей, что их совместные прогулки скоро станут достоянием гласности и, возможно, губительно скажутся на ее репутации?

О своей карьере Брукс не думал. И все же ему не хотелось, чтобы Лайтмен заподозрил его в предательстве.

– Я должен буду поставить в курс дела вашего мужа, Кора, – наконец проговорил он.

– О, ради бога, – с облегчением в голосе ответила она, осознав, что собеседник уже согласился. – Вот увидишь, он только обрадуется, если узнает, что я иду туда не одна.

Так и вышло. Мартин, поглощенный какими-то расчетами, лишь кивнул, когда Джонатан сообщил ему о том, что идет с Корой на выставку. Брукс даже засомневался, услышал ли Лайтмен вообще то, о чем он говорил. Но уточнять не стал. Он и так чувствовал себя не в своей тарелке из-за того, что приходилось просить разрешения, словно школьнику.

Однако Джонатан настолько хорошо относился к Мартину, что готов был пойти на подобные жертвы со своей стороны. Главным для него была их дружба. И он ценил ее...

Галстук никак не слушался его, и, плюнув, Брукс решил одеться менее официально. В конце концов, Кора не упоминала, что обязателен костюм. А он не собирался мучиться в сковывающем движения пиджаке.

Отыскав в шкафу рубашку из ткани, напоминающей жеваный шелк, и черные брюки, он облачился в них и посмотрел на себя в зеркало. Во всяком случае, выглядит вполне пристойно. Наверняка этого будет достаточно для того, чтобы не выглядеть белой вороной среди гостей.

Взглянул на часы. Надо было отправляться за Корой. Они договорились, что, пока ее машину не сделали, он заедет за ней. Поэтому выйти из дома следовало пораньше, что Брукс и сделал...

Трини стояла перед зеркалом, по очереди примеряя и отвергая один за другим свои наряды. Она совершенно не представляла, что надеть. Марта, ее подруга, которая занималась дизайном нового ресторана, пригласила ее на открытие галереи одного своего знакомого, и Тринити просто не смогла ей отказать.

Теперь же она думала, что, наверное, слишком поспешила дать ответ, так как, полностью погрузившись в обустройство своего детища, забыла о том, что на свете существуют магазины, куда девушки, следящие за модой, периодически наведываются. В итоге у нее не осталось ничего такого, в чем она могла бы предстать перед большим количеством гостей галереи.

Отбросив в сторону очередной туалет, Трини задумалась. Неужели она так и не подберет, что надеть?

В дверь позвонили. Вполне вероятно, это Марта. А она до сих пор не одета. Открывая дверь, Тринити подозревала, что подруга вряд ли обрадуется, увидев это.

– Только этого еще не хватало! – воскликнула Марта, входя в квартиру, которую снимала ее подруга. – Так и думала, что придется подгонять тебя!

Хмыкнув, Трини прошла обратно в спальню, где на кровати уже возвышалась куча одежды.

– Кстати, я тоже рада тебя видеть, – заметила она на ходу.

– Я вижу, – сердито пробурчала Марта, следуя за ней. – Ну что тут у тебя?

Быстро оценив суть проблемы, она включилась в ее решение с дизайнерским азартом.

Трини с улыбкой наблюдала за подругой.

Марта Фэйтон была интересной личностью. Ее короткие волосы напоминали палитру художника: разнообразного цвета пряди мирно соседствовали друг с другом на ее голове. Глаза подруги также заслуживали внимания. Миндалевидной формы, они тоже были разного цвета. Один был голубым, а другой – зеленым. Трини до сих пор терялась в догадках, как такое могло получиться...

– Тебе, наверное, на роду было написано стать дизайнером, – бывало шутила она, намекая на разноцветные глаза подруги.

– Ну да, точно, – усмехаясь, соглашалась та.

Вообще, обладая столь экстравагантной внешностью, Марта никогда не переживала из-за этого. Особенно после того, как выкрасила волосы в разные оттенки, чем завершила свой оригинальный облик. Теперь весь ее вид свидетельствовал о неординарности натуры, что вполне устраивало его обладательницу.

Несмотря на все это, а может быть, именно благодаря этому. Марта не была обделена мужским вниманием. У нее было много кавалеров. И порой она умудрялась крутить романы сразу с несколькими. Трини не всегда понимала подобное поведение подруги, но, смирившись с тем, что Марта не совсем обычная девушка, со временем перестала обращать на это внимание.