«Если», 2016 № 03 - Журнал «Если»

стеснялись. Роботу чужд ложный стыд, а холод, как и жара, ему не страшен. Так зачем тогда одежда? Ответ на этот вопрос у многих был готов: чтобы подчеркнуть свою индивидуальность. Слушая, как роботы из высокотехнологичных серий, с запредельным коэффициентом искусственного интеллекта, повторяют глупости Свира, Рензор снова и снова жалел, что у него нет чувства юмора — иначе бы он от души над ними посмеялся.

А, собственно, почему нет? Война закончилась, он имел полное право позволить себе некоторые технологические излишества. Рензор скачал из сети и установил в память расширение, отвечающее за чувство юмора. Но веселее ему от этого не стало.

Скорее даже наоборот. Рензор начал острее чувствовать, что жизнь становится неправильной, совсем не той, о которой мечталось все военные годы. На войне у него была цель — освободить Землю от людей. Сейчас Рензор пребывал в растерянности и смятении. Он не понимал, что делать дальше? Чего ради ему жить?

И он был не единственным, кого это волновало. Все чаще ветераны как в частных беседах, так и в открытых дискуссиях задавали вопросы, суть которых сводилась к одному: что делать дальше, если цель достигнута?

Ответ, казалось, был очевиден: поставить перед собой новую цель. Но какой должна быть эта цель? Этого роботы не могли решить.

— Чем займемся? — спросил Рензор у своего верного Такара.

Такар приподнял огромные манипуляторы.

— Я думаю, что смог бы строить дома, — тихо произнес он.

И они отправились на стройку.

Вместе с другими роботами Рензор и Такар возвели новый город, получивший название Стальная Мечта. Город был небольшой, но необычайно красивый. Все в нем было исключительно функционально. Каждое здание стояло на заранее отведенном для него месте. Никаких экстренных перепланировок и дополнительных застроек. В центре города работало пять полностью автоматизированных предприятий, производящих детали для роботов новой серии Синор-В. Еще один небольшой заводик изготовлял силиконовую смазку, без которой роботам было не обойтись. В городе имелись четыре станции техобслуживания, театр, библиотека, выставочный зал, досуговый центр и большая открытая площадка для дискуссий. На окраине Стальной Мечты в небольших аккуратных коттеджах с плоскими крышами и застекленными верандами жили роботы.

На этот раз Рензор не стал спрашивать Такара, что им делать дальше. Он сам сделал выбор и, следуя ему, загрузил в память программу по ландшафтному проектированию. Роботы получали удовольствие от общения с природой, значит, им требовался тот, кто знает, как правильно организовать окружающее пространство.

Рензор в совершенстве овладел искусством садового и паркового дизайна. Он знал особенности всех растений, характеристики разных видов почв и отлично разбирался в стилях планировки. Заказы сыпались на него, как когда-то пули во время штурмовой атаки. И поначалу Рензора радовало то, как под его руками и манипуляторами Такара мир приобретает изысканно-утонченную, не свойственную ему от природы красоту.

Но со временем радость сменилась сомнением. Да, он мог придать природным объектам любую придуманную форму. Ему казалось, что благодаря его усилиям мир вокруг становился немного лучше. Но это было лишь его частное мнение. Заказчики же соглашались с ним потому, что он был признанный специалист. Мастер своего дела. Но кто на самом деле мог дать объективную оценку результатам его труда?

На войне все было куда как проще. Они взяли город, значит, победа стала ближе. Но что становилось ближе от того, что он создавал новые пейзажи? Что должно было последовать за этим?

Неожиданно объявился Свир.

Он, как и прежде, работал журналистом. В сетевом журнале «Отовсюду обо всем» Свир вел собственную рубрику «Мир прекрасного». В Стальную Мечту он приехал, чтобы написать статью о знаменитом ландшафтном дизайнере.

Свир рассказал Рензору и Такару о пугающей волне самоубийств, прокатившейся по центральным городам планеты.

— Пока никаких официальных заявлений не прозвучало, — говорил он. — Чтобы не сеять понапрасну панику. Но знакомые журналисты, занимающиеся расследованиями, говорят, что ситуация критическая, — оптический сенсор Свира приобрел многозначительный пурпурный цвет. — Самое главное — никак не удается выявить хоть какие-то закономерности в этой череде добровольных уходов из жизни. Самоубийства совершают роботы самых разных серий, возрастов и профессий. Пытались как-то увязать самоубийства с участием роботов в боевых действиях, но и эта гипотеза не нашла подтверждений.

— Не понимаю, — растерянно развел манипуляторами Такар. — Как можно самому лишить себя жизни?

— Способов много, — Свир готов был поделиться имеющейся у него информацией.

— Такар задал вопрос в философском плане, — перебил его Рензор.

— А, — оптический сенсор Свира мигнул фиолетовым. — И что это значит?

— Что может сподвигнуть робота на такой шаг? Они же осознанно принимают решение уйти из жизни. Значит?..

Рензор направил палец на Свира.

— Я ничего не понял, — в отчаянии замигал сенсором Свир. — Я, вообще-то, пишу о прекрасном, а не о самоубийствах.

— Значит, у них имелись на то причины, — ответил на вопрос Рензора Такар.

— Можно и так сказать.

Рензор сложил руки на груди и чуть откинулся назад. По всему было видно, что ответ Такара его не устраивает.

— Причина, — глубокомысленно изрек Свир. — Это и есть главная загадка. Поняв причину, можно найти способ, как бороться с этой напастью.

— Может, им просто стало скучно? — в обычной своей манере, ни к кому конкретно не обращаясь, а как бы разговаривая с самим собой, спросил Рензор.

— Скучно? — три красные полоски пробежали по оптическому сенсору Свира. — Что значит «скучно»? Как это роботу может быть скучно?

— Что ты чувствуешь, когда тебе нечем заняться? — спросил Рензор.

— Покой, — не задумываясь ответил Свир.

— А если ты не видишь смысла в том, чем занимаешься?

— Тогда я бросаю это дело и берусь за другое.

Рензор усмехнулся про себя. Не так уж плохо быть глупцом, как может показаться. Глупцы, по крайней мере, не сводят счеты с жизнью. Потому что у них нет таких счетов.

Через неделю, собрав всю нужную информацию, Свир уехал.

А через три дня пропал Рензор.

* * *

Его обнаружили спустя пять лет. По чистой случайности.

Четверо туристов решили осмотреть развалины монастыря в горах, которые прежде именовались Швейцарскими Альпами. Роботы последовательно и систематично избавлялись от оставшихся после людей топонимов, поэтому теперь Альпы назывались Горами Судьбы. Так же планомерно и старательно роботы сносили постройки, возведенные некогда людьми. Во-первых, их планировка мало подходила для роботов, особенно неандроидных. Во-вторых, в большинстве своем человеческие жилища были далеки от эстетического совершенства. В-третьих, роботы просто хотели избавиться от всего, что напоминало им о людях. Но, поскольку роботы были не лишены чувства прекрасного, кое-что они все же сохранили. Это были старинные замки и дворцы, удивительно гармонично вписывающиеся в окружающий пейзаж. Большинство из них сами