Замуж любой ценой - Лорин Кенан

Как только заместитель шерифа уехал, Элли принялась наводить порядок на кухне. Уложив коробки в прежнем порядке, она огляделась в поисках еще чего-нибудь, что можно сделать. Но тут Сет, который с готовностью помог ей убраться, подошел ближе и, встав сзади и положив руки ей на плечи, произнес:

– Пойдем, Элли. Попробуем поспать. Сегодня мы больше ничего не сможем сделать. Сомневаюсь, что грабитель вернется. А завтра я договорюсь об охране.

Элли кивнула, и они пошли вверх по лестнице.

– Я хотел бы, чтобы ты легла у меня, – сказал Сет.

– Нет, мне и у себя будет отлично, – возразила девушка.

– А я не хочу рисковать, – ответил мужчина, открывая перед ней дверь своей спальни.

Элли не стала возражать и позволила Сету помочь ей лечь в кровать. Сам он, взяв пистолет, положил его на тумбочку и лег в постель с другой стороны, выключив свет.

– Кто мог влезть в дом? – спросила Элли, садясь. – Они же наверняка видели машины и могли догадаться, что в доме люди.

– Я думаю, пока дом пустовал, тут кто-то жил. Наверное, оставили что-то и теперь отчаянно хотят получить обратно. Предлагаю завтра пройтись по комнатам и тщательно все осмотреть – может, мы найдем эту вещь.

– Конечно. Сет? – внезапно протянула девушка.

– Что, милая?

– Я рада, что ты здесь.

Элли вздрогнула, представив, что могло бы быть, спустись она в кухню одна.

– Иди сюда, – ответил Сет, обнимая Элли и притягивая ее к себе.

– Хотелось бы мне узнать, кто это был.

– Забудь об этом на сегодня, Элли. Может, шериф с ребятами найдут негодяя.

– А может, он вернется сюда еще раз.

– Ты в безопасности, Элли. – Сет положил ее голову себе на плечо. – Постарайся заснуть.

– Я не боюсь. Мне хочется поймать этих уродов! Я чувствую себя так, точно у меня отняли что-то дорогое. Как они осмелились ворваться в дом! Если ты прав и здесь правда кто-то жил в отсутствие хозяев, то они вернутся. Но мы ведь ничего не находили, пока в доме проводили генеральную уборку. Завтра я обыщу тут каждый дюйм!

– Я тебе помогу. Но сейчас тебе нужно расслабиться. Отдохни.

Элли пожала плечами:

– Наверное, ты прав. Просто со мной раньше такого не случалось.

– Я оставил внизу свет.

– Ты же не думаешь, что они вернутся сегодня?

– Сомневаюсь. Сейчас за ними охотится полиция, и меня они видели. Наверное, не станут рисковать – по крайней мере, сегодня.

Элли попыталась заставить себя отпустить тревожные мысли – было приятно чувствовать тепло, исходящее от тела Сета. Сейчас ее, словно теплое облако, окутывала безмятежность, и она была уверена, что ничего страшного не случится – ничего такого ей не доводилось испытывать прежде. Завтра… она перевернет все вверх дном и найдет вещь, из-за которой в дом влезли незваные гости. С этой мыслью Элли повернулась на бок и, уткнувшись в шею Сета, закрыла глаза.

К субботе все ремонтные работы в конюшнях были закончены, а оставшуюся мебель доставили. Лошадей должны были привезти в понедельник. Единственное, что омрачало настроение Элли, – предстоящий ужин с братьями Сета. Однако она дала обещание и не могла взять свои слова назад.

По крайней мере, поездка по магазинам оказалась удачной – теперь Элли могла выбрать несколько вариантов одежды. Она купила экстравагантную светло-зеленую блузку и джинсовую юбку с подходящими по цвету полосками и еще два платья на всякий случай. Как же здорово было пройтись по магазинам! Этого Элли не делала с тех пор, как Уэйн Бёррис бросил ее, отправившись на родео и оставив записку, в которой извинялся и выражал надежду, что она поймет. Что ж, она поняла: мужчины любят ворваться в твою жизнь, заставить тебя почувствовать себя особенной, желанной – и снова исчезнуть. Уэйна любили девушки – и он это знал.

Войдя в дом, Элли обнаружила Сета в одной из спален – парень из нанятых помочь ребят устанавливал вместе с ним стол, стулья и шкафы для документов. Кивнув вошедшей хозяйке, тот немедленно испарился.

– И что тут у нас? – спросила Элли, оглядывая мебель. Сет решил оборудовать для себя офис, и она не нашла причин для возражений.

– Это мой новый офис. Тебе нравится?

– Да… – рассеянно произнесла Элли.

– Я договорился со своей охраной, что они прилетят.

– У тебя есть охрана?

– Да. Боюсь, это необходимые меры предосторожности. Они останутся на пару недель и помогут шерифу найти грабителя. Будут работать сменами. Мне больше не нужны сюрпризы. Тебе, полагаю, тоже.

Элли покачала головой:

– Мы с Полиной перерыли весь дом, но ничего незнакомого не нашли.

– Может, тут и нет ничего такого, – предположил Сет.

– Я все равно хочу продолжить поиски. Кстати, офис выглядит неплохо. – Элли решила сменить тему. – Где будет твой секретарь?

– Надеюсь, здесь мне его услуги не понадобятся. Буду решать проблемы по мере их поступления.

День прошел быстро, и настало время готовиться к выходу на ужин. Элли приняла горячую ванну, высушила волосы, надела новую блузку и юбку, чуть тронула лицо косметикой и спустилась по лестнице. Сет уже ждал ее у двери.

– Выглядишь прекрасно, – отметил он.

– Спасибо. Давай же покончим с этим.

Сет едва заметно усмехнулся, но почти не подал виду. Распахнув перед Элли дверь, он галантно произнес:

– После вас.

Девушка дошла до автомобиля, и Сет помог ей сесть в салон. Они отправились в путь.

До ранчо они ехали двадцать минут – и всю дорогу Сет наблюдал исподтишка за Элли. Он видел, что она нервничает, но знал, что, стоит ей увидеть его братьев с женами, ситуация изменится. Жаль, что она так плохо о них думает, но это можно понять – в конце концов, из-за их отца она лишилась ранчо. Сегодня Элли была, как никогда, привлекательна: светло-зеленая блузка очень хорошо сочеталась с рыжими бликами, играющими на волосах, и с изумрудными глазами девушки. Розовый блеск на губах делал их притягательными – невозможно соблазнительными. Манящими.

Сет свернул с основной дороги и проехал под знаком, гласящим: «Ранчо Мастерз». Слева от них мелькнул дом, построенный здесь первым хозяином. Он чудесно смотрелся на фоне темного соснового леса: массивный, из камня и бревен. Дальше располагалась просторная конюшня, в которой, должно быть, вмещалось около сотни лошадей – ее белые колонны и темно-зеленый фасад уже стали фирменным лейблом, знакомым всем местным фермерам, занимавшимся разведением лошадей. Машина свернула на запад – дорога вилась меж валунов и глубоких синих озер, поднималась в горку, – и, наконец, перед глазами предстал дом Чэнса. Он был чем-то похож на тот первый дом, что попался Сету и Элли, но был поменьше.